OBSERVATION XIX

Ivrognerie. — Enfant tué par son père. (An. méd. psych., 1844-3-256).

Un colporteur de Londres, nommé Dyver, ayant eu, dans un cabaret, une querelle avec sa femme, qui lui reprochait son ivrognerie, dans les termes les plus insultants, fut transporté de fureur. Il saisit par les pieds leur enfant encore à la mamelle, et faisant le moulinet, lui brisa la tête sur le comptoir.

Dans le premier cas, peut-être ne faut-il voir qu’une agréable plaisanterie d’homme ivre : mais le second ne saurait avoir le même caractère.

Nous avons placé l'alcoolisme au premier rang, parmi les causes du libéricide. Dès 1845, Giésinger, dans son traité des maladies mentales, lui assignent une place à part. « Il est une catégorie de meurtriers dont l'appréciation médico-légale est généralement très difficile c’est celle des individus qui tuent leurs propres enfants. Beaucoup d’entre eux sont des buveurs d’eau-de-vie ».

Plus récemment, le D° Ladame écrivait (Archives de l'anthropologie criminelle 1887 p.74). « La boisson est la cause ordinaire de ce genre de crime, c’est un des effets Les plus révoltants de lapropagation de l'alcoolisme ».

Après l'alcoolisme, la part la plus importante dans la senèse du libéricide revient à la monomanie homicide. Nous n’ignorons pas que cette dénomination, usitée du temps d’Esquirol, est surannée aujourd’hui. Si nous l’employons, c’est que cette étiquette a été appliquée sur les faits que nous allons citer, au moment où ils se sont

produits : et nous tenons à ne pas leur enlever leur cachet d'originalité. La seule chose que nous voulions d’ailleurs relever ici, c’est l’aliénation mentale.

Esquirol distingue deux cas : d’une part le monomaniaque homicide est mû par un instinct aveugle, quelque chose d’indéfinissable qui le pousse à tuer et même alors que sa conscience l’avertit de l'horreur de l’acte qu’il va commettre, la volonté lésée est vaincue par la violence de l'entraînement.

C’est ce que nous voyons dans les trois cas suivants.