XXIV PRÉFACE

une condition de leur développement? peut-elle même y contribueren quelque chose? Là gît toute la question du magnétisme : en effet, si c'est dans la volonté de celui qui opère qu'on doit chercher la cause des phénomènes, c'est presque un enfantillage que de s'arrêter sérieusement à discuter si c'est à distance ou par le moyen d'un fluide impalpable que cette volonté produit son action ; on peut même avancer avec assurance que toutes les probabilités se raientalorsenfaveurde l'existence du fluide. Hé bien , je le déclare , il est évident pour moi (quoique j'aie pensé autrefois le contraire ) que la volonté du magnétiseur n'est pas ici plus nécessaire que dans le premier cas ; en d'autres termes , la production du somnambulisme n'est pas plus l'œuvre de la volonté du magnétiseur que les phénomènes eux-mêmes. On pense bien que je n'ai pu me décider avec légèreté, non seulement à revenir sur une opinion précédemment adoptée, mais encore à me mettre en contradiction formelle avec des hommes qui , parlant de ce qu'ils ont journellement sous les yeux depuis des années, semblent ne pouvoir se tromper sur la cause des phénomènes qu'ils obtiennent. Or leur témoignage est positif à cet égard. « Je crois à une «émanation de moi-même, dit M. Deleuze, par- » ceque ces effets (les effets magnétiques) se pro- »duisent sans que je touche le malade : ex nikilo • nihil. J'ignore la nature de cette émanation ; je » ne sais si elle est matérielle ou spirituelle; je ne