LE CHEMIN DE FER DE STRASBOURG A BALE

Lan 1837 , le 21 décembre*, à onze heures du malin, à l'hôtel de la Préfecture du département du Ris-Rhin , à Strasbourg , se sont réunis MM. les membres de la commission d’enquête instituée par arrête de M. le préfet dudit département du 13 novembre de l’année courante , en exécution des art. 4 et 10 de l'ordonnance du roi ' du 18 février 1834, pour prendre connaissance des propositions faites pour l’établissement d’un chemin «le 1er de Strasbourg à Bêle , ainsi que des observations consignées dans les registres d’enquête qui ont été ouverts à ce sujet.

Furent présents ! MM. Fréd. de Turckheim , membre du conseil général du département, président; OEsinger, ancien député; Laquianlc , ancien capitaine du génie; le baron de Bulach , maire a Ostbausen; Charles Hecht, négociant; Barthclraé, maire à Sand;

Schnccgans , membre du conseil 'général du département; Heim , membre du conseil d'arrondissement de Strasbourg ; Bœrsch , membre du conseil municipal de Strasbourg ; Fæss , négociant; Alexandre KJose , négociant.

La commission ainsi constituée , procède à la nomination de son secrétaire ; elle nomme à ces fonctions M. Scbneegans , l’un de ses membres.

M. P. D. Bazaine, ingénieur, ayant demandé à être admis à la séance, au nom de MM. Nicolas KœchÜn et frères, pour donner, le cas échéant , les renseignements que la commission pourrait désirer obtenir encore , elle décide que M. Bazaine pourra assister an commencement de la séance , sauf à se retirer lorsqu'il s’agira de voter sur les questions mises en délibération.

Il est ensuite donné lecture des pièces suivantes :

1° Arrêté de M. le préfet du 13 novembre 1817.

2° Avant-projet d'un chemin de fer de Strasbourg à Mulhouse et ‘ Bâle, faisant connaître le tracé général, les dispositions principales des ouvrages les plus importants et l'appréciation sommaire des dépenses.

3° Mémoire descriptif, indiquant le but et les avantages de l’entreprise , le tarif des droits à établir cl des conclusions.

Ces deux pièces sont signées : Nicolas KœchÜn et frères.

4° Begislre d’enquête ouvert h la préfecture du Bas-Rhin , et contenant :

1) Des observations faites sur le projet de MM. Nicolas KœchÜn

et frères, par MM. Fourncyron et Emile KœchÜn, tant en leur nom qu’en celui de M. John Cockerill, manufacturier à Liège;

2) Los observations de MM. les maires des communes de Fegersheim , Gcispolsheim , Ichtralzheim et Lipshcim.

5° Lettre à M. le préfet , par MM. Fourneyron et Emile Kœchlin , de Paris , 18 décembre courant.

Après cette lecture , M. le président ouvre la discussion, en di-

saut qoe , dans son opinion , la commission ne doit pas commencer ses travaux , sans avoir payé nn juste tribut d'éloges à la pensée patriotique qui conçut le projet de doter l’Alsace de ce nouvel élément de richesses par le travail et de prospérité par les moyens de communication. La commission peusera sans doute , continue M . le président, que le transport rapide , facile , économique des denrées du pays, dont les prix se règlent assez généralement en raison des distances parcourues , depuis la frontière bavaroise jusqu’à celle de la Suisse , sera un nouvel élément de prospérité pour l'agriculture dans les deux départements ; que , notamment la culture des plantes légumineuses, si avantageuse pour l'amendement du sol , lorsqu'elle alterne avec les céréales , prendra un notable développement par des communications nouvelles qui rapprocheront les distances , et qu'il en sera de même de la culture des arbres fruitiers, par la facilité d' en envoyer au loin les produits dans un meilleur état de conservation ; que si , momentanément des intérêts favorisés par l'état actuel des choses venaient à souffrir par la création d’an chemin de fer, ce n’est pas plus un motif de réprobation contre ce chemin , que des perturbations analogues ne l’ont été contre des creusements de canaux et autres grandes améliorations dans les moyens de communication. D’ailleurs ces torts passagers sont largement compensés par tous les avantages résultant d’une voie nouvelle si féconde en bénéfices pour un grand nombre d'indastries. Ce chemin de fer appellera sur la rive gauche du Rhin et celte quantité prodigieuse de voyageurs qui circulent entre Rotterdam et la Suisse et la plus forte partie de ce transit pour l’Allemagne méridionale et la Suisse , qui enrichit nos rivaux de la rive opposée, depuis nos premières fautes en législation commerciale ; et si , plus lard , cette importante communication était complétée par un chemin de fer de Strasbourg jusqu à la Rheinschanlz], près Mannheim, et liée aux lignes que la Belgique établit parallèlement au Rhin, ce serait pour l’Alsace la reprise délinitivc de ses anciens et naturels avantages commerciaux.

