DU SACRIFICE ET DU SALUT
Si je prends à part les meilleurs, les plus honorableij, si je les presse un peu, je vois que chacun d'eux, désintéressé en apparence, a au fond quelque petite chose en réserve qu'il ne voudrait pour rien sacrifier. Demande:È-lui le reste... Tel donnerait sa vie à la France ; il ne donnerait pas tel amusement, telle habitude, tel vice...
Il y a encore des hommes purs du côté 4e l'argent,' quoiqu'on dise; mais d'orgueil? le sont-ils? ôteront-ils leurs gants, pour tendre la main au pauvre homme qui grimpe dans le rude sentier de la fatalité î... Et pourtant, je vous le dis, monsieur, votre main blanche et froide, si elle ne touche l'autre, forte, chaude et vivante, elle ne fera pas des œuvres de vie.
Nos habitudes, plus chères encore que nos jouissances, il iTaudra pourtant bien les sacrifier, dans quelque temps. Voici venir le temps des combats...
Et le cœur a ses habitudes, ses chers liens, qui sont maintenant si bien mêlés en lui, à ses ^vantes fibres, qu'ils sont d'autres fibres vivantes... Cela est dur à arracher... Je l'ai senti parfois en écrivant ce livre, où j'ai blessé plus d'un qui m'était cher.
Le moyen âge d'abord, où j'ai passé ma vie.
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dont j'ai reproduit dans mes histoires la touchante, rimpuissante aspiration, j'ai dû lui dire : Arrière! aujourd'hui que des mains impures Tarrachent de sa tombe et mettent cette pierre devant nous pour nous faire choir dans la voie de l'avenir.
Une autre religion, le rêve humanitaire de la philosophie qui croit sauver l'individu en détruisant le citoyen, en niant les nations, abjurant la patrie... je l'ai immolé de même. La patrie, ma patrie peut seule sauver le monde.
De la poétique légende à la logique, et de celleci à la foi, au cœur, voilà quelle fut ma route.
Dans ce cœur même et cette foi, je trouvais des choses respectables et antiques qui réclamaient. . . des amitiés, derniers obstacles qui ne m'ont pas arrêté devant la patrie en péril. . . Qu'elle accepte ce sacrifice ! Ce que j'ai en ce monde, mes amitiés, je les lui offre, et, pour donner à la Patrie le beau nom que trouva l'ancienne France, je les dépose à l'autel de la grande Amitié.
A M* Edgar Qwnèi tt
Celivresortdereipériencederauteur, plus que des livres. 6
Les statistiques sont insuffisantes • . • • 4 9
Nos peintres de mœurs sont peu fidèles if
La France est mieux connue que TEurope, et jugée plus
sévèrement 11
Ce peuple n^est pas celui qu*on a peint, 14
La vie du peuple a une poésie sainte. . .•••.•• 15 Combien il a la vertu du sacrifice, et du sacrifice persévérant ^ 17
Exemple tiré de ma famille. 19
Mon enseignement. • 88
Avantages du peuple, des Barbares 86
Mes livres : nouveau nom de Thistoire 87
La situation m*a obligé de parler 89
