LE MARIAGE DEVINT IMPOSSIBLE DANS L*EMPIBE ROMAIN. S

On a accusé les hommes, et non sans raison. J*ai parlé moi-même ailleurs de leur matérialisme, de leur sécheresse , de Tinsigne maladresse avec laquelle ils perdent Tascendant des premiers jours. Cependant, il faut Tavouer, la faute est surtout aux femmes, je veux dire , aux mères. L'éducation qu'elles donnent , ou laissent donner à leurs filles, a fait du mariage une charge intolérable.

Ce que nous voyons ne rappelle que trop les derniers siècles de Tempire romain. Les femmes, étant devenues des héritières, sachant qu'elles étaient riches , et protégeant leurs maris , rendirent la condition de ceux-ci tellement misérable , qu'aucun avantage pécuniaire , aucune prescription législative, ne put décider les hommes à subir cette servitude. Ils aimaient mieux fuir au désert. La Thébaïde se peupla.

Le législateur, effrayé de la dépopulation, fut obligé de favoriser, de régulariser les attachements inférieurs, les seuls que Thomme accepta. Il en serait peut-être aujourd'hui de même, si notre société, plus industrielle que celle de TEmpire romain, ne spéculait sur le mariage. L'homme moderne accepte par cupidité, par nécessité, les chances qui rebutaient les Romains. Spéculation peu sûre. La jeune femme sait qu'elle apporte beau*;