VUE GÉNÉRALE DES PUITS D'EXTRACTION DU PÉTROLE À BAKOU

nettoyée pour machine, puis le goudron léger et le goudron solide. L'endroit où se trouve le plus grand nombre de puits de pétrole est Balakauy,

FONTAINE DE NAPHT]

qui mesure 16 kilomètres carrés de superficie. Un peu plus loin, le Bibi-Eybat est un autre district pétrolifère plus petit qui est situé à 5 verstes au sud de Bakou.

Importance Pour avoir une idée de l'extension de l’industrie pétrolière, on de l’industrie

pétrolière. Ne Saurait mieux faire que de consulter le tableau ci-contre, qui

indique le nombre de puits existant dans le district de Bakou, ainsi que leur production pendant les années 1906 et 1907.

FORAGE DES PUITS DE PÉTROLE 25 Production brute En 1906. tr ne Co22M08220ilitres nee ess Ro HR a TTEURUS Exportation 1906 1907 Kérosine (huile d'éclairage), litres. 1171642321 1500364 470 ÉTUDE EE EEE 247 5719 404 231 990 500 Huile brute eme 500 216594 585 418956 RÉSITUS: ae MPa NL Me 3 346 080 442 4098731 505 PLOdUILSIIYELS CR EEE 24598 023 11625 839 Prix moyens 1906 1907 Kérosine, le poud (165,380). . . . 0°,76 0591 Huilerbrute ete 0',68 0°,74 RÉSIIUS EN RR EE ME r re 0°,73 (Er Puits Nombre moyen 1906 1907 En exploitation, chaque mois. . . . 1555 1667 Perforés et approfondis, chaque DOS PP RARE mn 219 402 Nouveaux puits ouverts à la prodUCDOD ARE CEA 239 237 PUISSeNRC ROMA EEE 1443 1516 Nouveaux puits en cours de creu- SOMOU ES RE 312 237 Forage [La creusée de ces puits de pétrole est une véritable loterie, car le des puits

voisinage de puits parfaitement riches ne peut en rien faire préjuger du succès de l'opération. Le travail de forage est extrêmement long et coûteux; il se fait à l’aide de trépans qui attaquent les différentes couches de terrain. Les déblais sont enlevés par de grands cylindres en acier dénommés

de pétrole.

26 DE PARIS À ASKHABAD

cuillers. Quand le puits est creusé, il ne reste plus qu'à descendre les tuyaux

cylindriques en tôle qui s’emboitent hermétiquement les uns dans les autres. Pour forer un puits, qui quelquefois descend jusqu’à 400 ou 450 mètres, il n’est pas rare qu'on soit obligé de payer plus de 100000 roubles, c’est-àdire de 260000 à 300000 franes environ. Mais, quand la bienheureuse couche pétrolifère a été atteinte, on peut estimer que l’on a gagné le gros lot, car alors, le naphte, s'échappant par le conduit qui joue le rôle de puits artésien, s'élève dans l’air à 40 ou 50 mètres de hauteur. Pour parer à cette énorme déperdition de pétrole, les ingénieurs disposent, à l’intéricur des pyramides en bois surmontant les puits de pétrole, de lourdes masses de fonte en forme de poutres quadrangulaires. Lors du jaillissement du pétrole, un dispositif ingénieux permet en

quelques secondes de les faire glisser sur l'orifice même du puits, pour l'ob-

struer d’une façon hermétique et donner le temps de placer des tuyaux de canalisation. Pendant les quatre où cinq premiers jours de l'ouverture du puits, le pétrole fait tomber assez régulièrement de 30 000 à 40 000 francs par 24 heures dans la poche de celui qui a conduit l’entreprise.

Une semaine environ après, le puits cesse d'être jaillissant, et il faut alors descendre à l’intérieur des tuyaux une immense sonde de