ILS PROTÈGENT LES FEMMES

Un spirituel écrivain de ce temps appelle mespèresles magistrats qui interviennent dans les affaires de 1 Église. Il parle par dérision. Mais ce nom, ils le méritent*. Qui le leur donne? les affligés qui sont les membres de

El ils le méritent depuis longtemps. Ce serait une belle et longue histoire à faire. 1\ suffit de rappeler qu'en 1 629, un arrêt, provoqué parle procureur^généra], interdit aux moines d'infliger aux It-uw la prison perpétuelle. Vin pace, etc. Ces cruautés continuèrent, et ?erf la fia du siède, le bon et savant Mabillon- écrivit (pour lui seul, ce semble, pour la consolation de son cœur) le petit traité de YEmpri^ bonnement monastique, qui n'a paru qu'après sa mort. J'y lis que, dès 4350, le parlement (celui de Toulouse, célèbre pour sa sévérité) fut obligé de réprimer la cruauté des moines : «c Le Roi eut de l'hornnr de cette inhumanité, et il ordonna que les supérieurs visiteroient cfs misérables {prisonniers) deux fois par mois, et donneroient deux fois à d'autres religieux, à leur choix, la permission de les aller voir (cesi-à-dire qu'on les verroit au moins une fois par semaine). 11 fit expédier des lettres patentes, et quelques efforts que fissent les reli* gienx mendiants pour faire révoquer celte ordonnance, on les contrai- (piit à l'observer: Sa Majesté et son conseil estimatU que c'est une choêôbarbare que de priver de toutes consolations depauwes mt« sérobles cuscahlés de chagrins et de douleur (Registres du Parlement (W Languedoc, année 4350). Certainement, il est bien étrange que des religieux, qui devraient être des modèles de douceur et de corn, ]>aS6ion, soient obligés 'd'apprendre des princes et des magistrats sécuim les premiers principes de l'humanité qu'ils dévoient pratiquer ^nvfrs leurs frères. » Mabillon, Be V Emprisonne nent monastique f OEuTies posthumes, II, 3?3-32Ç.

30 QUI DOiT-ON ACCUSER!

Christ, et qui, comme tels, sont aussi TÉglise, je pense... Oui, ils les noiùment pères pour leur équité paternelle.

Trop longtenipsleursecourable intervention a été repoussée au seuil des couvents par ces cauteleuses paroles: «Qu'allez-vous faire?., vous entreriez ici, vous iriez troubler la paix de ces pieux asiles, effaroucher ces vierges timides?.. » Mais quoil ce sont elles qui appellent au secours; nous les entendons de la ruel

Laïques, tous tant que nous sommes, ma- 9 çistrats, hommes politiques, écrivains, penseurs solitaires, nous devons aujourd'hui, tout autrement que nous n'avons fait, prendre en nlain la cause des femmes.

Nous ne pouvons les laisser dans les mains sèches et dures, peu sûres d'ailleurs sons plus d'un rapport, où elles se trouvent placées.

Nul plus grand intérêt, ni qui mérita