Ces avantages , que M. le président démontre n'étre nullement en opposition avec les interets de nos ports de mer, résulteront surtout encore de la liaison du chemin de fer d'Alsace avec celui du Hàvre à Paris et de Paris à Strasbourg , avec cette immense artère du commerce européen dont le gouvernement, supérieur à toute étroite vue de localité , propose rétablissement, et qui se prolongerait sur la rive droite du Rhin jusqu'à Ulm. Un chemin de fer de Paris à Marseille , par Lyon . avec embranchement de celte dernière ville sur Mulhouse , compléterait le système des chemins de fer de France, porterait au plus haut degré le mouvement commercial et amènerait, notamment pour Mulhouse, tous les avantages auxqaels celte intéressante cité peut justement prétendre par sa position et son industrie.

M. le président insiste sur la convenance et la nécessité de faire aboutir le chemin de fer de Paris à Strasbourg , et non à Mulhouse , comme le porte le projet de MM. Kœchlin , et M. Bazaine déclare que ce n’est que par une erreur de copiste que le manuscrit porte Mulhouse, que celte erreur est réparée dans les exemplaires imprimés dudit projet, et que l’opinion de MM. Nicolas Kœchlin et frères est sur ce point parfaitement d’accord avec celle émise par M. le président.

Aux. considérations qui viennent d’être rapidement analysées , M. de Turckheiin en ajoute d’antres, qui s’appliquent plus parti-

culièremcnt au projet de MM. Cockeril , Fourneyron et Emile Kœchlin, consigné au registre d'enquête, et qui pourront trouver leur place dans la discussion spéciale.

La discussion s’établit immédiatement sur la question géneralo d'opportunité et d'utilité d’un chemin de fer entre Strasbourg et Baie , et dans le cours de celte discussion , plusieurs questions sont adressées à M. l’ingénieur, présent à cette partie de la séance. C’est aiusi que M. Bazaiue est appelé à expliquer pourquoi les auteurs du projet ont donné la préférence à la direction par la partie

de la plaine d'Alsace qoi se rapproche des Vosges , sur l'antre parlie , comprise entre la rivière d'111 et le Rhin , laquelle présenterait

une ligne plus droite et plus facile. M. Bazaine répond que rétablissement d'on chemin de fer demandant une dépense très-considérable , il faut songer à lui faire parcourir un pays qui , par sa population , son mouvement commercial et ses besoins , offre l’espoir d'un revenu SQÔisant à la prospérité de l’entreprise ; que , d'ailleurs, il ne s'agit pas seulement d'établir une communication entre deux villes , mais d’offrir encore tous les avantages de cette communication et des nouveaux débouches qu’elle établit , à toutes les populations existant entre les deux points extrêmes ; que choisir la ligne la plus droite entre Strasbourg et Bâle , ce serait bien servir les relations directes entre ces deux villes , mais en parcourant un pays désert et peu productif, dont les habitants n’en retireraient aucune utilité ; tandis qu'en passant par la zone comprise entre l’Ill et les montagnes, c’est-à-dire , par la partie la plus fertile, la plus riche et la plus peuplée de cette partie de l’Alsace , c’est appeler à en profiter, non-seulement les nombreuses villes et les gros bourgs situés le long de la ligne adoptée , mais encore les populations des . vallées qui s’ouvrent sur celle partie de la plaine , et qui renferment tant et de si importants établissements industriels.

