UN PIEUX JEUNE HOMME

roman tout Tavanlagc qu*il y a à commencer la galaDterie par la dévotion galante. Le procédé n'est pas nouveau. Je voudrais seulement que ceux qui T-ont renolivelé de Tartuffe y missent on peu d'esprit.

Ils n'en ont pas grand besoin. Les femmes écoutent leurs déclarations voilées, leurs équivoques d'amour, par conscience, pour faire leur salut. Telle qui avec l'ami le plus grave se scandaliserait au premier mot d'amitié, souffre patiemment du jeune lévite ce langage à double entente. Une femme spirituelle, qui a du monde, de l'expérience, qui a lu et vu, ici elle ne veut pas voir. S'il a peu de talent, s'il est lourd, peu amusant, il a si bonne intention ! Le Père un tel en répond, c'est un bon sujet...

Le fait est que celui-ci, à propos de dévotion, parle d'amour, c'est son mérite ; môme quand on en parle d'une manière faible et fade, c'est un mérile encore, près d'une femme qui mûrit. Le mari , fût-il distingué, a toujours le tort d'être un homme positifs tout occupé, dit-on , iVmiérêis matériels. Et en effet, il s'occupe de l'intérêt de la famille, il assure l'avenir des enfants, il use sa vie pour entretenir le luxe ou vit la dame, au (|elà 4o sa fortune.

338 LE SPUUTUEL , LE MONVÀIN.

Peut-être ce mari aurait-il à dire que toul cela, quelque matériel qu'en puisse être le résultat, est pour lui un intérêt moral, un intérêt decœur. Peut-être ajouterait-il qu'en s'occupant d'intérêts matériels au profit des autres, dans nos assemblées, dans nos tribunaux, dans mille positions diverses, on peut se montrer plus désintéressé^ et par conséquent plus spiritualiste, que tous les brocanteurs de spiritualité, qui font de l'Église une Bourse.

Indiquons ici un contraste, qu'on ne remarque pas assez.

Au moyen âge, l'homme spirituel, l'homme moriifiéy c'était le prêtre. Par les études auxquelles seul il se livrait , par les veilles et les offices de nuit, par Texcès des jeûnes, par les saignées monastiques , il mortifiait le corps. Aujourd'hui il reste peu de chose de cela ; l'Église a tout adouci. Les prêtres vivent comme nous; si la vie est médiocre, mesquine, pour un grand nombre d'entre eux, au moins leur estelle généralement assurée. On le voit de reste à la liberté d'esprit avec laquelle ils remplissent le loisir des femmes d'interminables entretiens.

Quel est Vhomme mortifié aujourd'hui , par ce temps d'âpre travail , d'ardents efforts, de brû-