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renferme des cellules à mucilage de dimensions beaucoup plus grandes que celles de l’A. officinalis; les réservoirs mucilagineux ne sont qu'ébauchés dans cette racine. |

Quant aux racines du genre Malva, la quantité de mucilage qu'elles renferment est très faible et localisée aussi uniquement dans les cellules de la région corticale.

Les racines du genre A/fhæa sont donc beaucoup plus riches en mucilage que celles du genre Malva; et celle de l’A. officinalis jouit à juste titre de la réputation d’officinale qui lui est faite. Vient ensuite en deuxième ligne la racine d'A. rosea qui peut dans une certaine mesure rendre les mêmes services que la première.

La racine de Guimauve possède des réservoirs à mucilage situés à l'extérieur de l'écorce, au dessous de la zone subéro-phellodermique qui est très mince ; de sorte qu'il faut se garder de râcler trop fortement la racine pour la blanchir sous peine d’enlever la plus grande partie des principes émollients.

Par leur faible richesse en principes mucilagineux les racines de Mauves ne sont susceptibles d'aucune application médicale.

TIGE

La marche du développement-de l’appareil mucilagineux dans la tige du Malva diffère un peu de celle que nous avons signalée dans la racine de ces mêmes plantes. Ainsi les premiers éléments à mucilage qui se différencient dans la tige prennent naissance d’abord dans la moelle et bientôt après dans le parenchyme cortical. Puis il s’en forme de nouveaux dans la partie externe du collenchyme et dans le parenchyme sous-épidermique. L'ordre d'apparition des cellules à mucilage est donc franchement centrifuge dans la tige ; il était centripète dans l'écorce de la racine.

À part cette différence dans le développement de cet appareil, on peut dire que la nature morphologique des éléments à mucilage et leur répartition sont identiques dans les deux.

er pr

organes. La plus grande abondance des substances mucilagineuses se localise toujours à la périphérie de la tige, où l'on trouve suivant les espèces, des éléments à parois propres et des réservoirs.

Dans le genre A{fhæa les cellules à mucilage sont surtout abondantes: 1° dans le parenchyme cortical situé immédiatement au-dessous du collenchyme ; 2° dans la rangée la plus externe du collenchyme (fig. 13); dans le genre Malva on peut en trouver encore un très grand nombre dans l’assise la plus profonde du parenchyme sous-épidermique, celle qui est en contact avec le collenchyme (fig. 27).

Ce sont les cellules à mucilage de la périphérie de la tige des Malvacées quien augmentant de volume produisent une première catégorie de réservoirs mucilagineux. //s sont dus au décollement de la première assise du collenchyme et de la dernière assise du parenchyme sous-épidermique.

Dans le genre A/fhæa, le parenchyme sous-épidermique ne comprend qu’une assise de cellules (fig. 18) ; dans le genre Walva, il est formé de deux ou trois assises ; /a dernière peut renfermer un grand nombre d'éléments mucilagineux (fig. 27).

Une deuxième catégorie de réservoirs est produite par la rupture des cellules à mucilage du parenchyme cortical qui sont repoussées contre le collenchyme par suite du développement des tissus sous-jacents. //s existent dans la tige de toutes les Malvacées, mais avec des dimensions bien plus faibles que celles de la première catégorie.

Les tiges d’A. officinalis et de M. rotundifolia possèdent seules des réservoirs périphériques très développés ; ces derniers appareils font défaut dans les tiges d’A. rosea, d'A. narbonnensis et de M. sylvestris. En revanche, cette dernière est remarquable par l’abondance de la matière amylacée renfermée dans la moelle à côté de quelques éléments à mucilage de grandes dimensions.

En faisant exception pour la Guimauve, on voit que /a tige des Malvacées est plus riche en principes mucilagineux que la racine.

FEUILLE

Le développement des matières mucilagineuses de la feuille des Malvacées est évidemment semblable à celui de la tige de l'espèce que l’on considère; les seules différences intéressantes consistent dans les variations en général très grandes qui peuvent exister dans les quantités relatives de ces substances comme aussi dans leur répartition. |

Ainsi on trouve très peu de mucilage dans la feuille de l’A. officinalis, tandis qu'ilexiste en plus grande abondance dans celle de l’A. rosea et de l’À. narbonnensis. D'ailleurs cette substance est uniquement renfermée dans des cellules situées principalement à la périphérie du pétiole, et dans les deux épidermes dulimbedecesdiverses feuilles (fig. 23 et 33).

