INFLUENCE I>U PRÊTRE SUR LE MARIAGE

d'être père, ami, d'une enfant tirée sitôt des bras maternels... Le confident de ses premières pensées sera longtemps môle aux rêveries de la jeune fille.;. Il a eu un privilège spécial, unique, que Tépoux peut envier : quel ? la virginité de Tâme, les prémices de la volonté.

C'est à cet homme, jeunes gens, qu'il vous . faut demander la fille en mariage, avant d'en parler aux parents. N'allez pas vous y tromper, vous perdriez tout... Vous remuez la tôle, fiers enfants du siècle, vous ne croyez point plier jamais le genou. Je désire alors que vous puissiez vivre seuls, épousantla philosophie. Autrement, je vous vois d'ici, avec tous vos beaux discour?, aller furtivement, entre chien et loup, vous glisser dans une église et vous agenouiller devant le prêtre. On vous attendait là , Ton vous y prend. Vous n'y aviez pas pensé. Vous voilà amoureux, pauvre homme, vous ferez ce qu'on voudra.

Je souhaite seulement que cette fille, achetée ainsi, vous l'ayez vraiment^. Mais avec cette mère

^ Sur la faililes^e morale des femmes élevéf*s au couvent^ sur Tétai préeaire de la famille et Tisolemeiit misérable dii mari, lire Sismondi, Républiques italiemies, XVI, 222, 227, et surtout 4^0.

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et ce prêtre, la même influence, un moment diminuée, reprendra bientôt sa force. Vous aurez une femme, moins l'âme et le cœur, et vous comprendrez trop tard que celui qui la donne ainsi, c'est celui qui sait la garder \

^ Ajoutons à ce chapilre un fait qui (rapproché de la page 264 sur la police ecclésiastique ) porte à croire que le clergé ne perd pas de me les filles qui sont élevées dans les couvents sous sa direction. Un de mes amis, dont la haute position et le caractère rendent le témoignage très-grave, me racontait dernièrement, qu'ayant placé une jeune parente dans un couvent, il avait appris des religieuses qu'elles envoyaient à Rome le nom des élèvts qui se distinguaient le plus. La centralisation de tels renseignements sur les filles des familles importantes du monde catholique doit faciliter bien dés romlnnaisons, et servir singulièrement la politique ultramontaine. Le Jesù, s'il en ^tait ainsi, serait un vaste bureau de mariages.