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Jara sur une expédition qu'il fit en 1734 dans ta Pampa du Sacrameiito en quête de Gentils à convertir. Ce religieux, accompagné d'un assez grand nombre de Frontenzos, trouva dans la forêt plusieurs cabanes avec une abondante provision de maïs et de yuccas, mais les habitants s'étaient enfuis. Sachant qu'ils reviendraient, ne fût-ce que pour chercher leurs vivres, le père Jara s'installa en cet endroit. Force lui était d'ailleurs de s'arrêter, plusieurs de ses gens étant tombés gravement malades. « Le 27 septembre, à dix heures du matin, dit Amich, alors que le moine assistait un agonisant, arrivèrent environ cent indigènes, nus et peints, avec des couronnes de plumes de diverses couleurs, et des chapelets de dents d'animaux aux bras et aux jambes. Les Fronterizos leur croyant des intentions belliqueuses se mirent à crier. Les Infidèles lancèrent en l'air (jDordfto) des flèches, dont l'une, en retombant, traversa le mollet du père, agenouillé en ce moment près d'un moribond.

Aussitôt il ordonna aux siens de jeter leurs armes. Ce que voyant, les sauvages s'approchèrent pacifiquement On ne put savoir de

ruelle nation étaient ces Gentils [Indios Genliles)

18i DU PACmoCE A L'ATLAMIQ[

parce que, de tous les chrétiens qui; 1», il n'y en eut pus un qui pût coni idiome, bien que le père Jara fût tri la Langue Gérale et dans celle < Et, parce qu'on les voyait nus, on le rapachos (Carapaces), bien que ce ■ soit commun avec les autres inf Montana. A la tombée de la nuit, le retirèrent, et le père Jara, craigoanl ne lui fit perdre tout son monde dans retourna au Pozuzo. »

Le père Girbal qui remonta le ri< 1794 accuse les Carapachos d'avoii bison un des Indiens Panos qui l'acci et fait d'eux le portrait suivant :

« Les Carapachos présentent 1 « rareza) d'être extrêmement bien « de si beaux visages qu'on De vo:

« de plus beaux types que ceux de « des deux sexes, v

Pour saisir toute la portée de ce faut se rappeler que les liménienne et créoles, passent pour les plus j de l'Amérique du sud. Le père Girl être un peu enthousiaste. Daos toi

FIQCE A L'ATUNTIQUE 185

ai pas les mêmes que ceux du nier ayant en effet noté que le composaient les couronnes !ui envoyèrent une flèche dans de diverses couleurs, eût vrainarqué aussi la nuance de leurs lent présenté l'anomalie, vraice pays, d'être blonds. A tout est pas impossible, car il peut ang espagnol, et, comme le fait emeht Théophile Gautier, c'est »ire qu'il n'y a pas de blondes I type agréable est celui des bamba, ancienne capitale de enne. Or ce sontdes métis chez î de la race blanche prédomila fraîcheur de leur teint, et ité le savant Raîmondi qui fit à Moyobamba, quelques-unes londs'.

ien tant, comme bien on pense, ■ l'assertion du père Girbal,

bilantes lienen el pelo casi rubîo lo quo a raza blanca. — Raîmondi. — Apuntes forai de Loreto.

1S6 DO PACIFIQUE A L'ATUNTIQUE

mais j'eus beau chercher, interroger I blancs, cahucheros et missionnaires, les Carapaces à tous les éolios, je ne p couvrir l'ombre. Des deux nations bart quées sur la carte de Sobreviela, l'i des Amages, est vraisemblablement ré misérable tribu des Lorenzos, et l'au des Carapachos, a complètement dispa

. serpents...? — Trilnis ai uelle façon il convient agi «assinat des officiers de 1 Furie. — Massacre ei»

lants esclaves. — Un déjeu

1 confluent des rios 1 ivembre. Ma nouveUt rès de mêmes dimei lunie comme elle d'i a nuit, car pour se i " une rivière de trois rge, il suffît d'un r les nuages ou mém< *Jous dormions le jo ne débarquions que des endroits connus ;nons, ou pour faire En me réveillant, vei li, le lendemain du dé

J88 DU PACIFIQUE A L'ATLANTIQUI

serpent d'un pied et demi de long, s rouges et noirs, se balancer sur ma tê enroulée à l'un des arcs du toit de f m'abritait. Etait-ce un serpent aquati existe dans la Montana de dangereux ou s'était-il glissé dans les palmes di pendant que la pirogue était accosté du bord ?... Je ne me posai ces questit m'être glissé moi-même hors du rouf j'eus cassé d'un coup de rame les reit Et, si je me les pose encore, c'est 1 Fronterizos de Huancabamba, qui, en mes spiritueux, m'avaient mis dan:

bilité de conserver cet ophidien en bi

Si le père Girbal a inventé les ye les cheveux blonds des Carapachos, tion du Pachitéa est d'une parfaite Je reconnus ses quatre séries de coi violence, et ses collines, formant en petits vallons, qui sont comme le dév du système d'ondulations que j'avais ol la pampa du Palcazu, des cimes du

