Statistique de Frosch

Sur 2.080 porteurs de germes reconnus, on compte :

HOMMES ERP 938 soit 45,1 o/o Femmes: CRIE RTE RE 454 » 21,8 o/o Hnfants ERNEST 688 » 33 oo

Sur les 454 femmes, 370 étaient employées dans les maisons comme femmes de ménage ou servantes.

Durée. — Enfin, la durée d’excrétion du bacille d’Eberth est un phénomène des plus variables, mais qui peut aller depuis quelques semaines jusqu’à plusieurs années et même se prolonger pendant toute la vie, ce qui justifie pleinement l’épithète de chronique donnée à quelques-uns. Et, à ce sujet, on ne peut établir de relation bien nette entre l’origine du microbe et sa persistance dans l’organisme.Tel por teur sain pourra aussi bien, par la permanence et la longévité du bacille dans son intestin, mériter la dénomination de porteur chronique.

Ajoutons enfin que cette période dangereuse est loin d’être uniforme, que le porteur de germes, pour être un excréteur chronique, n’est pas toujours un excréleur permanent, qu’en un mot, à des périodes d'élimination succèdent des périodes silencieuses pendant lesquelles il est impossible de retrouver le bacille dans les selles.

Ces deux notions de la permanence d'élimination et de la durée méritent d’être approfondies :

1° Si quelques sujets éliminent le bacille de manière constante, les autres, et ce sont la majorité, présentent une élimination discontinue et intermittente. En répétant les analyses tous les trois ou quatre jours, de nombreux auteurs (KAYsErR,FRoOsSCH,SCHEL- LER...) Ont pu se rendre compte d’une modalité particulièrement fréquente : on ne rencontre plus de bacilles pendant les premiers temps de la convalescence, et on les retrouve beaucoup plus tard, après un an cu plus.Cetlé intermittence constitue une gêne

sérieuse à l’hygiéniste qui voudra réglementer la lutte contre les porteurs de germes. Elle pose en outre au physiologiste un problème sur lequel on ne possède aucune donnée précise.

Une part importante en revient certainement à l'imperfection relative des procédés employés ; les milieux actuels, bien supérieurs aux anciens, sont cependant loin d’être constamment fidèles, et ne permettent d’ensemencer qu’une quantité trop restreinte d’excreta.Une autre raison est une faute dans la technique de prélèvement signalée par SAcqué- PÉE et BELLOT, qui insistent sur la nécessité de purger le maladeafin d'obtenirles matières après une traversée rapide de l'intestin.

Mais à côté de ces difficultés matérielles, faut-il admettre que l’intermittence soit réelle en même temps qu’apparente. Signalée dans la majorité des cas, on serait en droit de la supposer. Mais alors comment l'expliquer ?

Forster et KAYsER invoquent le siège du bacille dans les voies biliaires. Mais si la chasse biliaire se fait par saccades répétées au passage de chaque bol digestif, à aucun moment de la journée elle ne s’interrompt.

Davis et HAL font intervenir une influence saisonnière, qui soumettrait l'excrétion des bacilles à des périodes d’activité et d’inactivité.C’est une hypothèse peu vraisemblable, et l’on doit en définitive se borner à constater ie phénomène sans l'expliquer.

Cette intermittence constitue une gène sérieuse

dans la lutte antityphique, on le conçoit sans peine, et,pour limiter autant que possible les erreurs qu'elle peut entraîner,on a été amené à proposer des modes d'expertise dont la complication même mesure combien l’erreur est facile. C’est ainsi que SCHELLER recommande de pratiquer chez les convalescents trois recherches bactériologiques à une semaine d’intervalle ; si les résultats sont négatifs, il faudrait recommencer après deux mois. KAYsER préconise de premières recherches au bout de deux à trois semaines de convalescence, de nouvelles recherches après quelques mois ; si le résultat est positif, on continuerait à analyser les excreta une fois par semaine,jusqu' à ce que trois analyses successives se montrent négalives ; ensuite, on procéderait aux mêmes recherches tous les deux mois.

Ajoutons enfin que si l’excrétion est intermittente, elle est numériquement très irrégulière. Tantôt les colonies sont clairsemées et mélangées à celles du coli-bacille prédominant ; tantôt elles sont presque pures et dans ce cas exubérantes. Là encore, l’explication de ce contraste saisissant suivant les malades et,pour un même malade,suivant les époques,est difficile à donner.

