SIMPLICITÉ D*ESPR1T, DE CŒUR

enfants qui ne distinguent pas encore, les paysans^ les gens du peuple qui n'en ont pas l'habitude.

Le scolastique, le critique^ Thomme d'analyse» de nisi , de distinguto , regarde de haut les simples. Ils ont cependant l'avantage , ne divisant pas » de voir ordinairement les choses à leur état naturel, organisées et vivantes. Donnant peu à la réflexion, ils sont souvent riches d'instinct. L'inspiration n'est pas rare dans ces classes d'hommes, quelquefois même une sorte de divination. On trouve parmi eux des personnes tout à fait à part , qui conservent , dans une vie prosaïque , ce qui est la plus haute poésie morale , la simplicité du cœur. Rien de plus rare que dé garder ces dons divins de l'enfance; cela suppose ordinairement une grâce particulière et une sorte de sainteté.

Il faudrait l'avoir, cette grâce, pour en parler seulement. La science n'exclut nullement la simplicité, il est vrai; mais elle ne la donne pas. La volonté y fait peu.

Le grand légiste de Toulouse, au point le plus difficile de son œuvre , s'arrête et prie son auditoire de demander pour lui une lumière spéciale en matière si subtile. Combien plus en avons-nous besoin! et moi, et vous, amis, qui me lisez!

(ilombien il nous fis^udr^it obtenir^ non un don de

210 LES SAGES PEUVENT APPRfiNOKE PRÈS DES ENFANTS.

subtilité , mais de simpUeité au contraire et d'enfance de cœur!

Il ne faut plus que les sages se contentent de dire : < Laissez venir les petits. » H faut qu'ils aillent à eux. Us ont beaucoup à apprendre au milieu de ces en&nts. Ce qu'îb ont de mieux à faire, c'est d'ajourner leur étude, de bien serrer leurs livres qui leur ont servi de peu» et de s'en dler bonnement, parmi les mères et les nourrices, désapprendre et oublier.

Oublier? non, mais plutôt encore réformer leur sagesse, la contrôler par l'instinct de ceux qui sont plus près de Dieu , la rectifier en la mettant à cette petite mesure, et se dire que la science des trois mondes ne contient pas plus qu'il n'y a dans un berceau.

Pour ne parler que du sujet qui nous occupe, nul n'y pénétrera profondément s'il n'a bien observé l'enfant. L'enfant est l'interprète du peuple. Que dis-je ? il est le peuple même, dans sa vérité native, avant qu'il ne soit déformé, le peuple sans vulgarité, sans rudesse, sans envie, n'inspirant ni défiance, ni répulsion. Non-seulement il l'interprète, mais il le justifie et l'innocente en bien des choses ; telle parole que vous trouvez rude et gros-