INTOXICATION ALCOOLIQUE

Ainsi la circulation ne cesse qu'après les autres fonctions, chez les animaux tués par l'alcool; le cœur est 1 ^ultimutn moriens .

Les modifications de la température animale sont liées à celles de la respiration et de la circulation : dans la première période de l'alcoolisation, la chaleur augmente à la peau, qui se couvre de moiteur; le refroidissement devient ensuite de plus en phis prononcé.

D. Etat du sang, — Le sang présente une modification remarquable que constate Texpérience suivante :

Expérience. — Nous avons ingéré dans l*estomac d'un chien de taille moyenne, bien portant et qui n'avait rien mangé depuis seize heures, 80 grammes d'alcool à 21 degrés, additionnés du même poids d'eau, en quatre doses données de quart d'heure en quart d'heure. Une demi-heure après l'administration de la dernière dose, pendant que le chien était dans une insensibilité complète, nous avons extrait de la veine jugulaire et de l'artère crurale enviroo 60 grammes de sang que nous avons recueillis dans deux capsules de verre.

Le sang veineux avait sa couleur habituelle ; mais sa surface était parsemée d'un grand nombre de points brillants ayant l'aspect de parcelles miroitantes de cholestérine. Â la loupe et au miscroscope, on reconnaissait qu'ils étaient constitués par des globules graisseux. Le sang tiré de l'artère crurale avait conservé les qualités apparentes du sang artériel ; il éiait d'une belle couleur vermeille, mais il contenait aussi des globules graisseux qu'on voyait nager à sa surface.

Nous avons observé cet état graisseux du sang dans plusieurs expériences.

Après la mort, on trouve les mêmes globules de graisse

fiO RÔLE DE l'alcool DANS l'oRGANISME.

dans lesang du cœur et des grosses veines. Quand Tanimal survit à l'intoxication et se rétablit, ils disparaissent.

Nous montrerons, dans la seconde partie de ce travail, que les agents anesthésiques, le chloroforme, Téther sulfurique et l'amylène, agissent à cet égard sur le sang comme l'alcool, car nous avons souvent constaté l'état graisseux du sang des animaux anesthésiés par ces agents. Ces faits n'ont pas été constatés, que nous sachions, par d'autres expérimentateurs. Mais Magnus Huss et d'autres médecins ont trouvé, sur des cadavres d'hommes morts à la suite de l'ivresse, le sang du cœur et des grosses veines parsemé de globules graisseux parfois très nombreux et visibles à l'œil nu (l).

le sang artériel conserve chez les animaux alcoolisés sa couleur vermeille presque jusqu'à la fin de l'expérience; ce n'est que quand la respiration, considérablement ralentie et affaiblie, annonce l'imminence de la mort, qu'il commence à prendre une teinte foncée se rapprochant de la coloration du sang veineux, parce que l'oxygène ne pénètre plus alors dans les poumons en quantité suffisante pour l'accomplissement de l'hématose.

Telle est la série progressive des phénomènes de l'intoxication alcoolique observée jusqu'àla mort, qui, ainsi que nous l'avons dit plus haut, survient après une durée variable, comprise entre des limites assez étendues, quarante-cinq minutes et trois heures. Mais si la dose d'alcool est insuffisante pour amener cette terminaison, ou si l'estomac se débarrasse par le vomissement

(i) Magnus Huss, ouvr. cit y p. 27.

INTOXICATION ALCOOLIQUE. fil

d'une assez grande quantité du poison, les troubles morbides, après être arrivés à leur plus haut degré d'intensité , s'apaisent graduellement, les fonctions se réveillent et se régularisent, et l'animal se rétablit.

La sensibilité de la conjonctive est le premier indice qui annonce la marche rétrograde de l'intoxication {exp. l);plus tard l'animal fait de petits mouvements automatiques provoqués par la piqûre des lèvres et des narines; le reste de la peau paraît encore insensible, et les muscles restent impuissants. Ce n'est que quelque temps après (trente à quarante minutes), que les organes des sens se réveillent complètement; le chien relève la tête et regarde quand on l'appelle, mais ses membres sont incapables de le supporter et de se mouvoir ; si on le met sur ses pieds, il retombe immédiatement comme une masse inerte.

