Papyrus du Louvre N^ 3, 3 bis

sique. Sans doute, les gens de pure race hellénique, instruits à l'Ecole d'Alexandrie ou près des rhéteurs qui étaient venus établir leur école dans les vieilles cités égyptiennes , parlaient et écrivaient leur langue sans omettre aucune de ses formes, ni violer aucune de ses règles. Mais le gros de la population, Egyptiens, Syriens, Arabes à peine hellénisés, ou les Grecs de basse classe qu'un long contact et des alliances répétées avec l'ancienne 4)opulation avait rendus à moitié barbares , se trouvaient mal à l'aise en présence des raffinements de la langue et la parlaient à l'I^ptienne , c'est-à-dire , fort mal : leur orthographe et leur prononciation n'avaiient souvent que des rapports fort éloignés avec l'orthographe et la prononciation véritable des mots ; leur syntaxe aurait étonné Démosthènes au dernier point. Les papyrus du Louvre nous ont conservé mainte lettre dont aucune traduction même fautive à dessein, ne saurait rendre l'aspect étrange. Un certain Ammonios qui s'appelle lui-même Ammoni écrit à sa sœui^:

u^fZfKovv Taxvovfxl ^ tfj ccôelqnj nollà xalquv, Jlqo fxèv TtàvTtûv avxoiié ae vyiairtv ,^ xai ro Ttqoaiivvri^a aov Ttoiw nad^ êKaatrjv ^ftéçav • àanàtp^ai noXXà tov ayad^wratov (xov vlov ytétov.^ KofÀipwç èjfw xai t;ov ïn-nov (xov^ xal Mélaç. Mrj àiÂekrjoiç^ T(p vu^ piov, I4a7tal!lp(.iai 2évKQiç X6^ àarrà^of^av Trjv liriTtqav ^ a[ov], i4o7iàtpfjL0Li Tla%vovf.d o^[olù}ç\ xai Ilaxvov^ï vedTeqoçJ^ i4a7iàtpf.iaL II, ,,(oç %al 3JfÀev(6d^ïjv.

1 . La forme égyptienne de ces deux noms serait : U t t ^y 14(1fiutvioçy Anieni et ^ ^. ^ ^s. H H ^ m) ^<*yf^^'^**"^ » celle qui appartient au dieu V ^^ VI j /nûm.