RÉACTION DE LA MORALITÉ

morale eutsaréclamalion, la religion se souvint d'elle-même.

Tout prospérait aux jésuites; confesseurs des rois, des grands, des belles dames , ils voyaient partout fleurir leur morale, lorsque dans ce ciel serein, le tonnerre éclate et la foudre tombe.... Je parle du livre d'Arnaud, tellement inattendu, et si accablant : La fréquente commumon (1643).

Les jésuites et le' jésuitisme ne furent pas seuls frappés, mais en général tout ce qui énervait le christianisme par une molle indulgence. 11 reparut austère et grave; le monde revit avec étonnement la face pâle du GruciGé. Il revenait dire au nom de la grâce, ce que dit égalemeni la raison naturelle : Qu'il n'y a point d expiation réelle sans le repentir. — Que devinrent, en présence de cette vérité sévère, tous les petits arts d'éluder? Que devinrent les dévolions mondaines, la piété romanesque, toutes les Philothées, les Ërothées et leurs imitations? Le contraste parut choquant.

Dautres ont dit et diront tout celî^ bien mieux. Je ne fais pas ici Thistoire du jansénisme. La question théologique est aujourd'hui surannée. La question morale subsiste , et Thistûire lui doit un mot; elle ne peut rester im-

152 ARNAIÎD, 1645. PASCAL, 4è57.

partiale entre les honnêtes gens et les malhonnêtes gens. Que le parti janséniste ait exagéré ou non la doctrine de la Grâce, il faut appeler ce parti, comme il mérite de l'être en ce beau combat, le parti de la vertu.

Bien loin qu'Arnaud et Pascal aient été trop loin contre leurs adversaires, il serait facile de montrer qu'ils s'arrêtèrent d'eux-mêmes en deçà du but, qu'ils ne voulurent point user de toutes les armes, qu'ils craignirent, en attaquant sur certains points délicats la direction jésuiiique, de faire tort à la direction en général et à la confession.

Le jésuite Ferrier avoue qu'après le coup terrible des Provinciales, les jésuites furent écrasés, qu'ils tombèrent dans la dérision et le mépris. Une foule d'évêques les condamnèrent, pas un ne les défendit.

Un des moyens qu'ils employèrent pour replâtrer leur affaire, ce fut de dire hardiment que les opinions qu'on leur reprochait n'étaient poinSHîelles de la Société, mais de quelques individus. On leur répondait que tous leurs livres étant examinés par le général, appartenaient ainsi à la Société entière. N'importe, pour amuser les simples, ils firent écrire quelques-uns

AVILISSEMENT DES. JÉSUITES. i^Ti

d'eux contre leur propre doctrine. Un jésuite espagnol écrivit contre rultramontanisme. Un autre, leur père Gonzalès, fît un livre contre les casuistes. Celui-ci leur fut très- utile. Quand, à la longue, Rome eut enfin honte de leur doctrine et les désavoua, ils mirent Gonzalès en avant, ils imprimèrent son livre et le prirent pour général. Aujourd'hui encore, c'est ce livre, ce nom qu'ils nous opposent. Ainsi ils ont réponse à tout. Aimez- vous l'indulgence, prenez Éscobar; aimez- vous la sévérité, prenez Gonzalès.

De ce mépris universel où ils tombèrent après les Provinciales, voyons ce qui résulta. La conscience publique étant si bien avertie, chacun apparemment va s'empresser de les fuir? Leur confessionnal sera évité, leurs collèges vont élre déserts?-.. Vous le croiriez? Vous vous tromperiez.

Us sont trop nécessaires à la corruption du temps. Gomment voulez-vous, sans eux, que le Roi, dans son double adultère affiché devant VEnrope, puisse faire ses dévotions? Le père Ferrier, le père Canard S le père La Chaise, resteront là jusqu'au bout , comme ces meubles

' C'est celui qui se faisait appeler de son nom latin, Annat.

iU COMMENT ILS S'ASSURENT

trop commodes, dont on nB peut pas se passai Mais Rome, est-ce qu'elle np sent pas con bien elle est compromise p^r de tels auxiliaires N'y aH-il pas urgence pour elle à s'en séparer Les velléités ne manquèrent point ; tel pap condamna Tapologie des casuis^es que les je suites avaient risquée. Là, se borna toute Ténei gie de Rome. S'il lui en f esta, ce fut contre le ennemis des jésuites. Ceux-ci remportèrent; il avaient obtenu au commencement du siècL que le pape imposât silence à la doctrine de l Grâce défendue par les dominicains, et ils h firent taire encore, au milieu du siècle, lorsqu'elle recommençait à parler par la voix des jansénistes.

Ce silence imposé deux fois, les jésuites le payèrent à Rome, en portant toujours plus haut la doctrine de l'infaillibilité papale* Cette Babi^l cmî croulait, ils ne craignirent pas de bâtir dessus, ils Texhaussèrent de deux étages: Premièrement, ils formulèrent (par leur Bellarmin) Tinfaillibilité du pape en matière de foi. Deuxièmement, le danger étant devenu plus grand, ils firent une chose hardie, insensée, mais qui gagna Rome; ils firent faire au pape dans sa décrépitude ce qu'il n'avait jamais osé

DU ROI Eî DU PAPE, ISS

dans sa puissance : se porter pour infaillible

dans les questions de fait.

Et cela, au moment où sur les plus grands

faits de la nature et de l'histoire, Rome a été olligée de confesser qu'elle errait. Sans pair 1er du Nouveau-Monde qu'il lui faut bien admettre, après l'avoir nié, elle condamne Galilée; et pois elle le subite elle l'adopte, elle l'enseigne ; la pénitence qu'elle lui fit faire un jour, elle la fait depuis deux cents ans devant Camée*.

Autre fait plus grave, en un sens :

Le droit fondamental des papes, le titre de leur puissance , ces fameuses Décrétales qu'ils eut citées, défendues, tant que la critique n'ayant pas les secours de l'imprimerie ne put éclai rcir la chose, eh bien ! ces Décrétales même, le pape est obligé d'avouer qu'elles sont un mensonge, un faux*.

Quoi! c'est lorsque la papauté s'est désavouée et démentie sur le fait fondamental où

* Ils diront que ce sont là les sciences de la matière, et qu'ils •ont les hommes de Tesprit. — A quoi je réponds : Celui qui ne connaît point le naturel, n'a pas droit d'en distinguer le surnatxartlf ni d'en décider.

* Far l'organe des deux cardinaux et bibliothécaires du Vatican, Bellarmin et Baronius, dont l'un était confesseur du pape.