Cet état persiste pendant plusieurs heures ; ce n'est guère que le lendemain que l'animal recouvre l'intelligence et la faculté des mouvements; mais il chancelle encore en marchant, il est triste, il refuse de manger, et n'accepte que l'eau fraîche, qu'il vomit parfois; la soif devient ardente et difficile à calmer, et il faut généralement un nouvel intervalle ,de vingt-quatre heures pour que le rétablissement soit complet.

Cette description des phénomènes de l'intoxication alcoolique chez le chien oflre, on le voit, une similitude complète avec les accidents observés chez l'homme, et qui sont dus à la même cause. Nous ferons remarquer que l'alcool possède toutes les propriétés des agents anes- Ihésiques, car non-seulement il produit une anesthésie

ft2 RÔLK DE L*ALCOOL DANS l/ ORGANISME.

profonde, absolue, durable, mais il Tamène d'une manière progressive et uniforme; en outre, avecTanéanlissement de la sensibilité, la résolution musculaire s'établit sans les secousses ni les convulsions que quelques agents anesthésiques déterminent.

S II. — Anatomle pnthologiqae.

Appareil digestif.--' Les lésions de Testomac diffèrent suivant le temps qui s'est^coulé entre l'époque de la mort et celle de l'autopsie. Si celle-ci a lieu immédiatement, l'estomac ne présente rien à noter k sa surface extérieure ; on trouve dans sa cavité une quantité plus ou ^noins grande d'un liquide louchi par des flocons albumineux, et qui exhale une odeur à la fois aigre et alcoolique. La surCace externe présente de nombreuses rides formant relief, produites par la contraction de la tunique musculaire et par les plicatures de la membrane muqueuse, qui paraît épaissie. Celle-ci est fortement congestionnée, d'une coloration rouge, prononcée surtout au grand cul-de-sac; elle est ramollie par places, et un léger grattage permet d'en enlever des lambeaux {ewp, 3). La muqueuse du duodénum est également congestionnée ; le reste de l'intestin ne présente rien de particulier.

Si le cadavren'aété ouvert que quinze ou vingt heures après la mort, on trouve la muqueuse de l'estomac tapissée çà et là de plaques molles, d'un rouge brun, constituées par des lambeaux de la membrane muqueuse désorganisée et macérée dans l'alcool ; les tuniques sous»

iNTOXlCATiÔN ÀLCOOLlOUK. ' 48

jacentes, contractées et épaissies, ont acquis la fermeté des tissus conservés dans ce liquide {exp. 2).

Appareil respiratoire. — La muqueuse de la trachée et des bronches est pâle ; ces conduits ne contiennent ni écume ni mucosités. Les poumons sont roses, sans congestion, ecchymoses, ni emphysème; ils ne renferment que peu de sang. Quand on les incise, l'orifice des vaisseaux divisés laisse sourdre quelques gouttelettes de sang noir {ecop. S). Quand l'autopsie a été tardive, le pounjon correspondant au côté sur lequel le cadavre est resté couché est le siège d'une congestion hypostatique, caractère que l'autre pomnon ne présente pas {eœp. 2).

Sang et appareil circulatoire . — Le péricarde ne con-? tient pas de sérosité. Les cavités droites du cœur sont remplies d'un sang noir très fluide dans lequel nagent quelquefois de petits caillots noirs et mous. Le ventricule gauche, revenu sur lui-même, et dont la cavité est par conséquent rétrécie, ne contient qu'un peu de sang ressemblant à celui des autres cavités. Les grosses veines sont gonflées de sang noir; les artères sont vides. On trouve généralement le système capillaire congestioimé et gorgé de sang noir, surtout si l'autopsie a été tardive.

Le sang présente à sa surface les mêmes globules graisseux que nous avons observés pendant la vie.

