OBSERVATION LI

Les époux B... ont une fille idiote. La famille vit environnée du respect et de la sympathie de tous les voisins. La mère désolée de la situation de sa fille, profite d’une absence de son mari pour la tuer d’un coup de révolver et se suicide ensuite.

A son retour, le père affecté de cet évènement et craignant d’être accusé du crime, se suicide également.

L'affaire Mounier que nous allons citer, nous paraît être le cas type de tous ces libéricides commis par la mère, et qui ne relèvent pas de l’aliénation mentale, à quel titre que ce soit.

OBSERVATION LIT (Assises de de la Loire 1892)

Nous extrayons les faits suivants du réquisitoire du ministère publie.

Les époux Mounier sont mariés depuis deux ans, ils avaient deux filles, l'une âgée de vingt-six mois l’autre de cinq semaines, du prénom de Marie. Le 13 décembre 1891, vers onze heures du matin la femme Mounier qui était restée à la maison tandis que son mari s'était rendu au travail des champs, se trouvait seule dans la maison avec ses enfants. À ce moment, elle entendit les cris de la petite Marie qui demandait des soins. Irritée par cet appel, la femme Mounier qui avait conçu une grande aversion pour sa plus jeune fille eut l’idée de se débarasser de cette dernière. Elle saisit brusquement le manche d’un rateau et en frappe de plusieurs coups la petite Marie couchée dans son berceau. A son retour à la maison, le sieur Mounier remarque que sa femme pleurait en serrant sur ses genoux leur plusjeune fille. Il questionna l’accusée qui lui apprit que pendant uñe

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absence très courte qu’elle avait faite, l'enfant était tombée de son lit et s'était fait une blessure à la tête. Pendant la nuit du 3 au 4 décembre, la victime mourut. Le surlendemain, la femme Mounier avoua son crime à son mari qui en fit aussitôt part à la justice.

Le cas de la femme Mounier, nous semble classique jusque dans ses moindres détails.

Nous relevons d’abord ce fait que rien dans les antécédents de l’inculpée ne pouvait faire prévoir le crime.

Tardieu, depuis longtemps déjà, a constaté que les parents qui tuent leurs enfants après les avoir maltraités, agissent rarement sous l'influence de la folie. D’ordinaire, ils haïssent ces enfants « sans savoir pourquoi ». Ainsi faisait la femme Mounier. Nous avons déjà dit que souvent il y à plusieurs enfants dans la famille et au’aux uns on réserve les gâtcries, aux autres les mauvais traitements. La femme Mounier a deux filles : elle aime l’ainée, elle haïît la plus jeune.

Le crime était prémédité : « Si mon enfant venait à mourir, je ne la pleurerais pas », aurait dit un jour la femme Mounier.

Enfin dernier détail, le défenseur plaide l’irresponsabilité, arguant de ce fait que le mobile d’un tel crime ne pouvant s'expliquer, la femme Mounier à agi dans un moment de folie.

C’est toujours ce qui arrive. Le défenseur est dans son rôle sans doute, mais le médecin légiste ne saurait se baser sur l’énormité du crime pour admettre la folie. Il doit examiner des faits, mais non pas faire du sentiment, les faits le conduisent d’ordinaire à des conclusions opposées à celle du défenseur ; on peut dire, en thèse générale,

ne

que dans les cas de libéricide précédé de sévices et de mauvais traitements, il n’existe aucune trace de folie chez l’inculpée.

Dans toutes ces observations, la mère présente une atrophie du sens moral, une perversion plus ou moins complète des sentimenis affectifs. Qu’arrive-t-il ? d’ordinaire elle tue son enfant après lui avoir infligé les pires traitements ; en tout cas le moins qu’elle puisse faire, c’est de le tuer purement et simplement, Nous allons voir la mère, dans d’autres cas, adoucir ses derniers moments par des attentions délicates des prévenances touchantes. C’est que, cette mère, à l’encontre des précédentes, devient criminelle par excès d’affection.

OBSERVATION LIII Affaire Banet. — Paris 1892

La femme Banet, âgée de vingt-trois ans, reste sans ressources et avec deux enfants: un garcon de trois ans, une fillette de six mois, à la suite de la mort de son mari. Elle cherche du travail sans en trouver. La jeune femme songe alors à prendre un parti suprême, à mourir avec ses enfants. Sa résolution prise, elle écrit trois lettres, dont une à sa famille pour lui faire part de son dessein. Elle habille ses deux bébés de leurs plus beaux vêtements « pour les faire beaux dans la mort », revêt elle-même un peignoir neuf. Cela fait, elle couche ses enfants, allume deux réchauds de charbon et s'étend sur son lit.