OBSERVATION X

Nous extrayons les faits suivants d’un mémoire publié par M. Aubry, dans les Archives d'anthropologie criminelle (mai 1892).

- Dans la nuit du 11 au 12 septembre 1891, M. X..., professeur d hydrographie, égorge sa femme et ses deux Re Le crime accompli, il remonte dans sa chambre, se lave les mains, s’ha! bille, écrit plusieurs lettres, sort un instant pour en mettre quelques-unes à la poste, et à son retour se pend dans l'escalier intérieur de sa maison.

Lè crime avait été précédé d'une tentative de viol commise le onze au soir, sur la personne d’une voisine. Ajoutons que la préméditation paraît évidente puisque X... dans son testament, fait deux jours avant, annonce le crime.

Nous n’insistons pas sur les détails, renvoyant pour cela au mémoire de M. Aubry mais nous devons constater certaines particularités. X..., était nu lorsqu'il a commis ce crime. M” X., a été trouvée toute nue sur son lit. Les enfants étaient vètus de leur chemise de nuit, le meurtrier semble avoir eu la précaution de relever la chemise au moment ou il les a frappés, puisque ni l'une ni l’autre, ne porte des traces de violence.

À noter également la similitude des plaies des trois victimes.

Il semble que X..., n'ait fait qu'exécuter un plan bien arrêté

‘dans son esprit.

Les lettres écrites par X... sont adressées au directeur d'un journal de Paris, au directeur d’une institution où il donnait des répétitions, au procureur de la république, à ses élèves, etc.

La première dit en substance : « Je viens de tuer ma femme et mes enfants, je me suiciderai tout à l'heure. Faites savoir dans votre Journal que le métier de professeur d'hydrographie est un bagne, nos élèves sont beaucoup trop âgés. Ajoutez qu'on devrait toujours laisser aux professeurs, l’avancement auquel ils ont droit, il faudrait respecter les droits acquis, ce qui n’a pas été fait pour les professeurs d'hydrographie. »

Dans sa lettre au procureur de la république, X... dit : « Je viens de tuer ma femme et mes enfants : ma femme est ane sainte, je n'ai rien à lui reprocher; mes enfants sont des anges. » Suit une phrase à l’adresse de l’amiral Aube, sur la désorganisation de certains services ‘de là marine. Il détaille ensuite sa

- fortune, puis revenant au meurtre, il dit : « J'ai tué :

4° Ma femme chérie,

2 Mon Henri,

3 Mon bien-aimé petit Stanislas .

M. Aubry cherche l'explication de ce crime. Après avoir éliminé-un certain nombre de suppositions qui tombent d’ellesmême, devant les faits, il reste en présence de plusieurs hypothèses qui présentent toutes quelques signes de probabilité, mais aucun caractère de certitude.

Certains faits semblent montrer que X... se croyait trompé par sa femme et permettant de supposer qu'il n’y a au fond de tout ce crime qu’une « vengeance de mari berné ou croyant l'être. » Il la battait à tout propos, l’enfermait dans sa chambre, recevait sa maîtresse chez lui et forçait M°* X... à servir à table ces jours-là.

Cette hypothèse expliquerait tous les détails du crime. «Quant à cette phrase, « ma femme est une sainte, je n'ai rien à lui reprocher, » elle se comprendrait encore. « Le Sganarelle de Molière est rare, remarque M. Aubry, un homme trompé par sa femme n'aime pas à le paraître. » :

D'autre part, X... présente des idées de persécution : du persécuté il a l’incohérence, voyez sa lettre au journal de Paris. Ajoutez que dans ses lettres et souvent dans ses conversations, X... revient sur les droits acquis, l'avancement, etc. |

Enfin, d’après M. Aubry, X..., serait un dégénéréen premier chef; il présente en effet, les extravagances, les emportements, qui caractérisent le dégénéré.

Pas plus que M. Aubry, nous ne voulons entreprendre de trancher la question, nons nous bornerons à conclure avec lui, que ce mathématicien, semble avoir pris à tâche, de poser une suprème inconnue. »

Dans toutes les observations précédentes, nous avons trouvé un motif plausible pour, nous ne dirions pas excuser, mais expliquer le crime. Reste, maintenant, un ensemble de faits qui semblent un défi jeté à la perspicacité de l’observateur : leur cause nous échappe complètement, tant que nous ne la cherchons pas dans un état morbide. Nous n’avons plus à faire à des criminels, mais à des malades. |

L’alcoolisme chronique vient au premier rang parmi

D ve

les états morbides qui poussent le père au meurtre de ses enfants.