CAVALIERS BACKHTIARIS PASSANT UNE REVUE

chacune. Une d'elles réside à Téhéran, plutôt comme un otage de la bonne conduite de la tribu que comme une augmentation de la force combattante; la seconde reste dans les montagnes backhtiaris. Ces troupes sont commandées par des membres de la famille du chef suprême. Elles sont équipées et montées par les soins de l’ikhani, mais sont appointées par le Shah, sous forme de diminution de l'impôt qu'il tire généralement du pays.

Pour encourager l'esprit guerrier dans les tribus, on protège les «rapsodes » et autres bardes, qui racontent au peuple de longues histoires commémorant les hauts faits des héros, histoires dans lesquelles le meurtre est souvent glorifié. Par ce moyen, on entretient chez tous ces hommes simples un levain de révolte, qui en fait bien plutôt des gens dévoués à leurs chefs directs que de fidèles sujets du

202 LES TRIBUS BACKHTIARIS

Shah de Perse : celui-ci n’est le plus souvent considéré que comme un souverain dont l’autorité est parfaitement négligeable.

LES successeurs Après l'assassinat d'Hussein-Gholi-Khan, en 1882, son ER NC frère, Imam-Gholi-Khan, fut nommé #{hani, et le troisième devint #egi. Les autres membres de la famille furent retenus comme otages à Téhéran.

Avec la chute de Zil-es-Sultan, en février 1888, vint un retour de fortune; Isfendiar-Khan fut mis en liberté et pris sous la protection du Shah. Son oncle, Imam-Gholi-Khan, fut déposé, Reza-Gholi-Khan reçut sa place et Isfendiar devint übegi. L'ilkhani disgracié refusant d'évacuer sa position, ses rivaux heureux, avec l’aide des troupes persanes, marchèrent contre lui, tombèrent sur ses partisans à Chaghkhor et l'obligèrent à fuir. Isfendiar sortit du combat porteur du titre de Samsam-es-Sultaneh, c’est-à-dire l’Epée de l'Etat.

En 1890, les trois chefs furent mandés à Téhéran à l’occasion de No-Ruz; la roue de fortune ayant décrit une révolution en arrière, Imam-Gholi-Khan fut réinstallé en qualité d'#Æhani, Isfendiar restant #eji, pendant que Reza-Gholi- Khan devenait gouverneur du district de Chehar-Mabhal.

Le district C’est dans ce district que nous nous trouvons actuellement en

ARR ee qualité d'hôtes de S. Exc. Hadji-Ali-Gholi-Khan, serdare Assad

backhtiari. Cette contrée, située au sud-ouest d'Ispahan, com-

prend tous les vastes plateaux situés entre le Zendeh-Rud au nord, le Karun

au sud, le Tang-i-Ghezi à l’ouest, tandis qu'à l’est elle s'étend presque jusqu'à la route d’Ispahan à Chiraz.

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