LE HÉROS RUSTAM COMBATTANT LE DIVE SÉFID

des grandes jouissances de sa vie de reeluse. Pour elle, c'est un véritable club où elle donne rendez-vous à ses amies, et il n’est pas rare qu’elle y passe la plus grande partie de la journée à fumer le kalian, à causer et à manger des sucreries.

La teinture Au bain, les femmes occupent aussi leur loisir à se teindre les Dean cheveux et les sourcils; souvent même elles dessinent sur leur corps d’étranges emblèmes représentant des arbres, des animaux et même des astres. Par une singulière coquetterie, elles ne manquent pas d'utiliser leur nombril comme motif de décoration et l’agrémentent d’ornements rayonnants. Toutes ces merveilles artistiques ne sont pas cachées par les vêtements, car, en raison de la forme de leur ajustement, la poi-

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trine et une partie du ventre se trouvent le plus souvent complètement à nu.

Quand une dame entre au bain, le bon ton veut qu'au moment où elle pose le pied sur le seuil de la première porte des éluves, elle écrase sous le talon de sa chaussure un petit nombre de noix, et qu'ensuite elle se rende nu-pieds jusqu'au bord de la piscine, sur la margelle de laquelle elle doit s'asseoir.

L'épilation, LES ablutions commandées par la religion sont indispensables à

l'hygiène même de la vie musulmane qui se déroule sous un climat brûlant, et c’est pour suivre les commandements religieux avec plus de rigidité que les disciples de Mahomet Suppriment avec un soin méticuleux

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PETIT BANC DE PÉDICURE, ALBATRE ORIENTAL (DIX-HUITIÈME SIÈCLE) (Collection de l'Auteur)

tout ce que la nature a pris soin de faire pousser sur certaines parties de leur corps. Pour l’accomplissement de ces obligations, hommes et femmes se servent toujours, à l'issue du bain, du «nwra», qui n’est autre chose qu'une petite lime fine ; ils emploient également une composition faite avee de l'arsenie réduit en pâte, à l’aide d’un peu d'eau, dont l'application sur la peau détruit en quelques minutes les poils jusque dans leur racine.

Pour faire cette Opération, il est bien séant d’avoir recours aux bons offices d'une amie; aussi généralement les baigneuses se mettent en cercle, el, tout en se rendant l’une à l'autre ce mutuel service, elles échangent mille devises joyeuses qui les remettent un peu de la vie morose qu’elles mènent ordinairement.

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