Du pays des Carapachos, je passai toire que toutes les cartes assignent au

Parmi tant de races dispersées sur

petit nombre soDt, b des degrés difTéntachées de caonibalisme. Les explorâtes missionnaires représentent comme s Capanahuas et les Mayorunas de la oite de l'Ucayali, et, dans la MontaSa e entre ce fleuve et les Andes, les Rua-

les Cunabus et les Cashibos, dont le après le père Calvo, signifie, en langue impire ou suceur de sang.

:re Biedma, qui explora en 1686 le rio

accompagné d'un chef conibo du nom rbaj, s'exprime ainsi dans son journal de

« Caya-bay dit qu'en remontant de sept ■■ Taraba (affluent de gauche du Tambo), ve un grand nombre de Cumabus et de lias qui mangent la chair humaine. Quand eurs est trop vieux pour être apte k la ils le tuent et le mangent. » De son côté,

Calvo, dont les voyages sont récents, que, par une sorte de piété à leur maes Capanahuas mangent leurs parents

fumés ou rôtis, comme le gibier de la

ice des Cumabus et des Ruanahuas a comme tant d'autres, a moins qu'ils

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n'eussent appartenu à quelque tribu d Mayorunas. Quand aux Cashibos, ils o depuis un siècle, et commettent euco méfaits pour que leur existence ne révoquée en doute. En faisant connaitr unes de leurs victimes, parmi lesqu père Francès, le premier missionnaii rêta parmi eux (1763), les annales fr les représentent comme étant un obje et de haine pour tous les autres Indii Cependant, lorsque M. Raimondi 1862, ses Ap unies sobre la provincia Loreto, il doutait encore qu'ils fussf pophages, dans le sens le plus cou plus complet du mot. « S'il est vrai, l'affirme, dîsait-il, qu'ils mangent leu cet usage est plutôt le résultat d'une s qu'un indice de cruauté! En effet, annonce au vieillard que le moment est venu, il se réjouit, parce qu'il cr rejoindre ses pères. Une semblabl existe cbez d'autres sauvages du Pé preuve qu'elle est due à une croyance ou à une tradition qui n'implique pa férocité, c'est le fait suivant dont fui

DU PACIFIQUE A L'ATLAMTIQUE 191

voyageur Osculati chez les Mayorunas, dans son exploration du rio Napo. tla Indien de cette tribu, qui s'était fait chrétien, voyant sa mort approcher, était tombé dans la tristesse et pleurait. On lui demanda la cause de ses larmes : « Je suis bien malheureux, répondît-il, parce qu'étant chrétien, je serai mangé par les vers, au lieu de servir de nourriture à mes parents ! » De ces deux façons d'être mangé, la seconde lui paraissait infiniment plus honorable que la première. M

Les circonstances qui suivirent le meurtre des deux officiers de marine West et Tavara, et que M. Raimondi rapporte lui-même dans son Histoire de la Géographie du Pérou, fournirent au consciencieux savant la preuve que le cannibalisme des Cashibos est une question de goût ou d'appétit autant que de religion.

L'an 1866, le gouvernement péruvien confia la mission d'explorer le Pachitea au petit vapeur «c Putumayo » dont j'ai déjà parlé et auquel appartenaient les deux officiers. Le« Putumayo », en remontant le fleuve, fit une avarie à Chonta- Isia et dut séjourner plusieurs jours en cet endroit, qui paraît être le Puerto Desgraciado des

S missionnaires. Pendant qu'on bateau, des Cashibos apparurent sui et engagèrent, par signes, les marii eux. West et Tavara, répondant à I abordèrent la dite plage, dans un < avaient cbargé de présents de toutes sauvages reçurent les cadeaux avec ports de joie, après quoi, voulant c< fête, ils assommèrent les deux officiel portèrent dans le bois, pour les mang L'année suivante, le a Putumayo », 2 de deux autres vapeurs de la flotille le gouvernement péruvien possédai l'Amazone, revint au Pachitéa dans continuer l'exploration interrompue e les coupables. Les Cashibos furent s l'intérieur de la forêt, à deux lieues d< Chonta-Isla, au moment où ils étaîen orgie, sans doute à l'occasion de la des leurs. On leur prit quatorze enfî femmes, dont l'une était l'épouse du c Yanacuna. Elle écumait de rage, dil

