LA CATHÉDRALE ARMÉNIENNE

Chardin assure que ces peintures furent exécutées par un marchand arménien nommé Avadich, qui, ayant longtemps séjourné en Italie, avait acquis quelques goûts artistiques. Ces fresques scandalisèrent fort les mahométans, qui se trouvèrent violemment choqués de la représentation des formes humaines.

Toute cette décoration est extrêmement réaliste; il y a là toute une série de scènes retraçant le martyre des saints, où les moindres sujets ont été reproduits de façon à ne faire grâce aux visiteurs d'aucun détail, même les plus répugnants.

Au-dessus de la porte est un grand tableau représentant le Jugement dernier, et l’artiste s'est complu dans l'analyse des tortures infligées aux damnés.

L'autel, qui occupe tout le fond de l’abside, est enrichi de jolis panneaux de faïence aux plus vives couleurs; un magnifique tapis du travail le plus fin sert à couvrir la sainte table.

À gauche de l’autel, s'élève une construction en bois d'assez mauvais goût, servant de siège à l'archevêque arménien;