PROPOSITIONS

Terminons ce livre par quelques propositions qui en résument les pensées dominantes :

1. L'influence du Mexique sur la vie de l'homme varie avec les niveaux.

2. Cette partie du monde est habitée depuis le niveau de la mer jusqu'à 2,500 mètres, environ, d'altitude.

3. Sur les 8,000,000 d'habitants que l'on compte dans celte République, 6,000,000 se trouvent soustraits aux influences tropicales par l'élévation; 3,000,000 d'hommes, environ, vivent sous un climat tempéré.

4. Sur le littoral du Golfe, les pays doivent se diviser, au point de vue de l'état hygrométrique du sol, en terrains humides et en terrains secs. Dans les premiers, les infections paludéennes absorbent les maladies et, si les émanations palustres sont constantes, la phthisie pulmonaire s'y observe rarement, les inflammations franches n'y sont pas fréquentes, et l'acclimatement des hommes y est impossible. Dans les terrains secs, au contraire, les inflammations sont communes et violentes ; la phthisie pulmonaire, presque toujours aiguë, s'y compte parmi les causes les plus fréquentes de mort.

5. La flèvre jaune y règne constamment. Les cas de cette maladie sont moins graves et moins fréquents en hiver; mais

une agglomération d'étrangers peut causer, même dans celle saison, des épidémies terribles. J'en ai vu la preuve dans les plages du Yucatan. Ce cruel fléau détruisit le quart de l'armée du général Sta Anna en 1842-1843, du mois de décembre au mois de mars.

6. Des fièvres d'autre nature, attaquant les étrangers récemment arrivés dans ces parages, peuvent les préserver de la fièvre jaune.

7. Les pays qui possèdent le foyer permanent de la fièvre jaune ne méritent pas toujours, à d'autres égards, la réputation d'insalubrité qu'on fait peser sur eux. Cette réputation n'est réellement méritée qu'en ce qui regarde les étrangers non acclimatés.

8. L'altitude, sous les tropiques, se prête à des observations qui ne sont pas possibles dans d'autres pays. En Europe, l'abaissement de température rend impossible la grande agglomération des hommes au delà de 2,000 mètres de hauteur.

9. A Mexico, à 2,270 mètres, la température moyenne de l'année est de 17" centigrades.

10. A ce point d'élévation, la rareté de l'air rend les habitants anémiques. Ils sont faibles, généralement apathiques, doux, généreux et bons.

H, Sous l'empire de celte raréfaction de l'air, la vie de l'homme est plus courte qu'au niveau de la mer. De sorte que, dans ce pays curieux, ce ne sont pas les lieux dont la réputation d'insalubrité est la plus mauvaise, qui influent sur la vie de l'homme de la manière la plus funeste.

12. Sur les grandes élévations de la cordillère du Mexique les affections typhoïdes sont fort communes, elles coïncident surtout avec la grande raréfaction de l'air et avec sa sécheresse extrême à l'époque des chaleurs du printemps, et il n'est nul

besoin d'émanations insalubres pour les faire développer.

13. Les inflammations vives sont rares sur les Altitudes. Leur durée entraîne le passage à l'état adynamique et la chronicité n'est pas commune dans les maladies de ce type; de sorte qu'on y trouve une analogie, sous ce rapport, avec ce qui se passe au niveau de la mer dans les pays marécageux.

14. Les Européens meurent le plus fréquemment sur les hauteurs par la pneumonie et le typhus.

15. Les maladies du cœur sont fréquentes et leur marche rapide dans les pays qui dépassent 2,000 mètres.

16. Les congestions en général sont très-communes sur les grandes élévations.

n. Ces congestions peuvent y durer longtemps sans affecter le type inflammatoire.

18. Le foie, l'utérus et le cerveau sont les organes qui se congestionnent le plus fréquemment.

19. Ces congestions trouvent leur raison d'être dans l'oxygénation imparfaite du sang.

20. Les abcès du foie s'observent souvent au delà de 2,000 mètres dallitude.

21 . L'empoisonnement paludéen est facile et terrible sur les côtes du Golfe; il est encore puissant à 1,000 mètres; au-delà de ce point, il diminue progressivement et déjà, à Mexico (2,270 mètres), il est très-faible.

22. Le vomito prieto ne se déclare jamais à 1,000 mètres d'altitude. Mais le germe acquis à la côte peut se développer sur les

hauteurs de la Cordillère peu de jours après l'arrivée des voyageurs.