COSTUME DE SORTIE

très longues et ajustées, boutonnées près du poignet, dont l'extrémité est agrémentée de revers richement brodés ou garnis de galons et de nœuds de rubans.

Dans leur intérieur, les femmes persanes portent une sorte de serre-tête, qui n'est pas sans présenter quelque analogie avec la cornette des religieuses. Cette pièce d’étoffe, en effet, encadre l’ovale de la figure d’une manière aussi parfaite que possible, de façon à rappeler, semble-t-il, le cercle de la lune à sa 14 nuit, caractéristique réclamée par les poètes comme type de la vraie beauté.

Cet accessoire, le chargat, cache complètement les oreilles, laissant passer seulement les deux « aceroche-cœur », qui se plaquent sur les joues. Les bords du chargat doivent se rencontrer sous le menton, où ils sont rattachés par une broche, tandis que les pointes tombent le long des épaules.

Les femmes vont pieds et jambes nus, pendant la chaude saison, à l'intérieur de l’endéroun. L'hiver, elles portent des bas blancs et des pantalons.

Les costumes des dames sont confectionnés avec de riches brocarts d’or, de magnifiques velours et des étoffes de soie sortant des manufactures de Yezd ou de Kachan. Maintenant, cependant, les dames persanes sont devenues de sérieuses clientes pour les tissages lyonnais, qui leur fournissent des étoffes aux plus brillants reflets.

Quoique le costume traditionnel soit conservé dans la plupart des harems, on n'ignore pas, dans la capitale de la Perse, l’art occidental concernant l'habillement; des modistes et des couturières venues d'Europe, et plus particulièrement de France, confectionnent les toilettes des habitantes les plus élégantes de Téhéran.

Les poètes persans sont les premiers à recommander aux femmes d'éviter avec soin toute tenue négligée et de ne pas craindre, pour se rendre aimables, de porter les plus riches vêtements. À ce sujet, nous ne pouvons manquer de citer les conseils du poète Gholam-Nabi :

Voix douce, regards langoureux et atours élégants,

Augmentent la beauté et inspirent de délicieuses pensées.

Etre parfumée de muse, vêtue de soie et parée de pierreries,

Voilà le charme irrésistible d’une femme ou d’une jeune personne;

Puisqu'avec un riche costume et un sourire qui plaît toujours,

Une femme aimable captive à son gré les cœurs.

Costume de sortie. Il est difficile de rencontrer un accoutrement plus laid et plus = grotesque que le costume de sortie des femmes persanes. Le vêtement qui, dans les bals masqués, est appelé domino peut en donner une idée approximative.

Pierre Loti désigne, à chaque page de son livre sur Ispahan, les femmes

persanes sous le nom de «fantômes noirs et blancs » ; l'appellation n’est certes pas sans justesse, mais ces fantômes manquent totalement d'élégance.

La femme persane qui veut quitter son intérieur pour aller en ville doit revêtir le schuhoar, qui est un large pantalon flottant serré aux chevilles par une sorte de bracelet. Par-dessus ce pantalon, elle en revêt un autre en soie ou en laine, qui est terminé par des espèces de chaussettes dans lesquelles les pieds se trouvent complètement cachés.

Le visage et tout le devant du corps disparaissent sous une longue bande de coton large de 60 à 80 centimètres, dénommée rwkband; ee voile enve- 4 loppe exactement la partie supérieure de la tête et est retenu par deux agrafes en orfèvrerie plus ou moins bien travaillées,