POTERIES DU KHORASSAN

Signalons, à titre de curiosité, cette sorte d’aquamanile formée d’un chameau qui porte sur son dos un vase que soutiennent des cariatides schématiquement indiquées. Cet objet remonte à l’époque Sassanide, et il nous a été donné de voir dans d’autres collections des pièces du même type représentant divers animaux.

Poteries Parmi les vases à couverte bleu Se en turquoise, il convient de signaler ceux que l’on rencontre en

Khorassan, dans la région de Sebzévar. Les formes sont assez simples, mais ne manquent pas d'élégance; souvent, c’est une sorte de cornet terminé par un petit col tout étroit, ou encore une grosse bouteille ventrue que surmontée un long col; mais, parfois, les potiers se sont inspirés de la forme des potiches chinoises au pied allongé et à la panse rebondie. Dans tous ces objets, on doit surtout admirer l’intensité de ce bleu turquoise, qui puise son charme dans l’irrégularité même avec laquelle la teinte a été appliquée. La plupart de ces vases ont servi à contenir de la graisse; le temps leur a infligé

ASSIETTE A DÉCOR NOIR SUR FOND BIEU, TRAVAIL DE NICHAPOOR, XVIII SIÈGLE. (Collection de l'Auteur)

d'innombrables craquelures, mais toutes ces avaries, loin de détruire l'harmonie, donnent à la pièce une patine qui ne manque pas d’un certain effet.

Quelques-unes de ces pièces à émail bleu ont reçu une décoration formée de traits noirs que l’on a employés de deux manières. Dans certains cas, le trait, assez sobre, se détache en lignes puissamment foncées sur un fond plus clair : tels sont ces bols que nous avons rencontrés en LL RER RER RE ARE = | Khorassan et dont le décor, rappelant nos

! ; ; faiences du dix-huitième siècle français, PLAT EN FAIENCE A DÉCOR POLYCHROMÉ, KHORASSAN, e F XVIN SIÈCLE. (Gollection de l'Auteur) semble du reste être contemporain de cette

époque. Dans d’autres cas, l'artiste a pris un parti assez singulier : il a multiplié les dessins noirs dans ses fonds à un point tel que la tonalité générale s’en est trouvée changée, et que le décor est formé par des réserves prises aux dépens de ses fonds sombres : ce sont

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110 LA CÉRAMIQUE généralement des oiseaux indiqués d’une façon assez sommaire qui courent | l dans un fouillis de fleurs et de feuillages.

On fabrique encore de nos jours ces faïences bleues à dessins noirs, mais ces contrefaçons modernes sont faciles à démasquer, car le bleu turquoise est infiniment pâle, et le trait noir n’a pas la vigueur qu'on remarque sur les pièces anciennes.

Céramiques Parmi les pièces à fond blanc, on remarque que la caractérisde

has tique du type le plus ancien est un cerné en ton bistre foncé qui

contourne toutes les figures. Nous avons rencontré à Téhéran

plusieurs spécimens de bols dans le décor desquels figuraient de petits per-

sonnages d’un joli dessin, mais d’un type qui se rapproche beaucoup plus du

l mongol que du persan. Les couleurs les plus fréquentes dans ces très anciennes

poteries sont le rouge orangé, le bleu turquoise, le bleu et le brun foncé.

Les pièces qui nous ont été présentées pouvaient remonter au treizième ou

au quatorzième siècle; elles avaient été ex-

trailes des collines de décombres ou prove-

naient de fouilles, et, ainsi qu'on pouvait s'y attendre, aucune d’elles n’était intacte.

Nous avons reproduit plus haut (page 113), une pièce malheureusement incomplète qui doit remonter au seizième siècle et sur laquelle on aperçoit un tigre et une chimère séparés par une sorte de grosse rose largement épanouie, analogue à celles que l’on rencontre sur certains tapis de cette époque. Le dessin est formé d’un large trait noir, au

FOND DE GOUPE POLYCHROMÉE, TRAVAIL DE RHAGÈS, XIIL° ET XIV° SI

een ce Cdt milieu duquel des hachures bleues constituent | le modelé. Cette pièce était évidemment autrefois une bouteille à long col, mais la fragilité de cette partie du vase ne lui a pas permis d'arriver intacte jusqu’à nous.

Une des formes de vase chères aux Persans, est le porte-bouquet formé d’un gros vase ventru, sur lequel se détachent cinq petits cornets entourant le goulot qui forme lui-même le sixième orifice. Le décor bleu clair, cerné d’un trait bleu foncé, a été certainement emprunté à l’élucubration des artistes du Céleste-Empire. Rien n’est intéressant comme de regarder d’un peu près les détails de cette pièce. Au milieu d’un paysage conventionnel où s’ébattent deux hypothétiques gazelles, voici un vieil arbre dont les branches étendues semblent des bras humains. Par une véritable gaminerie, l'artiste a su trouver dans la rugosité du tronc le moyen de faire une tête presque humaine. Un peu plus

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