NOMBRE DE MARIAGES SUR 10 000 HABITA^STS

Français en France (1830 à 1869) = 80; en 1872 = 98.

G ses

ISCS-SS

Européens en Algérie.

Français (1) id.

Étrangers européens, id.

Les Français qui chez eux, en France, tiennent parmi les États de l'Europe un rang moyen quant à la fréquence du mariage, ont ici une supériorité incontestable; les Russes, dont le chiffre est le plus élevé de l'Europe, n'ont en Russie que 104 mariages par 10 000 habitants ; les Franco-Algél'jens les ont presque atteints.

Le plus grand nombre de mariages en 1872 exprime, en Algérie comme en France, le retard apporté aux unions par la guerre franco-allemande et l'insurrection.

Les mariages entre Européens ou Européennes et indigènes continuent à être extrêmement rares; il y a eu en 6 ans 13 mariages d'Européens et de Musulmanes, 19 de Musulmans et d'Européennes : il faut décidément renoncer à tout espoir de fusion des races par le croisement.

Tandis qu'en France il y a en moyenne 3,03 à 3,07 enfants légitimes par mariage, en Algérie il y en a eu 3,85 par mariage d'Européens dans la période 1867-72, et un peu plus seulement (4,37) en 1865. Cet accroissement de la fécondité du mariage est un fait constant dans une colonie qui se fonde, parce que la limitation volontaire de cette fécondité y est inconnue. Toutefois, le bénéfice est ici plus

(1) Nous appelons mariage français l'union d'un Français avec une l'rançaise ou une étrangère.

apparent que réel : pour chaque mariage français en Algérie nous ne trouvons plus que 2,92 enfants légitimes en 1867-72 et 2,96 en 1872, c'est-à-dire moins encore qu'en France. Les Européens non français arrivent à des chiffres meilleurs: /i,08 par mariage en Algérie; mais il ne faut pas oublier que l'Italien et l'Espagnol, dans leur propre pays, ont une fécondité de h,25 h l\,50 par mariage, et leurs chiffres relativement élevés masquent la pauvreté de ceux des mariages français. On est donc réduit à attribuer la natalité supérieure des Européens en Algérie, surtout à la plus grande fréquence des mariages et h la proportion plus forte des naissances illégitimes, comme nous allons le voir tout à l'heure.

Par contre, les Israélites affirment une fois de plus leur adaptation merveilleuse au climat algérien et la prospérité de leur établissement dans notre colonie parla fécondité de leurs mariages. En 1867-72, il y a eu 694 mariages juifs et 9060 naissances; en déduisant 10 pour 100 de naissances illégitimes, ce qui doit être un maximum, on trouve encore le chiffre presque incroyable de 11,7 enfants légitimes par mariage, alors que le pays le plus favorisé de l'Europe n'en fournit que U,l ou /4,8. On trouve le même résultat, et même des chiffres un peu supérieurs, pour 1861-65 et pour chaque année de la dernière période ; à moins que tous les mariages ne soient pas inscrits à l'état civil, c'est une fécondité extraordinaire, dont il n'est probablement pas d'autre exemple. Aussi ne serions-nous pas étonné qu'il y eût là une cause d'erreur qui nous échappe, sinon dans le calcul, au moins dans l'appréciation des circonstances.

Nous n'avons plus qu'un mot à dire sur la proportion des enfants légitimes et naturels. Pour la période 1867-72 nous trouvons les chiffres suivants en Algérie (voy. page suiv.) :

La proportion des enfants naturels est, on le voit, notablement plus forte qu'en France et surtout qu'en Espagne

et en Italie, où elle descend à 5, tandis qu'elle atteint jusqu'à 22 pour 100 en Bavière.