SAMSOUN : LE PALAIS DU GOUVERNEMENT

sont ensuite vendus dans le commerce sous le nom d’œufs frais. En outre, Samsoun est un port d'exportation important pour les laines brutes, les peaux, les cocons, les bois, etc... La ville en elle-même ne pré- | |

6 DE PARIS A ASKHABAD

sente pas de caractère bien spécial, elle est établie sur le bord de la mer et

est assez jolie.

Trébizonde De Samsoun à Trébizonde, il faut compter environ douze heures Gt de navigation. À proprement parler, cette dernière ville ne possède

Me pas de port, mais une magnifique rade formée par un golfe ass

profond autour duquel elle est bâtie en amphithéâtre. Dans ces parages, la

mer n'est jamais tranquille, et même par un temps calme le passager risque

toujours de recevoir quelque paquet de mer, quand il confie ses jours à l’une de ces barques à l'avant artistement cambré, faisant le service du paquebot à la terre.

Les Les bateliers se disputent l'honneur de vous conduire, mais malheur bateliers

au voyageur qui n’a pas suffisamment débattu ses conditions, ear urcs. ë

il s'expose, au moment du règlement de compte, à des difficultés sans nombre. La fréquentation continuelle des étrangers a permis aux bateliers turcs de s'imprégner des idées nouvelles; s'ils ne sont pas satisfaits de leur pourboire, ils ne se gênent pas pour déclamer quelques belles théories du plus pur socialisme qui détonnent quelque peu sous ce beau ciel d'Orient, et l’on reste profondément surpris d'entendre ces hommes aux costumes bariolés émettre des raisonnements dignes des plus violentes réunions électorales.

Pour débarquer dans:un port ture, il faut montrer patte blanche, c’est-à-dire ne pouvoir AU PIED DES VIEILLES MURAILLES DE TRÉBIZONDE être soupçonné de sympathie

avec les révolutionnaires (1), de quelque nationalité qu’ils puissent être, présenter un passeport parfaitement en règle et surtout n'avoir aucune accointance avec les Arméniens, cette race si détestée en Orient.

(1) Il faut observer que ces notes de voyage ont élé écrites avant la Révolution qui a mis au pouvoir le parti Jeune-Turc.

COMMERCE DE TRÉBIZONDE f1

En mettant pied à terre, on est reçu par des officiers de la police turque, fort convenables du reste, qui vous prient de laisser entre leurs mains votre passeport, pour bien s'assurer que vous ne profiterez pas de leur

bonne volonté pour prolonger d'une manière intempestive votre séjour dans la

ville.

Une rue très escarpée conduit au quartier neuf, au milieu duquel se trouve une fort belle place où sont les bureaux des principales compagnies de navigation. La ville est construite sur trois collines ct dans deux vallées, aussi passe-t-on son temps à grimper les pentes les plus abruptes pour redescendre ensuite du côté de la mer.

Commerce Trébizonde n’est qu'un vaste entrepôt de marchandises, les bou- Lee tiques, contenant les denrées les plus diverses, se touchent littéralement. Avant que la route Enzeli-Recht-Téhéran ne fût construite, c'était par Trébizonde que l’on pénétrait le plus souvent en Perse. Encore aujourd'hui, les marchandises venues d'Europe qui ne sont pas admises en transit par la Russie empruntent ce chemin pour parvenir à Tauris ou à Téhéran; nous avons vu ainsi débarquer de nombreuses caisses contenant des