Quant aux observations inscrites au registre d'enquête , par les maires de Geispolsheim et autres communes, M. Bazaine dit qu’il est vrai que le projet ne prévoit que le passage des chemins proprement dits, servant de communication entre différents points du pays , et non des simples chemins de ctdture et de défruitement , mais que ces chemins ne sont que d’une importance très-secondaire; que beaucoup d'entre eux n’existent même que pendant le

temps des grands travaux agricoles et disparaissent pour le reste

de l’année ; que , dans tous les cas , ces chemins devront être pris en considération , ainsi qu’il est d'usage et de droit dans tous les cahiers de charges des concessions de chemins de fer ; que la com-

pagnie fera placer des barrières , ainsi que le personnel nécessaire à leur service , partout où les autorités municipales le requerront ; qu'il ne pourra résulter de cette mesure aucune gène , ni aucun retard tant soit peu notables dans les travaux ruraux , le passage des voitures à vapeur étant si prompt , qu'à peine il en résulte une fermeture des barrières pendant quelques minutes seulement.

Après une discussion prolongée , à laquelle tous les membres présents prennent part , et qui se porte successivement sur tous les points de cette importante matière , M. le president met aux voix la question suivante :

Y a-t-il avantage et intérêt bien constants pour l'industrie , le commerce et l'agriculture , dans l'établissement d'un chemin de fer de Strasbourg à Mulhouse et à Baie ?

Cette question est répondue affirmativement par huit voix contre trois. Les membres qui ne se sont poiut prononcés dans le sens de l’affirmative déclarent néanmoins qu’ils so joindraient à la majorité , s’ils avaient la certitude que , par l'établissement de la ligne en question , l’Alsace serait délivrée du danger de voir s’établir un chemin de fer de Mannheim à Baie , sur la rive droite du Rhin , et de perdre ainsi lotit on partie des avantages commerciaux qui doivent résulter de la ligne française , et que surtout ils voteraient avec la majorité pour le cas où une grande ligne de chemin de fer de Strasbourg .H Paris et au Havre viendrait se lier à celle de Strasbourg à Bâle , et donner ainsi à cette dernière toute l’importance et l utilité qui lui conviennent.

I/heure étant avancée , la commission s’ajourne à après-demain , 23 , à dix heures du malin.

Et cejourd’hui , 23 décembre , à dix heures du matin , furent présents les membres susdénommés, plus M. Louis-Frédéric Ehrmann, négociant à Strasbourg , la commission se trouvant ainsi au grand complet.

' Le secrétaire donne lectare du procès-verbal ci-dessus de la première séance. La rédaction en est approuvée. Mais ne voulant pas se lier avant qu elle ail examiné toutes les pièces de l'instruction , et attendu que le cahier des observations de l'arrondissement de Séleslal n'a pas encore été mis sur le bureau , la commission décide que le vole ci-dessus n'est pas , . dès à présent , à regarder comme définitif.

M. le président rouvre la discussion , en rappelant que MM. Emile Kœchlin et Fournfeyron ont fait connaître à la commission qu’ils sont, comme MM. Nicolas Kœchlin et frères , auteurs d'un projet de chemin de Strasbourg à Baie par Mulhouse , et que la décision

de la commission , favorable ou défavorable à l'objet sur lequel elle a à délibérer, doit être commune aux deux demandes , en ce qui touche la question du chemin de fer. Indépendamment de ce der-

nier, MM. Emile Kœchlin, Fourneyrcm et Jolm Cockerill proposent de doter l'industrie alsacienne d'une force hydraulique considérable , de porter cette force précisément là où des établissements industriels existent ou pourraient encore se former, et de fournir à l'agriculture une large part d’intérêt dans celte entreprise , en lui procurant un immense moyen d’irrigation propre à fertiliser des parties considérables de terrains qui sont aujourd'hui presque sans valeur.

