MASSAGE I?AR PERCUSSIONS

Bien que cette manière de masser puisse être appliquée dans bien des cas en modifiant son action, on l'applique cependant beaucoup plus généralement pour ranimer un muscle qui a des dispositions à s'atrophier, ou encore sur les muscles qui cèdent à leurs antagonistes dans les déviations. Si on ne peut pas répondre que ce procédé réussira toujours, on peut être au moins certain que son action est très-puissante. Pour se rendre compte de son effet, il suffira au praticien de prendre un sujet atteint d'une déviation simple, dont la courbure dorsale serait convexe vers la droite : dans ce cas, si on agit directement sur les muscles qui ont cédé, cest-à-dire sur cenx qui se trouveraient ^compris dans la convexité , ces muscles se contracteront tellement sous l'influence de la percussion qu'ils ramèneront en peu de temps la colonne vertébrale à sa position normale. Il n'y a donc pas lieu de penser qu'il puisse en être autrement pour tous les muscles qu'on pourra soumettre à cette action.

Je supposerai, pour le moment, qu'on ait à combattre un affaiblissement dans toute la partie dorsale et lombaire : après avoir fait placer le malade convenablement, on fera d'abord quelques frictions sur ces parties, afin de les mieux préparer à recevoir des secousses plus violentes; puis, on placera les mains, les doigts écartés, au-dessus des muscles, qu'on devra percuter en rapprochant les bras du corps pour avoir plus de force, comme le représente la fîgiu-c n" 12 Si l'action qu'on doit produire doit être modérée, on roidira les doigts de façon à ce qu'il n'y ait que l'auriculaire qui frappe sur les muscles, en attaquant, règle générale, leurs fibres en travers et en frappant toujours une main après l'autre. La quantité de coups donnés avec les deux mains dans un massage modéré est d environ 400 par minute; on peut très-facilement en porter le nombre a 800 par minute.

Lorsqu'un mnssage plus énergique devient nécessaire, on frappe de la même façon, mais en abandonnant les doigts de manière à ce que l'auriculaire frappe le premier, ra,nnulaire le second , en dehors h

droite, et le médium en troisième, entre les deux, de sorte que d'un seul mouvement de main les muscles reçoivent presque instantanément trois secousses; ce qui porte le nombre des coups donnés

avec les six doigts à environ 1,200 par minute, et on peut très-facilement doubler ce nombre pendant le môme temps, si cela devenait nécessaire. Cette façon de laisser aller les doigts cingle beaucoup plus les muscles que lorsqu'on ne touche qu'avec l'auriculaire. Aussi, il est rare qu'on puisse agir longtemps de cette façon, car le malade demande toujours grâce après peu de temps, à moins qu'à l'exemple de toutes les autres manières de masser on ne modifie l'action de façon à pouvoir le pratiquer indéfiniment. Il existe beaucoup de circonstances où ce massage doit être pratiqué de la tête aux pieds : c'est-à-dire qu'on commence à percuter près du cou, à droite des apophises ; puis, on descend en percutant toujours du même côté jusqu'aux pieds, et on remonte en procédant de la même façon sur le côté opposé.

Gomme je l'ai dit plus haut, ce massage ne pouvant être de longue durée, on s'y reprendra à différentes fois, en massant ou frictionnant assez légèrement dans les intervalles, et en terminant toujours par une friction. On comprendra facilement que, dans beaucoup de circonstances, on ne pourra agir qu'avec une seule mam. La séance entière peut varier entre vingt-cinq, trente ou quarante minutes de durée.