HISTOIRE ORDINAIRE DE SOC RATE

poison et avoir continué, pendant quelque temps encore, à ses disciples, ses conseils et ses coosolatlons, s'enveloppent de son manteau, et consacrant ans dieux sa dernière pensée (tt, il mourut, comnw il avait vécu, le plus religieux, le plus vertueux, et sûrement encore le plus heureux des hommes (2).

Voilà, saut' quelques omissions que le lecteur a pu croire légères, et que j'ai faites à dessein, voilà Sacrale, tel, à peu près, que l'a vu toute l'antiquité, tel .surtout que l'ont fait les temps modernes : le restaurateur, le martyr, la gloire de la philosophie ; le triomphateur des faux dieux, et, comme le saint Jean- Baptiste du christianisme; l'homme, enfin, dont on prononce le nom, quand on veut personnifier la vertu et donner un corps à la vérité.

Il faut bien que je le dise pourtant, puisque tel est le but de cet ouvrage, ce portrait n'est pas ressemblant. C'est le profil d'une figure dont les deux côtés ne sont pas en harmonie, et c'est l'autre côté qu'il me faut en faire voir maintenant. J'arrive seulement, comme on le voit, au cœur de mon sujet, ou plutôt à ce sujet lui-même. Ici la lenteur remplacera la rapidité. II me

(t) Platon, Phédon, p. 286; recommandation faile par Socrate à Criton de sacrifier un coq à Esculape. Lac Lan œ (Divin, instit.. Il, xv) voit là dedans un acte de foi païenne, et il a raison, ainsi que je le prouverai tout à l'heure.

(2) Platon, Phédon, p, 267. — Xénophon, Memorabiiia, lib. IV, p. 816 et 818..

-sa Mom. 449, faudra fournir des preuves longues, textuelles, qui portent dans tous les esprits la lumière qui est dans le mien, et donnent la plus pleine évidence à une des questions de psychologie et d'histoire les plus vitales qui se puissent traiter.