COTTES DE MAILLES ET CUIRASSES

a démesurément allongé le museau au point de le faire ressembler à un bec

d'oiseau. Une petite poignée mobile, dissimulée dans le dos de l'animal, permet d’actionner le bec pour lui faire accomplir sa tranchante besogne : c’est aussi ingénieux que délicat, mais vraiment ce modèle n’est pas à recommander aux personnes peu douées de patience.

Armes défensives : [)ans l’équicottes de mailles

et cuirasses. pement des

guerriers per-

sans les pièces les plus curieuses à signaler sont les cottes de mailles, les plates, les casques, les ares, les flèches, les épées, les dagues, les épieux ou harpons et, pourune période plus récente, les fusils à mèche. Les anciennes miniatures qui nous montrent les terribles combats auxquels se livraient les héros des temps passés, nous initient à leurs différentes formes et à la richesse de leur décoration.

Les premières armes défensives sont certainement ces cottes de mailles habilement soudées au grand feu, et dont chaque maillon est en outre muni de deux minuscules rivets. Nous avons même eu sous les yeux l'exemple d’une de ces chemises d'acier, sur chacun des maillons de laquelle l'artiste avait, à l’aide de l’étampe, imprimé quelques caractères, probablement tirés du Coran. Les cottes de mailles