DES LUIS ATOMIQUES

la poiute du tétraèdre jouer le rôle d’acide : ce sera 17i|/dro(/ène sulfuré. A la vérité l'on pourrait objecter qu’ayant augmenté le poids d'atome de l’oxygène, il fout augmenter aussi proportionnellement celui des deux atomes d’hydrogène qui entrent dans l’eau et dans riiydrogène«ulfuré ; de sorte que si l’on ne touche pas au poids d’atome du soufre, il y aurait une légère différence dans les quantités relatives de soufre et d’hydrogène. Mais nous répondrons que la différence en question ne s'élève guère à plus de 2 pour 100, ce qui tombe absolument dans la limite des erreurs d'observation lorsqu’il, s’agit de nombres obtenus par des den.sités de vajieurs ; ou peut d'ailleurs en reporter une partie sur le poids d’atome du soufre lui-méme, qui est peut-être un peu élevé, et l'exactitude deviendrait ainsi supérieure à cello de beaucoup de lois de la physique et de la cliimie. Passons donc à la combinaisou de l'hydrogèqe avec le chlore, où il n’y a pas d’ailleurs à tenir compte de cette petite circonstance; nous reviendrons au soufre un- peu après.

Des considérations analogues à celles qui viennent d’étre exposées nous ont guidé dans la recherche d’une forme à attribuer à cette classe importante et singulière de corps dont le chlore jiçut être considéré comme le type, et qui comprend avec lui le fluor, l’ipde et le brôme. Leur combinaison avec l’hydrogène est aussi un acide, et un acide puissant : nous leur avons attribué comme. au soufre une base quadrilatère allongée sur laquelle s’élève aussi une sorte de pyramide, mais eu quelque façon une pyramide à deux sommets reliés par une arête; en un mot ces corps seraient terminés par une arête tranchante à peu près parallèle à la base, et l’on ne saurait mieux les représenter que par un tronçon de lame de couteau compris entre deux cassures convergentes vers le taillant. Le degré de la conver- gence des divers plans différencierait seul entre eux tous les corps de cette classe. Or voici ce qui nous a conduit à imaginer cette forme ; le chlore et scs congénères ne me paraissent pas se combiner aux métaux de la même manière que le soufre ; les combinaisons du soufre sont en plus grand nombre, ce corps nous semble pouvoir s’unir avec chacun des sommets métalliques, ù la façon de l’oxygène, mais d’une manière qui |>eutinêmr

tORME UES ATOMES,

devenir beaucoup plus complexe ; aussi l'avoits-uous fait aigu comme l’oxygène lui-mémc : le chlore parait avoir au contraire un nombre plus limité de combinaisons, elles sont en général plus vives et plus tenaces, nous avons donc pensé qu’il exerçait toujours son attraction sur deux sommets métalliques à la '»• fois, et c'est pourquoi nous lui avons affecté la forme qnc nous venons de décrire, qui implique une attraction avec les métaux soit par deux sommets, soit même par deux sommets et unC arête intermédiaire. Un voit suffisamment d’ailleurs que nous faisons correspondre le chlore à l’oxygène atome par atome, ainsi que plusieurs chimistes le font aujourd’hui. •

Le chlore se combine aussi à l’oxygène, mais je n’ai rien à dire de bien particulier à ce sujet : ce corps ayant une forme moitié prisRiatique moitié pyramidale, oh concevra parfaite- • ment qnc l'oxygène en s’unissant avec lui puisse produire des bases et des acides. Ces résultats paraissent assez clairs pour ' ' {H)uvoir n’êtrc qu’indiqués.

Avec la portion des gazolytes que nous venons d’examiner, , nous avons épuisé déjà presque toutes les Variétés simples de la forme pyramidale entière ; mais il resterait à considérer les diverses pyramides tronquées , formes parmi lesquelles nous sommes disposé à ranger l’azote, le phosphore, l’arsenic, le carbone, le bore, le silicium. On conçoit en effet que des corps ■ doués d’une telle espèce de forme se réuui.ssanl en groupes de trois ou de quatre, joints deux à deux par une arête commune, et que d’autre part un nombre proportionné d'atomes d’hydrogène groupés de leur côté pointe contre pointe venant reposer arête pour arête sur les côtés des bases qui forment le polygone intérieur et fermer en quelque sorte ce vide comme par un couvercle , il en résultera un corps qui pris dans son ensemble aura les plus grandes analogies de structure avec les oxides métalliques et qui pourra jouer le rôle de base, en conservant un caractère de volatilité que lui donne la convergence générale des arêtes, caractère qui ne saurait appartenir aux formes prismatiques. Si maintenant plusieurs de ces pyramides tronquées sont assemblées au contraire sans vide autour d’une arête commune , le pointement qui en résultera peut s’agencer