Thoré, dans l Artiste, 16 juin i

4. Paul Mantz dans la Gazette des Beaux-Arts, i""" septembre 1874, p. 208,

LE PAYSAGE agS

plètes, ils réagissaient moins fortement devant les spectacles naturels. Peu à peu, par une pente insensible, la nature les a dominés. Fiers, qui est l'aîné de Rousseau de dix ans, est plus proche de nous par la naïveté de ses impressions, sa transcription plus objective.

Ghintreuil et Daubigny, par qui s'accomplira la transition entre la période que nous étudions et la période contemporaine, se sont prêtés à ce rôle parce qu'ils avaient des cerveaux moins complexes et moins riches que leurs prédécesseurs.

Le signe le plus manifeste d'une évolution nouvelle sera donné par l'éclaircissement de la palette. Aux tons chauds et sombres de l'atelier, succéderont la notation directe et fraîche, les tons clairs, non pas conventionnels comme chez les néo-classiques, mais observés, « l'aspect de la couleur vraie, vraie sortant de votre œil, sans penser à aucune autre peinture », comme Corot le désirait dès i835 \ le vert du printemps ^ Des tableaux, tenus dans cette gamme légère, on n'en a guère vus sous la monarchie de Juillet. D'après le témoignage de Charles Blanc, c'est au lendemain de la Révolution de Février, au Salon de 1849, qu'un Intérieur de forêt affirma les droits de la nature printanière. Ce tableau fit scandale; il était signé par Théodore Rousseau qui, une fois de plus, ouvrait des voies révolutionnaires.

VIII. — En étudiant l'orientalisme, on retrouverait la trace des trois directions que nous avons relevées dans l'étude générale du paysage.

L'orientalisme a dû sa fortune au Romantisme. Avec Decamps, avec Delacroix dans les scènes qu'il a situées au