P. Garnier, La Folie à Paris (Paris

LCR

avait fait la guerre en 1870, souvent puni pour fvresse et renvoyé dans ses foyers en 1875 avec un mauvais certificat. Chez lui, il ne fit rien, buvait et se querellait avec ses parents, d’ailleurs très honorables, quand ils ne voulaient plus lui donner d’argent

pour boire. Il injuriait son père et le menaçait, notamment de-

puis que celui-ci avait mis soigneusement de côté une lettre de change appartenant à son fils. L... passait depuis longtemps dans la commune pour ne pas avoir son bon sens et se livrait à des actes désordonnés et à des voies de fait, si bien que ses amis et connaissances avaient fini par l’éviter. A plusieurs reprises, il avait publiquement menacé son père de mort.

L... est de taille moyenne, le front étroit, fuyant. Le regard est sans expression. Pas de troubles végétatifs. Il parle peu, n’est pas communicatif, est tranquille, ne montre aucun repentir de son acte. Il est, avec cela, irritable et faible d'esprit. Il vaudrait mieux le décapiter, dit-il, que de le garder là, prisonnier. Il repousse avec colère l’insinuation qu'il à pu être aliéné. Il ne comprend pas la gravité de son action. Son père l’a irrité, lui a refusé de l'argent qui lui appartenait. Il était impossible de faire appel, chez lui, à un sentiment moral. Il ne s’inquiétait jamais de ses parents. Le rapport insiste sur l’absence de sentiments chez L..., montre que son idée que son père lui devait de l'argent est une idée délirante, venant, en réalité, de sa faiblesse d'esprit. Le crime n'est pas prémédité, il s'explique par l'irritabilité brutale de l'alcoolique. Il fut interné dans un asile. Son état ne se modifia pas.

Le sujet de l’observation précédente est un dégénéré à mentalité débile, atteint d’un trouble psychique pouvant être qualifié de délire de persécution de forme interprétative. S'étant persuadé que son père lui refuse un argent qui lui appartient, il a conçu contre lui de l’aversion, de la colèreet un désir de vengeance que le poison libère en levant son bras, et, sans délibération,

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sans réflexion, d’un geste de fureur en apparence automatique, mais en réalité dirigé par un ressentiment inconscient, il frappe ses victimes.

Dans l'observation suivante, tirée d’un rapport médico-légal fait par le Dr A. Cullerre, ce mécanisme psychologique est beaucoup plus net et l’acte du parricide s'avère beaucoup plus clairement encore comme une conséquence directe et logique de la perversion affective du meurtrier,

Obs. IX (D: A. Cullerre). — Hérédité vésanique et nerveuse, Alcoolisme chronique el perversion affective. Iuresse. Parricide.

Le 28 juillet 1914, dans la matinée, Jean-Baptiste C... au cours d’une discussion avec son père, homme âgé et inoffensif, se jeta sur lui, le frappa et se mit à le poursuivre en continuant à le frapper jusque chez un voisin où le vieillard s'était réfugié. Là, il le terrassa à coups de poings, puis le traîna dehors sur un espace de plus de vingt-cinq mètres en le rouant de coups, malgré ses supplications jusqu’à ce qu’il ne donnât plus signe de vie. Pendant cette scène atroce qui dura plus d’une demi-heure, C... ne cessa d'injurier son père de la façon la plus odieuse, se répandant en imprécations et en menaces. Après quoi, sans se préoccuper de l’état de sa victime, il se rendit chez un de ses frères où il dîina sans manifester le moindre regret de l’acte qu’il venait de commettre. Il en fut de même au moment de son arrestation et lors de sa comparution devant le juge d'instruction. Le lendemain du crime, il disait en effet à ce magistrat « qu'il ne regrettait pas l'acte qu’il avait commis, parce que son père avait été trop mauvais pour lui ».

G. appartient à une famille de six enfants. Sa mère est morte à 42 ans de tuberculose pulmonaire. Un frère de cette dernière serait très nerveux et aurait des crises pendant lesquelles il délire, L’aîné des enfants, marié, père de quatre enfants, a des

habitudes alcooliques qui l’ont conduit à lPAsile d’aliénés de Nantes où il a été séquestré en 1913, pendant trois mois, pour alcoolisme subaigu. Des renseignements que nous avons recueillis, le trouble mental de cet alcoolique aurait revêtu un caractère de grande brutalité et de violence. Le deuxième enfant est un fils, cultivateur, aussi marié, père de famille; le troi-

sième, une fille, aussi mariée, avec enfants; le quatrième, un'

fils également marié; le cinquième est le sujet de notre observation; le sixième un garçon actuellement sous les drapeaux.

