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Dans un mémoire lu à l'Académie de médecine au mois de mars 1869 , j'ai exprimé l'opinion que l'augmentation du nombre des cas de folie, beaucoup moins considérable d'ailleurs qu'on le "pense généralement, provenait à peu près exclusivement, depuis un certain nombre d'années , de l'accroissement du nombre des cas de paralysie générale et des cas de folie déterminés par l'abus des boissons al-

(1) Un extrait de ce mémoire a été lu a l'Académie de médecine dans la séance du 22 août 1871; j'ai pu me procurer depuis cette époque des documents beaucoup plus complets et le travail que je publie aujourd'hui embrasse tous les départements à l'exception du Cantal, de la Loire, de la Iïaule-Loire, de la Moselle, de la Corse, des Alpes-Maritimes, de la Savoie, de la Haute-Savoie, du Haut et du Bas-Rhin, sur lesquels je n'ai pu obtenir que des renseighements insuffisants.

cooliques; je viens exposer aujourd'hui le résultat de mes recherches sur cette dernière cause d'augmentation du nombre des aliénés.

Dans un rapport officiel resté inédit, où nous avons, MM. Conslans, Rousselin et moi, essayé d'établir, pour l'année 1864, l'influence relative de quelques-unes des causes d'aliénation mentale, nous avons évalué à 10.22 p. 100 (U.78 pour les hommes et 3.37 pour les femmes), pour la France entière, la part de l'alcoolisme. Il m'a semblé qu'il y avait quelque chose de plus à faire, qu'il serait intéressant notamment de savoir quel rapport pouvait exister, dans les divers départements, entre l'augmentation du nombre des cas de folie de cause alcoolique et des suicides et l'accroissement de la consommation de l'alcool.

Grâce à l'obligeance des divers fonctionnaires de l'administration des finances, j'ai pu me procurer, pour chaque département et à trois époques différentes — 1849, 1859 et 1869 — ,les chiffres représentant la production et la consommation des principales boissons alcooliques, le vin, le cidre, la bière et l'alcool.

D'un autre côté, j'ai relevé sur place et dans les documents publiés par les médecins d'asiles ou qui m'ont été communiqués par eux, le chiffre relatif des cas de folie de cause alcoolique admis dans ces établissements pendant les périodes 1S56-58 et 1867-1869 (1).

Enfin, j'ai obtenu d'après les documents statistiques publiés par le ministère de la justice, la proportion annuelle sur 1 00,000 habitants, des cas de suicide observés dans les divers départements français en 1849-1850 et en 1868-69.

(1) Il m'a été impossible de remonter au-delà de 1856, à cause de l'insuffisance des documents recueillis avant cette époque dans la majeure partie des établissements. Je me suis arrêté à Ï869, l'année 1870 ne pouvant à aucun égard être considérée comme une année normale.

J'ai pu établir de cette façon, à deux époques suffisamment éloignées, d'un côté, les quantités de vin, de cidre et d'alcool consommées par chaque habitant (1) et de l'autre le nombre relatif des cas de folie déterminés par les excès de boissons et des cas de suicide; j'ai mis en regard dans

(1) Quelques mots d'explication me paraissent nécessaires.

La production du vin n'est connue, que très-approximativement; elle atteint année moyenne 60 millions d'hectolitres sur lesquels près des doux tiers échappent aux droits. Ces deux tiers sont consommés sur place par les producteurs et par ceux auxquels, dans le pays même, ils vendent en fraude l'excédant de leur récolte : la taxe n'atteint guère dans les départements producteurs que ce qui est consommé dans les villes ayant un octroi, ou ce qui est exporté soit à une certaine distance dans le département même, soit dans les autres départements ou à l'étranger. Or pour ces vins exportés, le droit est généralement perçu au départ et non pas à l'arrivée toutes les fois qu'il s'agit d'expéditions faites directement au consommateur. De là de nombreuses causes d'erreur que je .n'ai probablement pas toujours réussi à éviter.

Il en est à peu près de même pour le cidre.

Pour la bière, le droit à la fabrication est perçu chez les brasseurs et le fisc n'en laisse guère échapper qu'une quantité relativement faible.

