Causes . — Même obscurité sous le rapport des

causes : dans l’observation de Bateman, le mal paraît avoir été transmis à la nourrice par son nourrisson, qui l’aurait gagné de deux enfants de sa famille infectés eux-mêmes , d’après la croyance des parents , par une domestique ; — mais d’où cette dernière tenait-elle ces excroissances ? C’est ce que l’on ignore.

Dans le second cas cité par Bateman , il s’agit encore d’un enfant qui aurait été contagionné par un autre.

D’après MM. Carswell et Thomson , un jeune écolier donne la maladie à son camarade qui la commu-

nique à son frère encore à la mamelle , ce dernier à sa mère , enfin deux autres membres de la famille sont aussi affectés ; — mais à quelle source l’écolier en question a-t-il puisé cette affection , quel était l’état général de la peau, quelles étaient les conditions hygiéniques de tous ces individus, voilà ce que ces observateurs nous taisent complètement.

25. Nature. — D’après ces faits, les auteurs cités concluent à la nature contagieuse de la maladie , et le véhicule de la contagion réside selon eux dans le liquide lactescent des tubercules.

26. Diagnostic . — Les tubercules athéromateux caractérisés par des élévations petites , demi-transparentes , incolores , laissant suinter une matière lactescente sous la pression , siégeant à la face et au cou , se distingueront facilement :

1° De Yacne mduratum dont les tubercules sont plus volumineux , opaques , rouges , ne laissant échapper la matière sébacée qu’ils renferment , qu’après la rupture d’une petite pustule qui se forme quelquefois à leur sommet ;

2° Les tubercules athéromateux sont beaucoup plus petits que les cellulo- fongueux , incolores, contenant un liquide laiteux , qui ne suinte ordinairement qu'a Faide de la compression ; — les tubercules fongueux , au contraire , sont solides , volumineux , et sont le siège d’une sécrétion visqueuse et fétide à leur surface ;

3° Les auteurs ne nous disent pas si les tubercules

athéromateux sont bigarrés ; — Bateman accuse seulement leur demi-transparence; — des planches de Fatlas de Willan, continué par Bateman, ne peuvent rien faire présumer à cet égard ; elles n’offrent rien de caractéristique touchant la bigarrure des tubercules qui sont analogues au tubercule uni , à base rétrécie, dont on voit une copie (gpl. I, fig. 3); — la planche annexée à l’Abrégé pratique des maladies de la peau de Bateman représente fig, 7 un tubercule sessile qui porte disséminés sur son fond rougeâtre des points blancs irréguliers , qui lui donnent un aspect marbré et bigarré (voir pl, \,fig* 3) ; mais Bateman se tait absolument sur ce caractère dans sa description.

Quoi qu’il en soit, les tubercules décrits sous le

nom de molluscum contagiosum sont tout à fait différents de ceux que nous allons décrire, aussi bien que la maladie dans son ensemble.

27. Pronostic . — L’on ne sait rien de positif quant à la durée de cette maladie ni quant à sa terminaison. Les seules circonstances signalées par Bateman, c’est que dans un cas quelques uns des tubercules ont suppuré, les glandes cervicales se sont enflammées , un amaigrissement , un affaiblissement général , se sont progressivement manifestés.