CHAPITRE PREMIER
dl
De Paris à Askhabad
Différentes routes pour gagner la Perse. — Les voies de terre. — La voie maritime. — Les cimetières
à Constantinople. — Thérapia et les défenses du Bosphore. — Songuldak et les Mines de charbon d'Héraclée. — Samsoun.—Trébizonde et sa rade. — Les bateliers tures. — Commerce de Trébizonde. — Le vieux marché ture. — Ruines des anciennes murailles. — Divertisse-
ments et jeux athlétiques. — Les églises grecques. — Départ de Trébizonde.— Sur la mer Noire. — Batoum : la douane russe. — Les plantations de thé. — Le pétrole. — La ville de Tiflis. — La Bourka et le costume des habitants du Caucase. — Le quartier allemand à Tiflis. — La Koura et le quartier larlare. — La route Géorgienne.— Le chemin de fer d'Erivan. — Bakou : origine du nom.— La vieille forteresse. — Le palais des Khans. — Monuments byzantins et persans.— Les puits de pétrole de M. Nobel. — Produits tirés du naphie. — Importance de l’industrie pétrolière. — Forage des puits de pétrole. — Le temple des adorateurs du feu à Sourakhany.— Le gaz naturel. — Pétrole solidifié. — Absence complète d’eau potable à Bakou. — Les sources de naphte dans la mer Caspienne. — La révolution au Caucase. — Diverses voies conduisant de Russie en Perse. — Traversée de la mer Caspienne : de Bakou à Krasnovodsk. — Krasnovodsk : son origine. — Les tremblements de terre. — Le chemin de fer Transcaspien. — Askhabad : aspect de la ville. — Commerce. — Importance du transit avec la Perse et l'Afghanistan. — Le musée. — L'ancienne cité. — Village turcoman. — Les Turcomans. — Leur histoire. — Les chevaux turcomans. — La ville morte d’Anaou et sa grande mosquée. — Me Révillon et l'Hôtel de Paris à Askhabad. — Fête musulmane du Shahksé-Vaksé.
our se rendre en Perse, il y a bien des routes différentes, les unes plus rapides, les autres un peu plus longues, mais plus agréables. Il y a le chemin des fonctionnaires se rendant à leur poste, le chemin des archéologues et le chemin des touristes. On peut aller jusqu’à Téhéran sans avoir rien à démêler avec les bateaux, maïs si la navigation n’effraie pas
le voyageur, on peut, au contraire, naviguer presque tout le temps, ce qui a
à) DE PARIS A ASKHABAD
bien aussi son charme. C’est, au surplus, à ce dernier parti que nous nous sommes arrêtés, et nous n'avons eu qu'à nous en louer sous tous les rapports.
Les La voie la plus courte, mais aussi la plus coûteuse, consiste à gagner ter la Russie soit par Vienne, soit par Berlin. Dans le premier cas, on passe la frontière par Podwoloezyska; dans le second, c'est à Aleksan-
drow que l’on fait connaissance avec les douaniers russes.
Le trajet de Paris-Vienne-Podwoloezyska est le plus rapide, puisqu'en moins de quarante-huit heures on se trouve transporté de la vie parisienne à l'empire des Tzars.
Arrivé à Podwoloczyska, on franchit les quelques kilomètres de zone inter-
CONSANNNOPLE : vue sun LE BOSPHORE
Médiaire et l’on atteint Woloczyska, la station douanière russe. On rencontre là des trains confortables qui vous amènent directement à Bakou en traversant Rostov-sur-le-Don, Mineralniia-Vody, Vladikavkaz, Pétrovsk et Derbent. Pour cette route, il faut cependant s’armer de patience, car on doit compter cinq fois 2% heures avant d'atteindre les bords de la mer Caspienne. A Bakou, un ser- . w) x de É ; vice de bateaux de la Compagnie russe Caucase et Mercure conduit en 36 heures à Euzeli.
Si l'on veut mettre quelque variété dans la traversée de la Russie, on peut re s j an 2 £ D ".2 . . - ; de Vienne, gagner en 30 heures Odessa, où il existe un service de vapeurs qui dessert la Crimée et aboutit soit à Novorossiisk, soit à Batoum. Il est alors facile à me)