Pour les alcools, il y* a lieu de distinguer les alcools de vin et de marc des alcools d'industrie (alcools de grains, de betterave, etc.). La plus grande partie des premiers échappe aux droits par suite du privilège dont ont'joui jusqu'ici les propriétaires dits bouilleurs de cru qui distillent eux-mêmes les produits de leur récolte. Il se passe pour ces alcools les mêmes abus que pour les vins.

Il n'en est pas de même^pour les alcools d'industrie, parce que la fabrication peut en être surveillée de très-près par les contributions indirectes. Et puis, contrairement à ce qui se passe pour les vins, l'alcool exporté d'un déparlement dans un autre paye presque toujours le droit, non plus au départ, mais à l'arrivée, de sorte que les quantités frappées par la taxe dans les divers départements — et ce sont ces quantités qui sont portées dans mr-s tableaux — représentent au moins les quantités consommées. En réalité, sur les 1,400 mille hectolitres

une série de tableaux synoptiques les divers documents ainsi obtenus et j'ai tiré de cette comparaison des conclusions qu'il me reste à exposer.

Pour mieux faire ressortir l'influence des excès alcooliques, j'ai groupé les 79 départements sur lesquels ont porté mes "recherches, en trois séries naturelles, à savoir :

ite série. — Départements qui récoltent peu ou point de vin. 24

2e série. — Départements qui produisent à la fois du vin et de l'alcool. 27

3° série. — Départements qui récoltent du vin, mais produisent peu ou point d'alcool. 31

Ensemble. 79

Les 21 départements français qui ne récollent pas devin ou n'en récoltent qu'une quantité relativement insignifiante, forment eux-mêmes quatre groupes bien distincts, suivant qu'ils fabriquent ou ne fabriquent pas d'alcool et d'un autre côté, qu'ils produisent ou ne produisent pas de cidre-, nous allons étudier ces quatre groupes séparément.

]<* groupe. — Les trois départements du premier groupe Nord, Pas-de-Calais, Somme — comprennent les anciennes provinces de Flandre et de Picardie. On y distille, au moius dans les deux premiers, de très-grandes quantités

d'alcool, fabriqué en France, le cinquième seulement échappe aux droits.

Dans quelques départements, la Côle-d'Or, le Jura et l'Yonne par exemple, les viticulteurs fabriquent depuis quelque temps des quantités relativement importantes d'alcool avec les marcs de raisins. Ces alcools, dont la plus grande partie est consommée sur place et échappe aux droits, ont un goût particulier, un attrait spécial, qui les rendent par cela même très-dangereux.

d'alcool de betterave, démêlasses, de grains et autres substances farineuses, dont la majeure partie est exportée soit dans les départements voisins, soit dans ceux du midi où ces alcools sont employés dans l'opération du vinage.

On consomme fort peu de vin dans ces départements, de de 4 à 8>50 litres par tête en 1849 et de 6 à 4 0 litres en 4869. La consommation du vin augmente donc dans de très-faibles proportions.

La consommation du cidre est encore plus faible que celle du vin, surtout dans le Nord et le Pas-de-Calais et elle tend plutôt à diminuer qu'à augmenter.

On y consomme au contraire beaucoup de bière, de 25 à 4 00 litres par tète en 4849 et le double à peu près en 4 869.

Malheureusement, on y consomme aussi beaucoup d'alcool, et cette consommation, qui était déjà en moyenne de 3 litres, 50, en 4849, est aujourd'hui de près de 6 litres (4).

L'augmentation du nombre des cas de folie de cause alcoolique a suivi la même progression que celle de la consommation de l'alcool.

Dans le Pas-de-Calais, où la consommation de l'alcool a augmenté d'un tiers seulement, le nombre des cas de folie de cause alcoolique a doublé chez les hommes et presque quadruplé chez les femmes.

Dans le Nord, où la consommation de l'alcool a presque doublé, les cas de folie alcoolique ont quadruplé chez les hommes ; ils sont restés stationnaires chez les femmes, qui y

(4) Je parle ici de l'alcool à 90 ou 92° : ces chiffres représentent donc des quantités deux à trois fois plus fortes de liqueurs telles qu'elles sont livrées à la consommation. Si d'ailleurs on considère que les trois quarts au moins de la population (notamment les enfants au-dessous de 42 ans et la plupart des femmes) ne consomment pas d'alcool, on peut estimer à 35 litres environ la quantité de liqueurs que boit annuellement, dans ces départements, chacun des véritables consommateurs.

boivent relativement beaucoup de bière et peu de liqueurs alcooliques.

