L'ENTRÉE DU PONT ALI-VERDI-KHAN

le milieu du pont, cette galerie latérale s’élargit un peu de façon à former de petites chambres, destinées à servir d’abri aux voyageurs qui seraient obligés de passer la nuit à la porte d’Ispahan. Par un raffinement auquel on serait loin de s'attendre en Perse, ces salles d'attente d’un nouveau genre sont accompagnées de commodités situées sur un palier élevé de vingt-cinq à trente marches au-dessus du tablier du pont. Il paraît qu’elles étaient autrefois décorées de peintures représentant des sujets plutôt libres, qui dataient du temps de Abbas IT.

On peut se promener sur la plate-forme formée par les arcades construites

de chaque côté du pont, et des escaliers, ménagés dans des tours rondes élevées aux quatre extrémités, permettent aisément la montée et la descente. Ces mêmes degrés se poursuivent jusqu'aux fondations du pont qui, comme pour le Pul-i-Marnum, sont formées de grosses pierres à peine équarries : c’est entre ces piles primitives que coule le fleuve.

Il y a sous le tablier du pont toute une série de voûtes en arêtes, construites en briques, d’une fort belle ordonnance, et la vue que nous en pouvons donner montre l'importance et la majesté de ce travail vraiment eyelopéen.