Encyclique Herum Novarum, p

et l'Œuvre des Cercles, a, sans aucun doute, l'avantage de créer enlre ses membres un grand esprit de fraternité. La réalisation, toutefois, n'en semble point chose facile de par l'excès même de ses qualités.

Beaucoup l'ont senti et, par un esprit de réaction compréhensible, quoique exaii^éré, se sont contentés de conseiller la formation de syndicats ouvriers et de syndicats patronaux indépendants.

Cette solution peut avoir pour résultat d'équilibrer jusqu'à un certain point la lutte entre les adversaires, elle ne peut la supprimer, les conflits, faute d'en préciser les causes, risquant de s'éterniser.

C'est pourquoi la majorité des catholiques sociaux préfère ce que l'on a appelé les syndicats parallèles, c'est-à-dire une organisation comprenant des syndicats ouvriers et des syndicats patronaux respectivement indépendants et, les reliant, une sorte de petit parlement : le conseil d'usine qui, composé en nombre égal de délégués des deux groupes (1) aurait la permanente mission de trancher tous les litiges et de déterminer d'une façon précise les conditions diverses du travail.

Ce système, imaginé par M. Léon Harmel, a donné les meilleurs résultats et,sjl n'a point réuni tous les suffrages, il a reçu néanmoins l'approbation du plus grand nombre.

1. Consulter, en ce qui concerne, sur ce point, l'utilité des « meneurs » un article de M. Lazare \\'ciller paru dims la liéforinc Sociale, t. XXIV.

Seul, en effet, il permet aux syndicats, tout en demeurant absolument libres, de remplir le double rôle de défense professionnelle et d'union morale que la corporation remplissait jadis.

Il est superflu de s'apesantir, maintenant, sur l'action pratique de ces syndicats. Organisés sur ces bases solides, leur premier résultat serait — et il est immense — d'amener avec l'apaisement des luttes, l'émancipation progressive de l'ouvrier.

L'Encyclique, allant plus loin, voit en eux une sorte de juridiction destinée à résoudre, non seulement les conflits du travail, mais encore toutes les questions relatives au salaire, à la durée de la journée ouvrière, à l'hygiène des mines et, d'une façon générale, à l'intérêt professionnel.

Beaucoup d'auteurs, emportés par l'élan de leurs convictions, croient même pouvoir dépasser ces limites et considérer la corporation — en dehors de ses attributs professionnels — comme la pierre angulaire d'une transformation politique possible. Les uns, comme le comte Blome, voudraient que, « pour être citoyen complet et pouvoir exercer ses droits politiques, il soit nécessaire d'appartenir à une corporation (1) », « le vote dégénérant, sans cela, en une collection de volontés arbitraires et la société n'étant plus qu'une anarchie apparemment ordonnée (2) ».