Quant au département de la Somme, où la production de l'alcool atteint à peine la moitié des quantités consommées et où l'on boit un peu de tout, et à peu près autant aujourd'hui qu'en 1849, le nombre des cas de folie de cause alcoolique y est resté à peu près stationnaire ; il n'a augmenté sensiblement que chez les femmes.

2e groupe. — Ce groupe ne comprend que deux départements, la Seine'lnfcricure et V Aisne.

Ces départements produisent autant et plus qu'ils n'en consomment du cidre, de la bière et de l'alcool.

Le département de l'Aisne produit aussi autant de vin qu'il en consomme, mais cela tient surtout à ce que la consommation du vin y est relativement très-faible.

Dans ces deux départements, d'ailleurs, la consommation du vin et du cidre n'a pas sensiblement augmenté depuis 20 ans.

La consommation de l'alcool, au contraire, qui était déjà tros-forte en 1 849, y a encore augmenté dans la proportion de 5.50 à 8.50. Ce sont d'ailleurs les deux départements où la consommation de l'alcool paraît avoir pris le plus d'extension. Dans la Seine- Inférieure, elle est aujourd'hui par tête de 9 lit. 75 d'alcool à 90°, c'est-à-dire de 25 lit. environ de liqueurs plus ou moins potables. Que serait-ce si l'on défalquait du chiffre de la population les enfants et en général toutes les personnes qui ne consomment pas d'alcool?

Aussi la proportion des cas de folie alcoolique, qui était déjà cbez les hommes, en 1849, de 29 0/0, était-elle de 42 0/0 en 1869. Cbez les femmes, les cas de folie de cause alcoolique ont à peine augmenté dans l'Aisne et ont un peu diminué dans la Seine-Inférieure. Malgré cette légère diminution^ la proportion des folies alcooliques chez les fem-

mes, dans la Seine-Inférieure, est encore plus élevée que dans la plupart des autres départements.

L'augmentation du nombre relatif des suicides a été de plus d'un tiers de 4849 à 1869.

3e groupe. — Le 3e groupe de la 1re série comprend onze départements qui appartiennent tous à la région nordouest de la France, et forment la majeure partie des anciennes provinces de Normandie,, de Bretagne et du Maine.

La vigne y est inconnue (Calvados, Manche, Orne, Côtesdu-Nord, Finistère, f Ile-et-Vilaine), ou n'y donne qu'une quantité de produits relativement peu importante (Eure, Oise et Morbihan, 25 0/0 de la consommation ; Eure-et- Loir, 50 0/0, Mayenne, 10 0/0).

Dans tous ces départements, on récolte du cidre ; dans six (Calvados, Eure, Manche, Orne, Oise et Eure-et-Loir), on en récolte autant ou plus qu'on en consomme ; dans les cinq autres, la consommation est supérieure à la production. Dans tous, à l'exception de Y Eure et de Y Orne, la production du cidre tend plutôt à diminuer qu'à augmenter.

Dans six de ces départements (Manche, Mayenne, Côtes du-Nord, Finistère, llle-et-Vilaine, Morbihan), on ne fabrique pas d'alcool ; dans trois autres (Calvados, Eure, Eureet-Loir), il n'y a de distilleries que depuis une dizaine d'années, et la production n'y atteint encore que la moitié ou même le quart des quantités consommées ; dans les deux derniers enôn, l'Orne et YOise, on obtient par la distillation aujourd'hui, comme en 1849, la moitié environ des quantités d'alcool consommées dans le pays (1).

Quant à la consommation , voici la marche qu'elle a suivie dans ces départements depuis une vingtaine d'années.