Comme antédédents personnels, C... fit, vers l’âge de dix ans, une sorte de maladie de langueur de plusieurs mois de durée. À vingt-et-un ans, il fut trois mois alité pour une affection qualifiée d’appendicite qui ne nécessita pas d'opération. Ces états morbides, d’une nature indéterminée, méritent cependant de fixer notre attention, car ils ne sont probablement pas sans signification au point de vue névropathique. Il fit ensuite son service militaire; il y eut la rougeole dont il guérit sans complications. Durant son séjour au régiment, il n’encourut aucune punition. Libéré du service, il revint chez son père où il reprit son métier de cultivateur En 1912 et 1913, ayant loué un alambic, il se fit bouilleur pendant deux campagnes et contracta, de son propre aveu, des habitudes d’ivrognerie. Ces habitudes sont attestées par un témoin oculaire, la servante de la maison qui a déposé : « C... s’enivrait souvent; c’est un homme brutal. C’est surtout depuis quelques mois qu'il est devenu comme enragé, principalement quand il a bu ». Il y avait une autre cause pour que C... devint irritable et violent, c’est qu'il avait avec son père des discussions d'intérêt constantes, voulant obtenir de lui la prise à bail de son bien, afin de pouvoir s'établir et se marier et le père refusant de se prêter à ce projet.

À l'examen direct, C... est un homme de 27 ans, d'aspect robuste. La tête est bien conformée, les traits symétriques, les oreilles bien ourlées, la figure régulière. Les fonctions des prin- Cipaux organes s’accomplissent normalement. Les réflexes ne sont pas modifiés; les pupilles sont égales et réagissent bien à la lumière; il n'y a ni tremblement de la langue et des mains,

CET re

ni embarras de la parole, aucun symptôme d'affection nerveuse organique ou fonctionnelle. L'étude des facultés mentales ne révèle aucune altération. Elles paraissent suffisamment déve- . loppées. La mémoire est bonne, le jugement, le raisonnement ne sont pas troublés.

Le 31 juillet, c’est-à-dire, trois jours après son crime, C... qui, le lendemain, protestait qu'il n’avait aucun regret de son acte, exprime des sentiments opposés avec l’accent de la sincérité la plus entière : « Comment ai-je pu faire cela? Il y a des heures malchanceuses dans la vie ! Ce que j’ai fait, je le regrette profondément. Je n’ai jamais fait de sottises à personne; je n'ai jamais eu affaire à la justice. Comment ces gens qui ont assisté à la scène ne se sont-ils pas interposés? » Si on lui fait observer que, vingt-quatre heures après le drame, il manifestait âprement au juge d'instruction son insensibilité et son absence de remords, il donne l'explication suivante : « C’est que ce n’était pas encore passé; j'étais encore sous l'influence de la boisson. Mon père me chercha querelle et leva la main sur moi, alors, la colère m'a emporté, je l’ai bousculé, traîné, je l’ai frappé très longtemps; j'étais rendu au dernier des points. Je ne me souviens pas de toutes les paroles que j'ai dites, mais toutes celles qu'on m'attribue doivent être exactes. J'ai dû dire plus de mauvaises choses que de bonnes ».

S’il n’a pas retenu toutes les paroles qu'il a dites, on ne sau:rait y voir un trouble de la mémoire; ce n’est que la conséquence de sa fureur. Il a, en effet, conservé un souvenir précis de toute la scène et il peut en rendre un compte exact ainsi que de ses faits et gestes dans le temps qui l’a précédée et suivie.

Interrogé sur ses sentiments habituels envers son père, il répond qu’à la vérité, il ne l’aimait pas, car il n’était pas bon pour lui et, après lui avoir promis la location de ses terres, n’avait pas tenu sa parole, ce qui brisait son avenir. Mais il n'avait jamais songé à la vengeance, et jamais, à aucun moment, il n’a été obsédé par l'idée de le tuer. Et il ajoute en insistant : « Si je n'avais pas été sous l'influence de la boisson, je n'aurais jamais fait cela ». Il reconnaît d’ailleurs qu'ayant eu la fâcheuse

pue

idée, il y a trois ans, de louer un alambice et de se faire bouilleur ambulant, il n’avait pas tardé à prendre des habitudes d’ivrognerie, obligé qu'il était de boire avec ses clients.

