UNE A VENUE DANS LES JARDINS DU PALAIS DE SULTANETABAD, PRÈS DE TÉ

(Cliché communiqué par M. Bizot)

de leur aversion profonde pour le logis où ont vécu leurs pères.

Quoi qu'il en soit, aux ruines causées par le défaut d'entretien s'ajoutent les déprédations volontaires, car les gens du voisinage ne se font pas faute de venir voler les portes, les fenêtres ct les briques en terre émaillée, se réservant, à l’aide de ces matériaux qu'ils se sont procurés à si bon compte, d'élever des maisons à peu de distance de là.

Les jardins de Doshan-Tépé ont été, sous le règne du Shah précédent, une résidence des plus agréables : ils sont fort bien dessinés, et, au bord d’une pièce d’eau, se dresse un petit pavillon dont le décor, quelque peu enfantin, ressemble à ces constructions en papier que les enfants se plaisent à édifier pendant leurs heures de loisir.

; La Il existe également, là, une ménagerie. Tous les animaux plus ménneore Fe Oirmoins sauvages sont placés dans un bâtiment fort long, précédé d’une sorte de cloître au milieu d’allées ombragées par de grands arbres. On sent que l'architecte a cherché avant tout à procurer à ces malheureux exilés du désert un peu de fraicheur et d'ombre, qui leur permette de trainer quelques mois de plus leur misérable captivité.

A l'entrée se tiennent une demi-douzaine d'ours, enchainés au pied de gros arbres devant lesquels ils semblent monter la garde comme des sentinelles attentives. Le sol est profondément creusé par les traces de leurs pas : ils paraissent si détachés des choses de ce monde, que c’est à peine s'ils détournent la tête pour regarder les humains qui les viennent visiter.

On nous montre la cage d'une hyène qu'on a dû enchainer à l'intérieur de son logis, car elle avait creusé sous le mur de la façade un véritable tunnel par où elle faillit s'échapper. A côté est un lynx qui, dans la pénombre, laisse briller ses yeux comme des escarboucles; cet animal si propre, si soigné, semble profondément malheureux de l’innomable repaire qui lui a été assigné par la