Les feuilles du genre Malva sont en général plus riches en mucilage. Outre les éléments mucilagineux que l’on rencontre dans les genres précédents, on peut encore trouverdes réservoirs d’une importance considérable. C’est ainsi que dans la feuille du #7. sylvestris, on remarque d’abord wn réservoir sur chacune des trois faces du pétiole, s'étendant sur toute la longueur de cet organe (fig. 29). Ensuite on rencontre des réservoirs analogues à la base et de chaque côté des nervures principales et secondaires du limbe (fig. 32). Aussi cette disposition particulière de l'appareil mucilagineux dans la feuille du M. sylvestris en fait la plus riche des feuilles des Malvacées officinales.

Les feuilles du #. rotundifolia, quoique ayant même structure générale, renferment des quantités de mucilage infiniment plus faibles.

Quels que soient le genre ou l'espèce des Malvacées médici- nales que l'on examine,on rencontre toujours des éléments à mucrlage dans les deux épidermes du limbe. Ces éléments reconnaissent tous la même origine : #s proviennent d'une cellule épidermique qui s’est divisée par une cloison tangentelle en deux segments ; c'est

toujours le segment inférieur qui se transforme en cellule mucilagineuse (fig. 33).

Le mésophylle des feuilles des Malvacées renferme très peu de mucilage ; tantôt il est localisé à la fois dans les éléments du tissu palissadique et du tissu lacuneux ; le plus souvent dans ce dernier seulement.

De toutes les feuilles de Malvacées officinales, celle du M. sylvestris peut donc seule rendre des services réels, par sa richesse en principes émollients.

FLEUR

Les substances mucilagineuses se répartissent d’une façon très irrégulière dans les fleur des Malvacées officinales. L’anatomie comparée nous a appris que certaines d’entre elles en renfermaient une grande abondance à une époque de leur développement. Aussi pour être certain d'utiliser le maximum de principes émollients qu'elles peuvent contenir, doit-on apporter le plus grand soin à leur récolte qui doit ordinairement se faire avant l’épanouissement de la corolle. |

La fleur de toutes les espèces du genre A/{hæa est en général riche enmucilage ; mais c’est surtout celle de l’A. officinalis qui est réellement importante à ce point de vue. H n’y à pas lieu de s'arrêter sur le calice qui ne renferme que quelques éléments dans l’épiderme inférieur. Mais les pétales possèdent entre les deux épidermes, un très grand nombre d'éléments mucilagineux isolés ou le plus souvent groupés par deux ou trois (fig. 24) dont les dimensions sont véritablement remarquables (fig. 25).

Une autre espèce l’A. rosea, donne une variété à fleurs blanches dont la corolle est aussi abondamment pourvue de cette substance ; elle est d’ailleurs employée aux mêmes usages que celle de la Guimauve.

Parmi les deux espèces de Mauves figurant au Codex il n°y x guère que la Mauve sauvage dont les fleurs méritent d'attirer

l'attention. Par les dimensions de leurs pétales, comme aussi par leur double enveloppe caliculaire, elles peuvent fournir des quantités relativement grandes de mucilage à la matière médicale. Aussi cette fleur est-elle en vogue dans certains pays où elle est même préférée à celle de la Guimauve. En effet on trouve d'abord un grand nombre d'éléments mucilagineux dans les deux épidermes de chacune des dix divisions du calice et du calicule. Ensuite, quoique les cellules mucilagineuses soient relativement petites (fig. 35 et 36), la corolle, grâce à ses grandes dimensions, finit paravoir une valeur thérapeutique qui n’estnullementnégligeable. Et si on considère à la fois les principes renfermés dans les deux enveloppes florales, on reconnaîtra aisément que la fleur de la Mauve sauvage doit posséder de véritables propriétés émollientes.

Nous voyons donc que, quoique tous les organes des Malvacées officinales possèdent des substances mucilagineuses, certaines seulement peuvent rendre des services à la médecine. D'autre part, nous avons acquis la conviction que foujours ces substances sont renfermées dans des éléments à parois propres ou dans des méats intercellulaires.