2° Quant à la durée de l'excrétion des bacilles

chez les porteurs chroniques, elle est très variable,

parfois extrémement longue. Trois voies différentes, l’une directe, les deux autres indirectes, permettent de la préciser. La voie directe, la plus sûre, consiste à suivre le malade à partir de sa maladie typhoïde,

Mn Fgn ee sans le perdre de vue, jusqu’à ce que des examens répétés démontrent que les bacilles ont certainement disparu. C’est évidemment le meilleur procédé, c'est le seul qui soit à l’abri de toute erreur d'interpréta- tion; mais, d’une part, il se heurte à de nombreuses difficultés pratiques ; d'autre part, il ne peut donner de renseignements que sur une période assez brève, l'examen régulier des excreta n'étant guère entré dans le domaine courant que depuis 1902. Les faits acquis jusqu’à ce jour sont nombreux. C’est à FroscH que semble appartenir le cas le plus prolongé: un homme, observé par lui, était porteur de bacilles au commencement de 1902 ; il en était encore porteur dans l’automne de 1905, au moment où écrivait Froscx.LEenrz signale deséliminations persistant pendant vingt et un mois, de même KAysEr, CORANDI, KLINGER.

«On voit donc que la durée d'élimination des bacilles est très variable. Peut-elle être infinie? Rien jusqu'ici ne prouve le contraire ; seule une observation prolongée permettra de répondre. Mais cerlaines circonstances montrent qu'il faut se méfier des guérisons bactériologiques tardives; il est arrivé, en effet, que des porteuses de germes, gênées dans leur intérêt par la suspicion même qu'éveillaient l’observation légale et les mesures prophylactiques dont elles étaient l'objet, n’ont pas trouvé de meilleur moyen dese soustraire à toute mesure que d'envoyer à l'analyse les selles d’autres personnes saines! A

l'occasion, devant un résultat inattendu, on pourra soupçonner le subterfuge.

» Deux autres voies, indirectes, avons-nous dit, permettent de se faire une idée de la durée de survie du bacille. Ce sont, d'une part, les données épidémiologiques; d’autre part, les lésions d’origine eberthienne ou paratyphique survenues chez d’anciens malades, sans que ces derniers aient subi d'infection ultérieure de même nature. Les données épidémiologiques sont souvent assez rigoureuses pour fournir des bases sérieuses d'appréciation : d’une manière indiscutable, certains malades ont semé autour d'eux les maladies typhoïdes, pendant un laps de temps parfois fort long. D’après les enseignements de cet ordre, Froscx estime que 15 0/0 des porteurs chroniques, soit 25 sujets, se sont montrés contagieux pendant plus de quatre années; de ces 25 sujets, 5 ont déterminé des atteintes pendant vingt etune à trente années. Nous en citerons des exemples nombreux en relatant les faits épidémiologiques. Des contagiosités si lointaines sont surprenantes ; mais elles n’ont rien d’impossible, et la plupart des narrations qui en font foi ne semblent guère prêter à une critique sérieuse.

» Bien plus, les chiffres indiqués par l’épidémiologie se trouvent confirmés et certifiés par ceux que prêtent les lesions spécifiques survenues ou constatées longtemps après la guérison de la maladie première ; en pareil cas, et en l’absence de réinfection ultérieure démontrable, il a bien fallu que le germe

se conserve quelque part, au niveau même deslésions, ou ailleurs. Les faits les plus probants concernent les voies urinaires et les voies biliaires. GWyN a vu rentrer à l'hôpital, porteur d’une cystite eberthienne latente, un malade qu’il avait soigné cinq ans avant pour fièvre typhoïde. Irwin et Housron constatent une bactériurie typhique chez une jeune fille qui avait eu la fièvre typhoïde sept ans avant. Non moins contagieuse était la malade opérée par MAYER et AHREI- MER pour pyonéphrose eberthienne, dix ans après la fièvre typhoïde. Mais c’est surtout du côté des voies biliaires que le bacille d’Eberth appesantit volontiers ses méfaits tardifs. On retrouva le bacille dans la vésicule chez une malade de GrimM morte d’ictère infectieux trois ans après une fièvre typhoïde ; de même que chez deux malades de KamM, mortes après deux ans et sept ans. On a vu apparaître des cholécystites suppurées eberthiennes de six à trente ans après la guérison de la maladie typhoïde.

» Les faits anatomiques s’accordent donc parfaitement avec les déductions épidémiologiques pour démontrer que la survie du bacille typhique dans l'organisme peut être parfois très longue. Il sera intéressant d'apprendre, par les recherches bactériologiques, si des lésions spécifiques aussi tardives sont ou non précédées d’une élimination bactérienne permanente (1). »

Quoi qu'il en soit, ces intermittences, cette discon-