Après quelques développements, dans lesquels M. le président soulève la question très-douteuse , suivant lui , de savoir si les eaux du Rhin employées à l'irrigation seraient fertilisantes , il dit que ce projet implique encore d’autres questions vitales , relatives au niveau des eaux, à la perméabilité des digues, à l'écoulement des eaux d’irrigation, à l'expropriation, sur trente-cinq lieues de longueur, d’un terrain assez large pour y établir à la fois un chemin de fer et un canal , qui demandent à être profondément étudiées , et pour lesquelles aucune des formalités préalables à l'enquête n’est encore remplie.

Après en avoir discuté , la commission reconnaît qu'elle n'est pas encore régulièrement saisie de L'examen de cette importante question; elle se borne donc à appeler L'attention de l'administration sur l'immense portée de ce projet , sur les nombreuses et graves questions qu'il fait naître, non -seulement dans l'intérét de L'industrie , mais encore dans celui de l'agriculture et de la sûreté des terres dans l’intérieur desquelles le canal viendrait à passer.

Appréciant, du reste, l’avantage résultant pour la sûreté des voyageurs et pour un service plus régulier et plus prompt de l'établissement d'une double voie , qui est portée dans le projet de MM. Émile Kœchlin et consorts , comme construction première et simultanée, tandis qu’elle ne figure, dans celui de MM. Nicolas Kœchlin et frères, que comme une éventualité d'une réalisation plus que probable , il est vrai , la commission émet le vœu que , dans tous les cas , l’ouverture d une seconde voie suive , dans un court délai , celui de la première.

Elle émet également le vœu que l’autorité prenne les mesures convenables pour que les ouvrages , constructions, mouvements de terrains et autres travaux à exécuter deviennent le moins possible dommageables aux propriétés riveraines et voisines; que notamment ces propriétés soient garanties d’un morcellement préjudiciable à leur valeur , et qu’elles ne souffrent pas des travaux de terrassement et des transports de matériaux.

commission , frappée de l’espèce de monopole qui doit résulter d'une concession à quatre-vingt-dix-neuf années , et pour en atténuer les effets fâcheux pour les temps à venir, demande la stipulation d'une révision périodique des tarifs, et do leur réduction, lorsque les bénéfices des actionnaires dépasseront la limite qui devra cire fixée.

Enfin , un autre inconvénient préoccupe vivement l'esprit de la

commission : c'est l’affluence des journaliers et ouvriers que peut ,

que doit même amener dans la province l’exécution d’aussi grands travaux et la nécessite de les pousser avec beaucoup d’activité , à grand renfort de bras. L’expérience prouve , en effet, que , partout où il est entrepris , soit de grands établissements industriels , soit des travaux publics considérables et d’une durée de plusieurs années , il sc forme une population factice , laquelle , sans calculer les chances d’insuccès de ces établissements , sans prévoir la cessation de ces travaux, se fixe, forme des familles, et, s'augmentant dans une rapide progression , devient pour le pays un terrible fléau , quand le travail qui doit la faire vivre vient h manquer» Ce danger est plus grand encore en Alsace , ci raison de la position de celle province , limitrophe de peuples dont la communauté de langage v attire une foule d’étrangers, qui ne pénètrent pas aussi facilement dans l’intérieur de la France. La commission croit donc de son devoir d’indiquer comme meilleur moyen d’obvier à des conséquences aussi déplorables des travaux du chemin de fer, l’emploi en plus grand nombre possible des militaires, mais comme travailleurs libres et volontaires. Elle insiste d’autaot plus sur ce point, que l’expérience récemment faite , dans l’arrondissement de Sélestat , sur la route de Barr à Villé , a mis en évidence tous les avantages de ce système. La commission appelle sur celte matière tonte la sollicitude de l’administration , comme présentant an intérêt moral de la plus haute importance.

La commission s’ajourne an 28 du courant , dix heures du matin.

Et lesdits jour et heure , tous les membres se trouvant présents, h l’exception de M. Barthelmé , il est donné lecture du procès-verbal ci-dessus, lequel est adopté.