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tel Araaa, commandant de l'expédition, nblait à une véritable furie. Interpellée

de la mort des deux marins, non seulee avoua le crime, maïs, poussée par la ce, elle alla chercher, dans un coin de sa

petit collier de dents humaines à demi } et le jeta aux pieds du colonel, comme >quer la scène de cannibalisme qui avait •sassinat.

ashibos, effrayés par les détonations, ['abord pris la fuite, mais ils ne tardèrent ^paraître en faisant retentir la forêt de ! sinistres, et ils attaquèrent à leur tour

courage et un acharnement extrêmes, imbre augmentait à chaque instant et e la lutte eût été fatale pour le colonel ans les ordres qu'il avait fort heureusennés avant de débarquer, aux commaa- :s vapeurs mouillés au milieu du fleuve.

vages a'étant massés sur la plage pour la retraite aux blancs, les pièces d'ardont ils ne pouvaient soupçonner l'exisbord des bateaux, se démasquèrent mt et en firent un effroyable massacre, i voit pas chez les Cashibos d'éphèbes

194 DU PACIFIQUE A L'ATLASTUJIIE

aux formes sveltes. Ils ont le nez plus épaté qi les Campas, le ventre plus proéminent et l jambes relativement grêles. Ils sortent général ment nus; toutefois, ils se couvrent, dans leu cases, de très courtes cusmas. Les plus redouté de leurs tribus sont celles- des Buninahuas des Puchanahuas. Il semble même que ce se les seules qui se livrent à la chasse de l'homn considéré comme gibier. Ils assomment pour I manger, outre leurs parents sur le déclin i l'âge, les femmes stériles et tout individu maje qui, pour un motif ou un autre, ne pe^t pou voir à sa subsistance.

Les correrias qui ont pour objet la destructif de ces êtres monstrueux sont réputées légitim et utiles. Malheureusement, sous prétexte i Cashibos, on fait la chasse à des tribus compi tement inoffensives.

Il existe actuellement, sur les bords du P chitea et de l'Ucayali, une centaine de Cashib mansos ou apprivoisés.

Les petits sauvages qui ont été pris au n sont généralement bien traités par leurs propri taires, dont les bons procédés sont intéressé Même dans ces conditions, plus de moitié me

ou PACIFIQUE A L'ATUHTIQUE 195

rent peu de temps après leur capture. Combien eu resterait-il si on les malmenait ? La coutume est qu'ils appellent le maître de la maison papa, qu'il ait été ou non le tueur de leurs véritables parents, et sa femme marna. Quand ils sont assez forts, on les émancipe dans une certaine mesure en les envoyant rejoindre les travailleurs qui, répandus par groupes dans la forêt, récoltent le caoutchouc. On leur donne alors un machete, une hache, de la farina, quelques ustensiles de chasse et de pêche, quelquefois même un fusil.

En même temps, on établit leur compte Ils

paient en caoutchouc. Mais il faut qu'ils renouvellent leurs provisions. On leur a fait connaître aussi le rhum et le genièvre. Quels que soient leurs efforts, ils n'arrivent jamais à s'acquitter. Beaucoup n'y songent même pas. S'il plaît à leur maître de faire un coup de commerce ou de quitter le pays, il les vend ou, ce qui revient au même, il vend leur dette. De sorte qu'ils changent assez souvent de papa.

A ces Indiens soumis viennent s'en joindre d'autres, Piros, Conibos, etc., qui sont libres, mais qui, étant depuis longtemps en relation avec les blancs, ont contracté des goûts qu'ils

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ne peuvent satisfaire qu'en donnant aussi I( contingent de travail. Ce sont ceux-là qui, p( payer leurs dettes, s'adonnent avec le plus à\ deur aux correrias, la chair vivante ayant plus valeur encore que lejehe.

Les CashiboB mansos, qu'ils soient i^és parents soumis eux-mêmes ou qu'ils aient < pris en bas âge, sont très recherchés des coloi non pour leur intelligence, — sous ce rappo les Antis, que l'on voit peu mêlés à d'auti sauvages, leur sont supérieurs, — mais p< leur courage à la besogne et leur soumission, savent que leur race est proscrite et qu'ils ne s< tolérés, même des autres Indiens, que pai qu'ils sont asservis.

Je n'avais, pour descendre le Pachitéa, q deux compagnons, et c'étaient précisément de de ces Cashibos.

Dans les quarante-sept lieues que nous fin ensemble, du Pichis à l'Ucayali, nous aperçûm< du milieu du fleuve, trois ou quatre campemei d'Indiens, tous chercheurs de caoutchouc. '.

passant devant leurs carbets, les Cashibos manquaient pas de les héler. Et, sans arrêter canot, ils échangeaient avec eux de cou ri