LES PREMIÈRES SÉANCES DE LA‘ CHAMBRE

tionnaires critiquaient sévèrement l’état de choses établi et préconisaicnt les avantages de la liberté.

D'autre part, le mouvement babi n'était pas sans donner à réfléchir aux Persans. En voyant leurs compatriotes entretenir avec les Européens les relations les plus intimes, envoyer régulièrement leurs enfants dans les écoles et attacher le plus grand prix à ce qu'ils apprennent les langues étrangères, les Persans ont entrevu le moyen de se libérer d’un pouvoir civil corrompu.

La A Régence est confiée à Mohammed-Ali-Mirza. cette épo-

que, l’état de santé de Mouzalfer-ed-Dine était des plus précaires, ‘et sa lente agonie l’obligea à confier la régence PORTE DE L'ENCEINTE DU PALAIS DU BAHARISTAN.

du royaume au Vakadh Mo-

hammed-Ali-Mirza. Malgré ses sentiments russophiles très prononcés, les Persans lui accordèrent leur confiance, car dans son gouvernement dé l’Azerbaïdjan il avait montré de sérieuses capacités et beaucoup de sagesse: Cette confiance fut encore accrue quand le Régent accepta de contresigner la Charte et le Mézam-Nameh qui complétait les lois constitutionnelles puis fixait le règlement et les prérogatives du Medijlis.

Les premières séances La nouvelle Chambre, le Medijlis, se réunit pour la ne cd ; première fois le 8 octobre 1906, mais seuls les élus de de l'Assemblée nationale. la capitale se présentèrent; les provinces restaient encore dans l’expectative, redoutant un retour offensif

des gens de la Cour soutenus par l'influence russe.

Dès les premières séances, la Chambre prit à cœur ses fonctions et tint tête au gouvernement; c’est ainsi qu'au mois de décembre elle refusa d'accepter le projet d'emprunt anglo-russe de 10 millions de francs qu'il discutait depuis quelques mois, et proposa au contraire la création d’une Banque nationale qui consentirait un prêt de 5 millions de francs au gouvernement. Cette banque devait dépendre d’une compagnie dont tous les membres seraient Persans et dont

aucun étranger ne pourrait posséder d'actions, même par héritage. Elle receyrait tous les impôts et ferait tous les paiements d'Etat. Elle seule pourrait prêter au gouvernement. Elle aurait un privilège de 110 ans renouvelable.

La royauté semblant accepter assez bien les remontrances des élus, la province s’enhardit et envoya quelques députés au Parlement. L’Assemblée, se sentant un peu plus forte, renouvela ses critiques el peu après elle demandait au régent de renvoyer les fonctionnaires belges, qu’elle accusait de ruiner le pays en encourageant les dépenses de la Cour; pour bien faire sentir son désir de réaliser des économies, elle fixa à 2500000 francs la somme affectée à la liste civile du