La commission reçoit communication des observations retenues au registre d’enquête ouvert a la sous-préfecture de l’arrondissement de Sélestat, et dont une lettre adressée à la commission elle-même , par un certain nombre de cultivateurs de la commune

■lit*

d’Erstein , en date du 27 décembre courant ,. et qui est la copie littérale des observations consignées audit registre d'enquête , ces observations faites par des cultivateurs des communes de Sermerslieim, Hültenheim, Kogenheim, Ebersbeim et Ebersmünsler , peuvent se résumer dans les propositions suivantes :

1° Les chemins de fer en général ne sont utiles qu'au commerce, à l'industrie et aux. voyageurs, mais nullement à l’agriculture; ils

lui sont plutôt nuisibles, «

2° Les intérêts de la première catégorie sont depuis longtemps

et dans toutes les circonstances protégés et favorisés ; la propriété et l'agriculture sont oubliées et sacrifiées.

3° Le chemin de l'établissement duquel il s'agit actuellement ferait tomber les postes , relais et petites messageries ; le roulage déjà diminué par le canal , en souffrirait encore davantage ; les prairies , une des principales richesses du pays, perdraient de valeurs par la dépréciation des fourrages.

4° Le grand morcellement de la propriété en Alsace augmente encore le prix du sacrifice demandé à l'agriculture par l'abandon du terrain envahi par le chemin de fer.

6° Ce chemin est superflu ; les routes actuelles , le canal , l'IU , le Rhin, fournissent des voies de communications suffisantes.

6° Si cependant ce chemin devait être adopté, les chemins vicinaux et d'exploitations devront être garantis et rester libres, l'indemnité pour les terrains expropriés devra comprendre non-seulement le terrain envahi, mais aussi les parcelles latérales et qui ne seraient pas au moins de dix arcs.

La discussion est immédiatement ouverte ; la plupart des membres prennent successivement la parole ; les uns s'attachent à prouver que, sous le rapport de l’agriculture, qui est la principale source de richesse du département, le chemin de fer ne demeurera pas sans résultats fâcheux : la propriété est morcelée à l'infini dans ces contrées; ce morcellement sera encore augmenté par la nouvelle

ligue de communication j un grand nombre de chevaux resteront sans emploi j les fourrages baisseront de prix , ce qui entraînera la dépréciation des immeubles en nature de prairie ; partout l'élévation des bestiaux décroîtra au grand détriment du pays , la perte matérielle en surface de terrain cultivé ne saurait être réparée par la mise en culture des commuuaux encore existants $ ces terres étant généralement de mauvaise qualité, sujettes à l’inondation et ne pouvant servir que de pâturage ; l’agriculture ne gagnera pas patun nouveau moyen de communication ; ses denrées iront toujours sur les marchés où elles se débitent maintenant, et elles prendront d’autant moins la voie nouvelle , que pour y arriver il faudrait également les transporter sur essieu ; une foule de professions actuellement exercées avec succès dans nos campagnes, telles que la charonnerie , la marécballerie , en seront ou ruinées ou singulièrement souffrantes ; en définitive le chemin de fer ne sera utile qu’aux grandes villes , telles que Strasbourg , Colmar et Mulhouse et aux endroits où il sera établi des stations \ mais toutes les autres localités, non-seulement n’y gagneront rien, mais scrout encore déshéritées d’une partie des sources de leurs aisances actuelles.

D'autres membres de la commission disent que l’agriculture ne peut que se trouver favorisée par une nouvelle voie de communication , qui facilite les transports , et rapproche les distances ; que les denrées chercheront les marchés que par ce moyen elles pourront atteindre , et dont l'éloignement les exclut actuellement $ elles gagneront en bénéfice toute la différence des frais de transport qui seront considérablement diminués \ que généralement de nouveaux débouchés, des rapports nouveaux profitent en définitive à l’agriculture ; qu’on peut se convaincre par la grande valeur actuelle des terres dans les communes rapprochées des grands centres de population , combien cette proximité est un élément de richesse pour ces communes. Cet avantage sera donc étendu à beaucoup d'endroits qui n’en jouissent pas encore , alors que six lieues de chc-

