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c) Action du froid sur la température de la cavité pleurale. *— Chez deux pleurétiques auxquels on venait de pratiquer Topération de rempyème, Schlikoff introduisit un thermomètre dans la cavité pleurale^ au niveau de l'incision. Une vessie de glace fut appliquée au point correspondant de la surface externe du thorax. La distance qui séparait la vessie de glace de la boule du thermomètre était de 3 centimètres, 2.
Dans une de ces expériences, la température de la cavité pleurale s'abaissa, au bout d'une heure d'application de la glace, de 38%8 à 35%1 (diflfêrence 3*7) et 30 minutes après qu'on eut enlevé la vessie de glace, elle était remontée à 3T4.
Dans la seconde expérience, après une heure d'application du froid, la température de la cavité pleurale s'était abaissée de 1%09, et une demi-heure après, elle avait de nouveau atteint le degré normal.
d) Action topique du froid sur la température de r intestin. — Chez une femme affectée d'une fistule intestinale consécutive à une hernie étranglée, Schlikoff introduisit un thermomètre dans le trajet fistuleux. La vessie de glace, appliquée au point correspondant de la paroi abdominale, était distante de 4 centimètres environ de la boule du thermomètre. La douleur occa-
sionnée par la présence de cet instrument dans l'intestin ne permit pas de poursuivre l'expérience au delà de trente minutes.
Durant les vingt-cinq premières minutes, la température descendit de 37%2 à 35%6. Puis la fistule ayant livré passage à une assez grande quantité de fécès, la température, pendant les cinq dernières minutes, se releva de 35% 6 à 36%5.
Il est à noter que la vessie de glace dont on se servit dans cette expérience avait des dimensions très-petites.
c) Action topique du froid sur la température du vagin. — Chez une femme de vingt-six ans, de corpulence moyenne, une vessie de glace fut appliquée sur l'abdomen dont elle recouvrait toute la moitié inférieure. On introduisit un thermomètre dans le vagin la boule de l'instrument était distante de la vessie de 7 centimètres environ.
Dans l'espace de trente minutes, la température du vagin s'abaissa de 37%6 à 36%8. Quarante minutes après l'enlèvement de la glace, elle était remontée à 37%1.
En somme, Schlikoff arrive à conclure que le froid, appliqué en différents points de la surface du corps, détermine d'abord un abaissement de température des téguments, abaissement qui gagne ensuite de proche en proche les organes sous jacents. Cet abaissement de température, dans un organe déterminé, est en raison inverse de la distance qui sépare cet organe de la source frigorifique. Ces conclusions sont applicables au cas où la réfrigération porte sur un point des téguments internes. Ainsi, dans une de ses expériences, Schlikoff fit boire à un individu 400 grammes d'eau froide, à la température de 8^. Au début de l'expérience, la température axillaire du sujet était de
37%2, la température de Tépigastre de 35%3. Cinquante minutes après, la température axiilaire était progressivement descendue à 36%9, et celle de Tépigastre à 35% 1. Quoique dans cette dernière expérience rabaissement thermique aitjune valeur absolue trèsfaible, il n'en reste pas moins établi qu'une soustraction de chaleur portant sur un point du tégument interne est capable d'abaisser la température des couches voisines du tégument externe.
L'emploi des lavements froids lui a donné les mêmes résultats.
De tout ce qui précède, on peut conclure que les téguments, en particulier le tégument externe, ne sont pas d'aussi mauvais conducteurs du calorique qu'on se plaît généralement à le croire. Chez l'homme et les animaux, malgré l'intervention de la circulation, la propagation du froid dans les organes contigus suit à peu près la même marche que dans les corps privés de vie. Antérieurement déjà, les travaux de Heidenhain et de Korner avaient démontré que la conductibilité des tissus vivants intervient à côté de la circulation pour régler la température locale des différents départements de l'organisme. Les auteurs en question ont fait voir, par exemple, que si dans les circonstances habituelles la température dans le ventricule gauche du cœur est moins élevée que dans le ventricule droit, c'est que ce dernier reçoit, par l'intermédiaire du dia phragme et par voie de propagation directe, une plus grande quantité de chaleur des organes abdominaux. Quand, après avoir ouvert la cavité abdominale, on attire en bas le foie et l'estomac pour dégager le cœur, et surtout quand de plîis on applique un corps froid sur le centre phrénique, on arrive parfaitement à abaisser la température du ventricule droit au-dessous de celle du ventricule gauche.
2** Action des applications locales de froid sur la température générale de /organisme.
