LÉ PÈRE RÉVÈLE LA PATRIE

Notre-Dame au Louvre , aux Tuileries , vers l'Arc de triomphe. D'un toit, d'une terrasse, il lui montre le peuple , l'armée qui passe , les baïonnettes frémissantes, le drapeau tricolore... Dans les moments d'attente surtout , avant la fête , aux reflets fantastiques de l'illumination , dans ces formidables silences qui se font tout à coup sur le sombre océan du peuple, il se penche, il lui dit : «Tiens, mon enfant, regarde; voilà la France, voilà la Patrie! Tout ceci, c'est comme un seul homme. Même âme, et même cœur. Tous mourraient pour un seul ; et chacun doit aussi vivre et mourir pour tous.... Ceux qui passent là-bas, qui sont armés, qui partent, ils s'en vont combattre pour nous. Ils laissent là leur père, leur vieille mère, qui auraient besoin d'eux... Tu en feras autant', tu n'oublieras jamais que ta mère est la France. »

Je connais bien peu la nature, ou cette impression durera. Il a vu la Patrie... Ce Dieu invisible en sa haute unité, est visible en ses membres, et dans les grandes œuvres où s'est déposée la vie nationale. C'est bien une personne vivante qu'il touche, cet enfant, et sent de toutes parts ; il ne peut l'embrasser, mais elle, elle l'embrasse, elle réchauffe de sa grande âme répandue dans la foule, elle lui parie par ses monuments... C'est