min n'équivaudront plus qu'à une lieue actuelle ; que loin de recevoir une atteinte nuisible , les professions dont on parle seront plus occupées qu'elles ne le sont actuellement; que cela est si vrai que certaines localités qui ont repoussé le canal il y a trente ans , regrettent aujourd'hui de n’en être pas voisines, et que celles oii il passe s'en trouvent bien ; que le sacrifice en terrain exigé pour le chemin de fer n’est pas aussi considérable qu’on le dit ; que notamment, pour l'arrondissement de Sélcstat, il ne sera que de soixante hectares environ; que cette perte peut se compenser par la mise en valeur des terraius vagues existant malheureusement encore dans un grand nombre de banlieues; que leur amélioration est trèspossible cl sera un événement heureux pour le département ; que ce sacrifice paraîtra du reste beaucoup moins douloureux quaud les propriétaires expropriés auront reçu et la valeur réelle et la valeur de convenance de leurs terrains ; que si les fourrages seront moins nécessaires, leur produit sera remplacé par d'autres cultures, par des denrées marchandes auxquelles le chemin de fer offrira de nouveaux débouchés; que si quelques industries , quelques iutéréts devaient souffrir de ce changement , le mal ne sera que passager; que l'équilibre se rétablira ; que ce n’est point ici la substitution prompte et imprévue d'une nouvelle découverte à un aucicu procédé, qui peut rendre inutile du jour au lendemain un certain nombre de travailleurs, ainsi que cela s'est vu daus certaines industries où des moyens mécaniques ont subitement remplacé le travail de l'homme; que pendant six ans de travaux les intérêts et les industries auront le temps de se préparer au changement et de ré

pondre aux besoins nouveaux que l’ouverture du chemin de fer en-

traînera.

A ces avantages il faut joindre ceux qui résulteront pour le commerce de l'établissement de ce chemin, et surtout aux autres grandes lignes dont il a été parlé dans la première séance; que ccs avantages ne sc concentreront pas dans quelques mains ,

dans quelques localités; qu’ils se distribueront sur le pays; tout refleurirait d’une manière sensible dans nos campagnes.

Après une longue discusion , la question étant de nouveau mise aux voix , elle est résolue daus le sens de la délibération du 21 , et la commission déclare que ladite délibération, ainsi qu’elle est consignée au procès-verbal dudit jour, est définitivement adoptée.

Du reste , la commission se joint à l’observation subsidiaire des

réclamants de l’arrondissement de Sélestat; elle décide avec eux

que les chemins de toute espèce soient garantis; que les moyens de sûreté soient multipliés, et qu’il soit établi des barrières en plus grand nombre possible. Quant aux parcelles détachées au-dessous de dix ares, l’art. 50, loi du 7 juillet 1833 , ayant réglé ce cas , celle réclamation ne donne lieu à aucune délibération. Mais la commission émet le vœu que , dans la fixation des indemnités , on prenne en considération le dommage résultant aux champs qui aboutissent aox chemins de fer dans le sens de leur longueur. Les propriétaires de ces champs étant obliges de laisser sur les têtes de leurs pièces un arpent libre, comme chemin d’exploitation et pour le tour de la charrue , éprouveront une moins value qui devra leur être bonifiée.

La commission passe ensuite à la discussion du tracé du chemin de fer cl de sa direction , soit dans une ligne rapprochée de celle du canal du Rhone-au-Rhin , depuis Strasbourg jusqu’à Marckols-

heim , et se dirigeant de là sur Sélestat , soit dans la ligne pro-

posée par MM. Nicolas Kœchlin et frères , soit dans celle adoptée par MM. Fourncyron et consorts.

