LES SOURCES DE NAPHTE DANS LA MER CASPIENNE

geurs. Le touriste qui traverse Bakou doit faire son deuil de tout sentiment de fraicheur, car l'huile minérale entre par tous les pores de la peau et l'air en est saturé; l’eau possède un goût très prononcé de naphte et les aliments, euxmêmes, semblent avoir été cuits dans un court-bouillon sorti des puits de Tchorny-Gorod.

Absence complète [| n'existe pas, d’eau potable

por dans toute l'é-

tendue de la région de Bakou, la plus petite source d’eau pure, et l’eau potable provient des usines de distillation de l’eau de mer; ce liquide est, en outre, quelque peu antiseptisé et forme la boisson la plus infecte qu'on puisse imaginer; heureusement que, pour quelques kopecks, on peut se procurer ces excellentes demibouteilles d’eau de Nazran et de Borjom, qui proviennent des sources minérales du Caucase. SSL EDEN C'est en réalité de l’eau de Seltz

naturelle, mais infiniment plus légère et agréable à boire que celle fabriquée artificiellement.

Les sources La mer envahit chaque année une petite partie du territoire de de naphte A x :

Taie la presqu'île où se trouve Bakou. Dans un avenir assez proche,

mer Caspienne. quand les trous de l'immense écumoire que représente la région

pétrolifère seront tellement rapprochés qu’on n’en pourra plus

percer d’autres, il suffira de construire quelque digue dans la mer pour

reprendre à l’eau salée des territoires qui seront infiniment plus riches que ceux sur lesquels s'exercent actnellement les propriétaires d’usines à pétrole.

Près de Bibi-Eybat, il y a en pleine mer une source de gaz de naphte dont les émanations se répandent à la surface des eaux. 11 est à peine besoin de dire que le Gouvernement russe interdit strictement d'allumer ces émanations de gaz, en raison des dangers d'incendie dont les suites seraient incalculables. En effet, quand une des sources de naphte vient à être la proie des flammes, il n'y a guère d'autre ressource que de la laisser brüler. Parfois, on construit tout

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autour un solide mur de maçonnerie; on arrive à étouffer les flammes par la