En somme, C... est un individu suffisamment équilibré au point de vue mental. Nous ne constatons chez lui aucun signe pouvant être rattaché à une constitution cérébrale anormale. La genèse de son crime est ailleurs. Elle est dans l’intérêt déçu, mobile, si puissant chez certaines mentalités paysannes, renforcé par l'ivresse. Ce n’était pas une ivresse profonde, état dans lequel toutes les facultés et surtout la volonté sont en résolution, mais un degré d’imprégnation toxique suffisant pour exaspérer les sentiments et déclencher les mouvements passionnels.

Un point cependant mérite notre attention, c’est la durée anormale dé l’état mental particulier produit par l'intoxication chez C... Le lendemain du crime, alors que les fumées de l’alcool eussent dû être complètement dissipées, et qu’on eût été en droit d'attendre les manifestations d’une forte réaction dépressive, on le voit exprimer encore devant le juge d'instruction, les sentiments de haine et de colère qui ont armé son bras. Ce n’est que le surlendemain que la détente se produit, qu'il exprime des regrets, et qu’il prend pleine conscience de son crime. C’est que, s’il n’est pas un prédisçosé à l’aliénation mentale, C.. est un nerveux extrêmement sensible à l’alcool, plus rapidement et plus profondément intoxiqué que la plupart des buveurs ordinaires. La preu-

ve de ce tempérament nerveux excessif se trouve dans

se CRE

ses antécédents personnels et familiaux : un de ses oncles est atteint d’une névropathie d’une certaine gravité; son frère a dû être interné à l’Asile d’aliénés pour délire alcoolique et lui-même, dans sa première jeunesse, a éprouvé des troubles de la santé d’une nature indéterminée, mais qu’il ne semble cependant pas téméraire de rattacher au nervosisme.

C... n'avait pas prémédité son acte. L’intoxication a exaspéré son ressentiment contre son père et déclenché son impulsivité naturelle. À son cas s'applique exactement, semble-t-il, ce passage si expressif du frofesseur Dupré : « L’alcoolisme aggrave toutes les manifestations de la perversité affective, sexuelle et morale, soit à titre d'appoint, soit à titre de facteur principal, au cours des différentes formes de l’intoxication, ivresse, alcoolisme subaigu, alcoolisme chronique. Après avoir plus ou moins obnubilé la conscience, troublé le jugement, abaissé la moralité et affaibli la volonté, l'alcool excite les mauvais appétits, sensibilise les perversions jusqu'alors parfois latentes et réfrénées, et multiplie l’impulsivibité vers l’acte. La déchéance morale de l’alcoolisme chronique met en valeur les tendances morbides constitutionnelles de l'individu et l’action du poison révèle le fonds même

de la personnalité 1».

L’épileptique est un taré au point de vue cérébral. On ne constate guère chez lui les symptômes classiques

], E. Dupré, Les perversions instinctives. (Rapport au congrès de Tunis, 1912).

de l’intoxication chronique. La susceptibilité de son

cerveau ne lui permet pas d'arriver à cette phase ter-..

minale de l’intoxication, et cependant, un verre ou deux de vin suffisent à provoquer chez lui des crises de délire. Ces crises n’ont pas de forme obligée; la forme, le contenu, la durée sont personnelles à chaque malade. Il s’agit tantôt d’un simple délire par accès, tantôt d’un délire épileptoïde, c’est-à-dire pouvant être un équivalent de l’accès convulsif, le précéder, le remplacer ou le suivre !. (

Dans un mémoire de M. G. Wehrlin, chef de clinique psychiatrique de Lausanne, nous trouvons un cas de parricide chez un épileptique qui répond bien à ces données cliniques mises en lumière dans les lignes pré-

cédentes.

Obs. X. (Wehrlin). — Hérédité suspecte du côté paternel. Epilepsie. Excès alcooliques et troubles mentaux consécutifs. Parri- -cide à la suite d'un accès comitial.

John B... âgé de 25 ans, épileptique tua sa grand'mère dans les circonstances suivantes : la victime, Judith G... vivait isolée à Yverdon, ne recevant guère que la visite de son petit-fils qu’elle avait élevé depuis l’âge de cinq ans. Le jour de l'An 1893, John B... vint, dans l'après-midi, visiter sa grand-mère et passa la nuit chez elle. Le lendemain matin, il allait immédiatement prévenir son oncle et les voisins qu’elle était morte. On trouva la femme G... couchée sur son lit, le visage couvert de blessures. Le lit, le plancher étaient partout tachés de sang. Près du lit, on avait essayé de faire disparaître ces taches par lavage.

