DÉTAILS DES CAISSONS EN BOIS DU PLAFOND DE CHEHEL-SITUN

mail combattant les Janissaires du Sultan Soliman, et on retrouve dans ce tableau la légende de ce glaive d’une trempe merveilleuse, qui, d’un seul coup, fend un cavalier depuis la tête jusqu’à la selle; le peintre a consciencieusement marqué, à l’aide d’une raie rouge, le passage de la lame royale divisant en deux parties égales l’Agha des Janissaires, qui ne paraît pas le moins du monde incommodé par cette opération chirurgicale si habilement conduite... A côté, nous voyons Shah Tahmasp recevant le prince indien Humaiun, réfugié à sa Cour en 1543. L'ensemble de cette composition est d’un grand effet décoratif. Les deux souverains sont représentés sous un dais, accroupis sur leurs talons, tandis que tout autour d'eux sont disposés des chanteurs et des ballerines, des soldats et des fauconniers qui, leur oiseau sur le poing, ont une attitude vraiment hiératique. Le premier plan est occupé par un groupe de danseuses, dont les gestes et les attitudes ne rappellent en rien la pudibonderie actuelle des femmes persanes. Le troisième tableau indique également une fête, où le laisser aller ne connait 1, —10)

plus guère de bornes. Les figures du centre reproduisent les traits du grand Shah Abbas et du Khan des Usbeks, Abdul-Mohammed. Les comparses, chanteurs, musiciens, gardes et fauconniers, sont à peu près disposés de la même manière que dans le précédent tableau; toutefois l'artiste a laissé entrevoir que la chaleur communicative du banquet avait accompli de notables progrès, et le roi continue à faire remplir sa coupe, tandis que son convive donne des signes d'une ébriété manifeste.

Les trois autres peintures placées en face de celles dont nous venons de