Dans les sept départements qui ne produisent pas de vin,

(1) On obtient l'alcool dans le Calvados, de la distillation du cidre; dans l'Eure-et-Loir et l'Oise, de la betterave; dans l'Eure et l'Orne, de l'un et de l'autre.

ou n'en produisent que fort peu, la consommation annuelle du vin varie de 3 litres par tète à 45 lit. 50, et dans presque tous, la consommation est h peu près la même aujourd'hui qu'en 4 849. L'augmentation est en moyenne d'un cinquième.

Dans les qualre autres départements du 2° groupe, (Eure, Oise, Eure-et-Loir et Morbihan), qui produisent de 25 à 50 p. 400 des vins qu'ils consomment, la consommation annuelle par tète était, en 1849, de 9 lit. 44 à 59.18, et, en 4869, de 44 lit. à &0.90. Dans deux de ces départements, l'Eure et l'Oise, la consommation a augmenté d'un cinquième ; dans les deux autres, le Morbihan et l'Eure-et- Loir, elle a diminué de près du quart.

Dans les onze départements du 3e groupe, le cidre constitue depuis longtemps la boisson ordinaire de la majeure partie de la population. Mais la consommation est loin d'être la même dans tous. Dans la Normandie [Calvados, Eure, Manche, Orne), la consommation par tête était, en 4849, de 38 à 425 litres, et en 4869, de 42 à 409. Dans trois des départements de la Bretagne (Cûtes-du-Nord, Ille -et-Vilaine et Morbihan), la consommation par tète, en 4 849, était de 72 à 4 29 litres et en 1 869, de 80 à 1 46. Dans le Finistère, elle n'a jamais atteint 20 litres par tète. Dans l'Oise et l'Eure-et-Loir, où l'on boit du vin, la consommation, du cidre ne dépasse pas 20 à 30 litres par tête. Dans la Mayenne enfin, elle s'élève jusqu'à 65 litres. Dans presque tous ces départements, la consommation du cidre a augmenté, mais dans une très-faible proportion, et dans l'un d'eux même, la Manche, elle a diminué.

Dans tous ces départements, la consommation de l'alcool — et de l'alcool de betterave, de grains et beaucoup plus rarement de cidre—, a augmenté en moyenne dans la proportion de 3 à 5 ; elle a donc presque doublé. Cette augmentation a surtout été sensible dans quelques-uns des départements qui ont des distilleries, tels que Y Eure, l'Eure-et-Loir, et l'Oise, et dans ceux qui ne récoltent qu'une partie du

cidre nécessaire à leur consommation, tels que la Mayenne, les Câtes-du-Nord, le Finistère et Y 1 Ile-et-Vilaine.

J'ai classé, dans le tableau suivant, les \ 4 départements du 3e groupe d'après les quantités de vin, de cidre et d'alcool que l'on y consommait en 4 849 et en 4869 : le département placé eu tète est celui qui consomme le plus.

Il résulte de l'examen de ce tableau :

4° Que les départements qui consomment le plus de vin sont ceux qui en produisent. Si le Finistère fait exception sous ce rapport, cela tient probablement à ce que par suite des fréquents rapports qu'il entretient avec les lieux de production par ses nombreux ports de commerce, le vin y pénètre plus facilement que dans les autres départements.

£° Que les départements qui consommentle plus de cidre, sont ceux où Ton ne boit pas de vin.

3° Que les départements qui consomment le plus d'alcool sont d'abord ceux où il y a des distilleries (Oise, Eure, Calvados, Eure-et-Loir, Orne), puis le Finistère qui communique plus facilement que les autres avec les pays de production.

4° Enfin, que les départements où l'on observe le plus de cas de folie de cause alcoolique et de suicides sont ceux où l'on consomme le plus d'alcool.

Nous nous arrêterons un instant sur quelques-uns des chiffres du tableau n° I, dans lequel j'ai groupé les divers résultats concernant les 24 départements de la 4re série.

Le département du Calvados où l'on observe le plus de folies de cause alcoolique — 56 p. 400 chez les hommes, et 40 p. 4 00 chez les femmes — , produit et consomme beaucoup d'alcool de cidre ; il semble en effet que cet alcool ait un attrait particulier et soit plus pernicieux encore que l'alcool de grains et de betterave.

Une autre particularité mérite d'être signalée ; c'est la fréquence relative de la folie de cause alcoolique chez les femmes qui jusqu'ici en étaient pour ainsi dire restées in-