Il est difficile de préciser quel est l'endroit du corps dont la température doit servir de point de repère pour juger de la température générale de notre organisme. Aussi, dans le chapitre qui va suivre, exposerons-nous les effets que les applications locales de froid à distance exercent sur la température, des cavités du corps qui servent d'ordinaire aux déterminations thermométriques, telles que le creux axillaire, le rectum et le vagin.
Déjà nous avons dit que Winternitz , en appliquant de la glace sur le bras d'un individu, avait constaté une élévation de la température axillaire, coïncidant avec un abaissement de la température dans le creux de la main. Ce résultat serait dû, selon Winternitz, à la contraction des grosses artères , au voisinage du corps froid. Par suite, le sang arrive en moins grande quantité à la périphérie ; il est donc moins exposé à se refroidir, de même que les tissus à la périphérie empruntent une moindre quantité de chaleur au sang. De là élévation de température en amont et abaissement de température en aval de la portion retrécie de l'artère.
Riegel a étudié l'action des applications locales du froid sur la température des fiévreux. Il a constaté qu'en appliquant sur le thorax ou l'abdomen d'un malade des compresses trempées dans de l'eau glacée ou encore une vessie de glaee, au bout d'une heure la température axillaire s'abaisse de 0^2 à 0*27, la température rutale de 04 à0°05.
Rosenberger est arrivé à des) résultats identiques.
Par contre, d'autres expérimentateurs ont obtenu des effets diamétralement opposés.
Ainsi Bocker, ayant observé la température de la bouche pendant la durée d'un bain de siège, a constaté que cette température ne se modifiait pas.
Weisflog a même constaté que, dans des bains de siège froids, la températifre s'élève d'une quantité proportionnelle à la différence de température du bain et du corps.
Liebermeister est arrivé aux mêmes résultats : la température interne ne s'abaisse que lorsque la réfrigération locale atteint une grande intensité et se prolonge pendant un temps fort long. C'est ce qui a lieu en particulier chez les fiévreux, comme l'a démontré
Leube.
Dans ses intéressantes recherches sur l'action physiologique du lavement froid, M. Foltz a noté un abaissement thermique inversement proportionnel à la température de l'eau injectée dans l'intestin.
Ainsi, un lavement de i litre d'eau, dont la température varie de 0' à + 40* produit des effets régulièrement décroissants sur la chaleur animale, à mesure que la température s'élève*.
Un lavement d'un litre d'eau diminue la ehaieur da corps
de 00,521
Un lavement d'un demi -litre produirait, selon cet observateur, la moitié de ces effets thermiques.
Laradib-Laobavb. — Froid. ^
B — Action du froid en application générale sur la température interne,
1"* Influence de l'air froid sur la température interne.
Lorsqu'on se dépouille de ses vêtements, la déperdition de chaleur à la surface du corps augmente notablement ; et néanmoins, d'une façon constante, la température interne s'élève.
' Lorsque la température de Tair se maintient entre* 12* et 22*, rélévation de la température axillaire est d'autant plus considérable que la température de l'air est plus basse. Il en est de même de la température rectale. L'exactitude de ces faits observés par Liebermeister, a été récemment confirmée par Senator.
Les tracés qui suivent, empruntés à l'ouvrage de Liebermeister sur la fièvre, expriment d'une façon très-claire l'influence qu'exerce sur la température humaine l'exposition du corps nu à l'air:
2* Action des aff usions froides et des bains froids sur la
température interne.
Lorsque la surface du corps d'un homme bien portant est mise en contact, pendant un temps assez limité avecdel'eau à la température ordinaire(18* 322**) la température axillaire ne s'abaisse pas, comme on eût pu s'y attendre à/?non. Souvent même elle s'élève légèrement. Liebermeister a démontré qu'il en était de même pour les douches de trois à sept minutes de durée, la température de l'eau se maintenant dans les limites indiquées plus haut.
Jûrgensen est arrivé au même résultat en ce qui concerne l'action des bains de durée assez courte sur la température rectale. Voici des chiffres obtenus par
cet observateur dans des expériences faites sur un homme de 42 ans, avec des bains de 25 minutes de durée et dont l'eau était maintenue à la température de 30^
Température
Température rertale pendant le bain.
Température recule
Heures.
rectale
après le bain.
avant le bain.
2 h. du matin.
8 h. du soir.
8 h. du matin.
8 h. 1/2 du 8.
2 h. 1/2 du s.
5 h. du soii*.
Enfin Speck a entrepris de son côté des recherches qui démontrent que, sous l'influence d'un bain froid de courte durée, la température buccale également s'élève un peu au début.
