UNE ÉCOLE DE JEUNES FILLES JUIVES
tableau et dépeint la situation sous un jour qu'on ne saurait considérer comme étant l’expression exacte de la vérité. Nous avons cité les deux opinions, celle qui s'en tient aux articles du Coran, montrant que la femme est l’égale de l’homme, qu'elle jouit de droits imprescriptibles, et que les entraves mêmes apportées à sa liberté sont considérées comme des marques de distinction dont elle est fière. Je ne pense pas qu'il faille voir la vérité aussi bien dans cette opinion, par trop optimiste, que dans la dernière qui semble d'un pessimisme outré. Au surplus, il est impossible de fixer une règle pratique et générale; en Perse, tout
comme en France, la femme doit savoir rendre son foyer tel qu'elle veut qu'il soit, et dans bien des cas son propre malheur peut lui être imputable.
Occupations Les occupations des femmes sont très limitées, et en dehors des Se soins à donner aux enfants, ainsi qu'à leur ménage, la plupart ne sont aptes qu'à s'occuper du tissage des tapis ou des étoffes
plus ou moins précieuses.
Les femmes pauvres, cependant, savent se montrer bonnes cuisinières et boulangères; ce sont elles aussi qui font les vêtements de leurs maris et de leurs enfants: quelquefois même, dans les pays de culture, elles doivent assumer la responsabilité des soins à donner aux chevaux et autres animaux domestiques.
Les occupations des femmes riches sont infiniment misérables. En dehors de la confection des sucreries, elles n'ont d'autre passe-temps que les délices du Æalian, et, tout en aspirant les bouffées de fumée froide et parfumée, elles se préoccupent de ce qu’elles pourront bien manger à leur prochain repas. Quelques-unes, cependant, brodent et cousent avee habileté et sont expertes dans l’art de la confiserie
FEMME PERSANE EN COSTUNE NÉGLIGÉ, FUMANT LE KALIAN, et de la pâtisserie, mais c’est plutôt l'exception.
La lecture elle-même est fort peu répandue, et lon peut dire que les facultés intellectuelles de ces éternelles recluses se sont émoussées par désuétude. Ne recevant qu’une éducation et une instruction des plus sommaires, les dames de la haute société se trouvent incapables de rien faire, et un proverbe indigène leur fait cruellement sentir leur état d’infériorité : « Les femmes ont les cheveux très longs, mais l’esprit très court. »
Il ne faudrait cependant pas prendre à la lettre un tel réquisitoire, car on rencontre parfois des Persanes très instruites, aimant la lecture, et capables, même, de composer de fort jolies poésies.
Les arts d'agrément, tels que le chant et la musique, sont pratiqués dans presque tous les axdérouns, et, à ce sujet, nous rapporterons ici quelques conseils donnés par le AXiabi Kulsum Naneh :
« On doit toujours avoir chez soi un instrument de musique d'un genre comme d’un autre, afin que le voisinage, tout en se rendant mutuellernent visite, ne se trouve jamais
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