LA MOSQUÉE DU SHAH A KAZVINE

Les monuments La fondation de la ville de Kazvine est attribuée à Shapor If, et

de Kazvine. : A :

elle fut prise en 1078 par le célèbre chef des Assassins, connu sous le nom de « Vieil homme de la Montagne», dont le repaire était à environ 50 kilomètres de distance, à Alamuth (le nid de l’aigle).

La prospérité de Kazvine date du temps de Shah Tabhmasp 1° (1524-1576); elle était alors considérée comme la capitale de la Perse. La hante porte du palais construit par ce monarque subsiste encore et elle est connue sous le nom de Ali-Kapi. Un autre monument remarquable est la fameuse mosquée Musjid--Jama, dont la fondation remonte à Haroun-al-Raschid.

La principale mosquée est la Musjid-i-Shah, reconstruite par Agha- Mohammed et Fath-Ali-Shah sur l'emplacement d’un monument élevé autrefois par le fondateur de la ville.

Il existe à Kazvine des industries très prospères, notamment des tissages de draps et de velours, et des fabriques de tapis. Les lames d’épées provenant de cette ville sont également très renommées.

Vers le moment du coucher du soleil, nous arrivons devant les magnifiques portes modernes de la ville, où on procède à un minutieux contrôle de nos billets. Une belle avenue conduit au centre de la cité, où se trouve un grand caravansérail à deux étages, qui doit être bien froid. Il y avait quelques chambres munies de cheminée, mais un ministre étranger, arrivé quelques instants avant nous, a choisi les meilleures places, et il ne nous reste guère qu’une seule pièce, véritablelanterne, peut-être très agréable par la chaleur, mais manquant tout

KAZVINE. — HABITATION D'UN PERSAN AISÉ. à fait de charmes par cette froide journée d'automne.

On nous annonce qu'un des employés du bureau du télégraphe indo-européen de la ville s'occupe du commerce des antiquités. Après bien des efforts infructueux, nous finissons par le rencontrer, et il nous propose de nous céder, au plus juste prix, un immense firman, délicieusement enluminé du reste, qui est, paraît-il, le contrat de mariage d’une des filles du précédent Shah : triste sort pour une pièce aussi officielle, de tomber dans le domaine de la curiosité.

La route Jeudi 14 novembre. — Nous nous réveillons au milieu du brouil-

sans lard, et c’est à peine si l’on aperçoit la mosquée de Kazvine, à la montagne. ? P È DES À SÈl CE ?

une très courte distance.

La route continue quelque temps encore sur le plateau; de chaque côté on aperçoit de grandes vignes dans lesquelles sont plantés des pistachiers.

Vers le soir nous abordons la montagne; le temps s’est heureusement levé, et c’est par un magnifique clair de lune que nous poursuivons notre voyage. Le paysage devient tout à fait grandiose; le chemin tantôt suit le fond de la vallée, tantôt passe en corniche le long du flanc de la montagne, et on devine, plutôt qu'on ne voit, au fond de l’abîime, tourbillonner le torrent qui roule des eaux que l'hiver a rendues boueuses.

En arrivant au relai de poste, on nous avertit charitablement que, si nous