Mais quand la durée d un bain, à température moyenne, dépasse certaines limites, la température interne finit par descendre au-dessous du degré normal. Ainsi dans un bain, à la température de20* à 24"*, au bout de 15 à 25 minutes environ, la température du corps mesurée dans le rectum et qui s'était légèrement élevée au début, revient à son degré primitif pour s'abaisser ensuite de quelques dixièmes de degré, comme le démontrent les expériences de Liebermeister et de Sénator. Ce dernier en particulier a fait voir que l'abaissement de la température axillaire (de 0%1 à 0%3) survient aussi quand un individu dépouillé de ses vêtements est exposé à un air à la température de 14* à <9* pendant plus d'une heure.
Quand on examine la marche de la température interne, pendant la période de temps qui suit immédiatement l'administration d'un bain tiède, on con-
state qae quelque temps après la sortie du bain, la température corporelle est plus basse qu'au moment de rentrée. L'effet consécutif d'une soustraction modérée de chaleur sur la température corporelle diffère donc de l'effet immédiat. Liebermeister a trouvé que cet abaissement de température survenant à la auite d'une douche ou d'un bain de 22°-26* était en moyenne de 0*,3 (température axillaire).
Jûrgensen a obtenu à peu près le même résultat en se servant de bains à la température de 30** et de vingt-cinq minutes de durée. Il a constaté que l'abaissement de température consécutif à la soustraction de calorique était, en moyenne, de 0%22 (température rectale).
G. — Action des rôirigérations d'intensité excessive sur la température interne de i'homme sain.
Quand l'organisme animal est exposé à une température très-basse, il devient incapable de lutter, en augmentant la production de chaleur, contre la déperdition excessive qu'il éprouve, par le fait de son contact avec le milieu ambiant. Alors aussi, on voit la température interne s'abaisser. C'est ce qui a lieu en particulier dans le bain froid prolongé, comme l'avait déjà observé J. Gurrie.
Mais il est difficile de dire d'avance, à quel degré thermique du milieu ambiant, la température interne d'un individu s'abaisse au-dessous du taux normal. Il existe à cet égard de nombreuses variations individuelles, qui dépendent en majeure partie de l'épaisseur du pannicule adipeux sous-cutané.
Il est clair aussi que tout ce qui favorise la production de la chaleur animale, les mouvements musculaires par exemple, permettra à un individu mis dans
un bain très-froid de supporter plus facilement la déperdition de calorique qu'il éprouve- Les chiffres suivants empruntés à Jûrgensen nous donnent une idée approximative de l'influence que les bains froids exercent sur la température corporelle. Ces chiffres se rapportent à des expériences faites sur un homme de 42 ans et sur un autre de 41 ans, tous deux en bonne santé, et qui étaient mis pendant vingt-cinq minutes dans des bains à la température de 9* à 11*.
Températare
Température rectale
Température rectale pendant le bain ■ • ■ •
Température
rectale après le bain
du bain.
avant le bain.
lOo
Chez les animaux, il est permis de pousser la réfrigération beaucoup plus loin que chez l'homme. Aussi les résultats obtenus par divers expérimentateurs sont bien plus accentués.
Ainsi Jûrgensen ayant plongé un chien du poids de 3 kilogr. dans un bain à 6% a vu la température rectale s'abaisser au bout de douze minutes de 39'' à 32%8. Lorsque l'expérience est suffisamment prolongée, la température interne s'abaisse à un degré incompatible avec la persistance de la vie, comme nous le verrons au chapitre consacré à la résistance de l'organisme au froid.
Immédiatement après la réfrigération, rabaissement de la température interne devient plus considérable encore que pendant le temps [où s'opère la ^ouatrac-
tion de chaleur. Déjà Currie avait signalé ce fait. Jûrgensen, dans les expériences que nous venons de relater, et qui consistaient à mettre un individu pendant vingt-cinq ou trente minutes dans un bain à 9° - 11", a vu la température rectale s'abaisser jusqu'à 33** quelque temps après la sortie du bain.
Cet abaissement de température consécutif aux réfrigérations internes dure environ une heure. Toutes choses égales d'ailleurs, il est d'autant plus considérable que le volume du corps est moindre. Ainsi Hoppe a vu chez un chien qui pesait trois kilogrammes la température rectale s'abaisser de 38** à 34** sous l'influence d'un séjour de quatre minutes et demie dans de l'eau glacée; à la sortie de ce bain froid, la température s'abaissa encore jusqu'à 3<^,8. D'autres expérimentateurs ont obtenu des résultats analogues.
Cette première phase, postérieure à la réfrigération et pendant laquelle l'abaissement de la température corporelle va en s'accentuant, est suivie d'une autre phase qui dure environ cinq ou huit heures, et pendant laquelle la température s'élève au-dessus du degré normal. D'après les recherches de Jûrgensen et de Liebermeister, cette élévation de température est en moyenne de 0*2.