Système nerveux. — Les sinus de la dure-mère sont remplis de sang, la pie-mère est plus ou moins congestionnée ; la substance grise et la substance blanche du cerveau sont à l'état normal et ne présentent que peu ou point de sablé; les ventricules latéraux sont vides.

Appareil sécrétoire. — Le foie est fortement congés-

hk BÔLE DE l'alcool DANS l' ORGANISME.

tionné; le sang coule en nappe à la surface des coupes qu'on y pratique. Les reins sont aussi congestionnés, La vessie renferme une quantité variable d'urine limpide et peu colorée.

La rate ne présente pas de particularités.

ARTICLE IL

alcool injecté DANS LES VEINES.

On sait que l'alcool détermine la coagulation du sang. Comme nous voulions éviter ce résultat, qui aurait nui à nos expériences, nous avons cherché à déterminer d'abord à quel degré de concentration l'alcool cesse de coaguler le sang. Pour cela nous avons pris 60 grammes de sang au sortir de la veine d'un homme atteint de congestion pulmonaire, et nous l'avons mélangé avec 20 grammes d'alcool à 28 degrés (t); il s'est formé immédiatement un coagulum qui, au bout de deux heures, constituait une masse grenue d'un rouge pâle, composée de globules sanguins déformés. La même expérience , faite avec de l'alcool à 21 degrés, produisait aussi une légère coagulation; enfin, en employant de l'alcool à 16 degrés, on ne déterminait pas de coagulum sensible. Au microscope, les globules ne paraissaient pas déformés, on ne voyait pas de stratification fibrineuse ; seulement la couleur du sang était un peu plus foncée.

Nous avons choisi pour faire l'injection veineuse l'al-

(l) Aréomètre de Carlîer.

ALCOOL INJECTÉ DANS LES VEINES. /j5

cool à 16 degrés, en prenant la précaution de l'étendre du quart de son poids d'eau distillée.

Nous avons fait une seule expérience, que nous exposerons plus loin avec détail (ea?/).6), sur un chien de forte taille, dans la veine jugulaire duquel nous avons injecté avec lenteur 40 grammes d'alcool à 16 degrés, soit 50 grammes de liquide.

L'animal s'est d'abord agité violemment en poussant des cris, et laissant échapper de l'urine et des matières fécales. Quelques minutes après, il était devenu insensible; les membres étaient en résolution ; les muscles des joues paralysés produisaient un clapotement pendant les mouvements de la respiration ; les pupilles étaient contractées, mais la conjonctive n'avait pas perdu toute sa sensibilité. La respiration était stertoreuse et le pouls fréquent et irrégulier. Ensuite, les pupilles se dilatèrent et devinrent immobiles, la respiration fréquente et abdominale, les pulsations de l'artère crurale petites, tremblées, irrégulières. Enfin, la respiration s'an'êta; on put percevoir encore les battements du cœur pendant quelques instants, et l'animal mourut moins d'un quart d'heure après le commencement de l'injection.

Nous ferons observer que, dans cette expérience, il s'est reproduit une particularité que nous avons déjà signalée chez les chiens qui recevaient l'alcool dans l'estomac, c'est-à-dire la contraction des pupilles suivie de leur dilatation. Comme lacontraction des pupilles est le signe d'une congestion cérébrale active, il semblerait que l'alcool détermine d'abord un afflux vers le cer-

46 RÔLE DE l'alcool DANS l'oRGANISME.

yeau, et la dilatation indiquerait la période consécutive de collapsus et d'anéantissement du système nerveux.

A l'autopsie, pratiquée immédiatement, nous n'avons pas trouvé de coagulum dans les veines; le sang renfermé dans les cavités du cœur était liquide et noir; les poumons étaient congestionnés , la pie-mère injectée , les sinus de la dure-mère gorgés de sang.

Cette expérience s'éloigne des résultats obtenus par Orflla et Royer-CoUard (voy, //wtorigwe, page 6), qui ont vu l'injection d'alcool dans la yeine jugulaire déterminer la mort en quelques instants, et ont trouvé le sang coagulé dans les gros vaisseaux, accident que nous avons cherché à évitier en employant de Talcool peu concentré.