En faveur de la première on allègue qu’elle serait plus courte/ qu’elle absorberait des terres d’une moindre valeur , et qu’elle passerait par un pays plus facile , parfaitement nivelé, que la nouvelle construction pourrait s’appuyer sur la digue de l’un des cotés du canal , ce qui diminuerait la quantité du remblai , qu’une écono-

mie clans L'achat de terrain et dans les travaux de terrassement en produirait une dans le tarif des frais de transport. *

En faveur de la ligue proposée par le projet en discussion , on , reproduit les motifs donnés par l'ingénieur Bazaine , dans la séance

du 21 j l'on ajoute que , dans une prévision de dépenses de vingtsix millions , l'économie dont on parle serait peu sensible , et n’en déterminerait aucune dans les tarifs, puisqu au moindre rapport de l’entreprise, une moindre quantité de transports compenserait l'économie obtenue sur les acquisitions du sol ; que , du reste , il existe une puissante raison dans l'intérêt de la dépense du territoire , pour reculer la ligne , ainsi que cela a été démontré dans l'avis de M. le colonel du génie de la ville.

Pour ce qui est de la réclamation des maires de Geispolshcim et autres communes , demandant à faire passer le nouveau chemin à la gauche de la Scheer , elle est combattue par plusieurs membres

• comme n’étant faite que dans un intérêt de localité peu relevant.

Cette modification n’apporterait aucune amélioration au tracé de

’ MM . Nicolas Kœchlin et frères , et pourrait rencontrer des difficultés de terrain pour lesquelles il n’existe aucune étude. Mis aux voix,

• ' cet amendement est rejeté par dix voix contre une.

S Plusieurs membres croient trouver plus d’avantage au tracé de

MM. Fourneyron et Emile Kœchlin. Cette ligne pénètre plus dans ; l'intérieur du pays ; elle rendrait donc une plus grande portion de la population participante aux avantages du chemiu; et en se rapprochant des communes situées le long et dans les vallées des Vosges ,

elle donnerait un débouché tant aux produits de leur sol qu'à ceux de leur industrie.

On répond à ces observations que le tracé Nicolas Kœchlin tenant le milieu du pays, sert plus efficacement encore ses différentes zones , et devient accessible à la fois aux communes de la plaine et à celles de la montaguc.

Les différentes directions étant ensuite mises aux voix , huit »

membres se prononcent pour le tracé de MM. Nicolas Kcechlin , et trois pour celui de MM. Fourneyron et consorts.

La série des questions sur lesquelles la commission avait à donner son avis, se trouvant ainsi vidée par les votes sus-exprimés, elle termine ses travaux en émettant encore les vœux suivants :

Le gouvernement badois vient de convoquer extraordinairement les chambres législatives du grand-duché , pour leur soumettre un projet de fer de Mannheim à Baie. La question de priorité devient dès lors vitale dans cette affaire j le chemin de fer serait acquis à . celle des deux communes qui mettra la première la main à l'exécution ; il deviendra impossible pour celle qui se trouvera en retard. La commission insiste donc de toutes ses forces pour que les formalités encore à remplir soient pressées avec la plus grande célérité , et pour que les travaux soient commencés dans le plus bref délai possible.

Elle insiste de nouveau sur l'adoption d'un système à deux voies , parce que ce n'est qu’à ce moyen que l’entreprise peut répondre aux exigences et aux besoins qu’elle doit satisfaire sous le rapport de la célérité , de la fréquence des départs et de la sûreté du public.

Quant à la réclamation de la ville de Cernay , la commission s’eu rapporte à ce qui a été exprimé dans le procès-verbal de la commission d’enquête du Haut-Rhin.

Et avant de signer , la commission croit de son devoir d’appeler encore l'attention du gouvernement sur un point qui présente un des éléments les plus essentiels de la réussite de l’entreprise , c’est la liaison du chemin de fer alsacien à un système d’autres lignes de Strasbourg à Mannheim , de Strasbourg à Saarbruck , de la même ville a Paris et au Havre. La commission est convaincue que le chemin de fer sur lequel elle a discuté, ne peut et ne doit être qu’un jalon posé pour un système complet dont l’exécution entière peut seule réaliser les bénéfices que la France doit attendre de l’introduction dans le pays de ce nouveau mode de communication.

Ainsi fait et délibéré en trois séances , et ont les membres de la commission signé aux présentes.

OEsinger , Laqüiante , L. F. Ehrmann , le baron de Bulach , Charles Hecht , Barthelmé , IIeim , Charles Bœrsch , Fæss , Alexandre Klose , F. de Turckheim j président , Schneegans , secrétaire.