4 C. Lasèoue, Des délires instantanés transitoires (délires par accès). (Cengrès internationa: de médecine mentale, Paris 1878).

ces

B... est arrêté chez son oncle. Il nie avec calme être l’auteur du meurtre, toutsen reconnaissant que pendant la visite à sa grand’mère, personne d'autre que lui n’est entré dans la maison. On trouve dans sa poche un couteau taché de sang dont la largeur s'adapte exactement aux entailles que le cadavre porte au visage et au cou.

En prison, il conserve le plus grand calme. Le 12 janvier, il a une attaque d’épilepsie. Comme il passait pour n'avoir pas son bon sens depuis quelque temps, on l’évacue sur l’Asile de Céry pour y être observé et voici les résultats de cette observation.

Le père à eu maille à partir avec la justice et semble s’être peu soucié de son fils. La mère est morte d’une affection de poitrine alors que son enfant n'avait que cinq ans. John B... fut élevé par Sa grand’mère qui l’entourait d’une affectueuse sollicitude. A l'école, il se montra bon élève: il apprit le métier de menui- Sier et jusqu'à l’âge de 17 ans, sa conduite a été normale.

À partir de ce moment, il se met à boire et mène une vie irrégulière; en même temps, apparaissent des accès d’épilepsie, accès fréquents, jusqu’à quatre fois par jour, tantôt complets, tantôt simples étourdissements. B... plutôt doux et serviable entre les crises, se montre irritable et violent après les accès et maltraite parfois sa grand'mère pour obtenir ce qu'il désire.

Devenu incapable de gagner sa vie, il est recueilli par un de ses oncles. Les accès augmentent de fréquence sous l'influence

-d’excès de boisson. A maintes reprises, l'oncle est victime de

ses sévices et reçoit même un jour un coup de couteau à une main. Durant r’année 1892, l’état mental de B... s'aggrave et

il commet folie sur folie.

La veille du meurtre B... qui n’a cependant pris qu’un peu de vin, avec son oncle, au café, prétend ressortir pour aller demander en mariage la fille d’un cabaretier; opposition, lutte et accès d’épilepsie. L'accès passé, B... retourne à la ville et se livre sans doute à des excès, car le lendemain, il a une crise d’agitation furieuse au cours de laquelle il cherche à étrangler son oncle et s'échappe avant qu’on ait pu le maïtriser.

Il ne rentre que le lendemain matir, annonce que sa grand’

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mère est morte et cherche à expliquer sa mort en disant qu’elle a dû tomber sur une paire de ciseaux car, à la suite d’un accès d’épilepsie, il a dormi tout le temps qu’il a été chez elle, et c’est à son réveil qu'il l’a trouvée gisante à terre.

Son examen physique révèle un occiput aplati, couvert d’une

dizaine de cicatrices non adhérentes, une asymétrie cranio-faciale avec développement de la moitié droite de la face plus grand que celle de gauche, un front bas, un peu fuyant, une voûte palatine ogivale, des dents serrées et croisées et l’atrophie du testicule gauche.

L'intelligence paraît affaiblie, ses réponses sont parfois confuses, sa mémoire imparfaite. Il est incapable de toute opération intellectuelle nécessitant quelque raisonnement. L’attitude et l'expression dénotent l'indifférence affective. Il ne semble pas avoir conscience de sa véritable situation, croit être à l’Asile pour prendre des bains et en sortira bientôt pour retourner chez son oncle et se marier.

En ce qui concerne les circonstances qui ont précédé le meurtre, on remarque une lacune considérable dans sa mémoire ; il ne croit pas à un crime, il pense que sa grand’mère est simplement tombée; d’ailleurs, il ne peut y être pour rien, car tout ce qui est arrivé s’est passé pendant son sommeil.

Il n'existe chez lui aucun trouble sensoriel ni idées délirantes. Il est indifférent, parle peu, mange et dort et ne s'intéresse à rien. Il a de fréquents accès convulsifs et quelques absences. Les crises sont parfois suivies de violence avec oubli complet de tout ce qui s’est passé pendant et après l'accès À

Les intoxications chez les prédisposés ne se bornent pas à créer el à libérer des perversions affectives, elles peuvent encore susciler chez les psychasthéniques, des obsessions impulsives du plus dangereux caractère,