LA COUR DU GARAVANSÉRAIL DE KHALÉ-MAMET-ALI-KHAN

que nous avons rencontrés dans le Khorassan. Ce sont des bêtes maigres et chétives qui, dans les moments de repos, dévorent des touffes d'herbes brülées tombant en poussière sous leurs dents.

La route devient maintenant plus accidentée. Nous traversons la montagne tantôt complètement calcinée, tantôt toute blanche coupée de veines noires et profondes.

La vallée Cette succession de défilés tristes et stériles est appelée

de M: Are s'actà dire la vallée del: e: de Te de mo Malek-el-Maunt Dar eh», ec est-à-dire la vallée de l’Ange de la Mort, et l'imagination superstitieuse des Persans a rempli

cette contrée de démons et de monstres aux formes épouvantables. Suivant leur

légende, le «ministre de la colère de Dieu» a des lieux de repos sur la terre,

et celui que nous venons de traverser est un de ses séjours favoris. Il est là entouré

ils ont enlevé la vie aux passants, font la sarabande sur leurs cadavres.

Leur forme naturelle est épouvantable, mais ils peuvent en changer et revêtir l’apparence d'animaux domestiques; souvent ils apparaissent aux voyageurs comme des amis, pour mieux tromper leur confiance. Quelquefois, les cris et les hurlements épouvantables qu'ils font entendre sont transformés en notes douces et mélodieuses; les voyageurs imprudents, mystifiés par de menteuses apparences, sont ainsi détournés de leur chemin, et, après avoir été conduits à l’orgie pendant quelques heures, sont ensuite envoyés dans la mort éternelle sans espoir de résurrection. Ces mauvais beaucoup perdu de leur puissance depuis la naissance du Prophète, et même, paraît-il, îls ne peuvent rien contre ceux qui prononcent le nom de Mahomet avec une foi sin- ÉÈRE,

Ces terribles défilés franchis, nous arrivons à la station d’Ali-Abad, qui possède un fort beau et

Ali-Abad.

grand caravansérail. C'est MYTHOLOGIE PERSANE : 4 ; Fi LE SOLEIL.

là que s'arrêtent volon-