Théophile Gautier. La Presse, 3i janvier
avait bientôt cessé de trouver, clans l'enseignement d'Ingres, un langage suffisant pour traduire ses passions et ses idées. Lorsqu'il peignit La Paix et La Guerre au Conseil d'Etat, il voulut s'exprimer, à la fois, par les lignes et par la couleur. Xous voudrions savoir comment il avait combiné sa technique, mais, si le fragment conservé de La Paix nous permet de mesurer l'ampleur et les subtilités de son dessin synthétique \ il nous laisse ignorer les effets et les méthodes du pinceau. La Paix était, nous assure Ary Renan, « peinte à la façon d'une fresque assagie » et les panneaux de La Guerre « brossés avec fougue et visant au coloris le plus avoué" ». Jusqu'à un certain point, nous pouvons deviner l'aspect de ces œuvres par la chapelle de Saint-Philippe que Ghassériau peignit à Saint-Roch en i853; mais de semblables comparaisons ne peuvent satisfaire une curiosité qui ne sera jamais assouvie. Quelle tristesse d'en être réduit à des fragments et à des conjectures sur l'œuvre monumentale sinon la plus typique de la première partie du xix*' siècle au moins la plus importante dans la série historique, s'il est vrai qu'elle impressionna profondément Puvis de Ghavannes.
X. — Tandis que se produisait le mouvement dont nous avons évoqué les traits essentiels, de très curieuses tentatives étaient faites pour compléter la décoration monumentale par la renaissance du vitrail ^.
A la fin de la Restauration, M. de Chabrol avait appelé en France deux artistes anglais Warrenn Withe et Jones et en 1828, un atelier de vitraux avait été créé à Sèvres*. Cet atelier qui avait peu travaillé jusqu'en i83o, produisit, sous
I. Ary Renan. Ckassériau. Gazette des Beaux-Arts, 1898, t. I, p. 95. ■2. Ary Renan. O/). cit., p. 102.
i. Malgré l'opposition de Quatremère de Quincy (Schneider, Qiiatremèrc de Quincy, p. 121).
/;. Rougel. Notice sur Abcl de Pujol. Yalcncicnnes, 1861, p. 18.
LA PEINTURE MONUMENTALE S/jS
la monarchie de Juillet, plus de cent grandes fenêtres, des coupoles, des rosaces, des panneaux'. La princesse Marie d'Orléans donna trois carions pour les verrières de la chapelle Saint-Saturnin à Fontainebleau ; Ingres composa, pour la chapelle Saint-Ferdinand de Neuilly, dix-sept cartons conservés au Louvre. La chapelle Saint-Louis, de Dreux, fut l'œuvre la plus considérable accomplie par Sèvres. Eugène Delacroix, Ingres, Horace Vernet, Flandrin,Ziégler, Devéria fournirent, parmi d'autres, les cartons ^ La coupole, sur un carton de Larivière, exécutée sur l'initiative du roi luimôme, présentait, dans l'emploi du vitrail, une innovation intéressante ^.
La direction imprimée par l'atelier de Sèvres fut très vivement critiquée. On reprocha aux verriers de viser surtout la variété et la délicatesse des tons, de faire des tableaux sur verre, au lieu de rechercher l'effet décoratif selon les meilleures traditions du moyen âge\
Didron, qui avait fondé un atelier, et Maréchal de Metz, opposèrent à ces pratiques, des préoccupations plus rationnelles. Les verrières qu'ils exécutèrent, tous deux, à Saint- Germain-l'Auxerrois % permettent d'apprécier leurs efforts.
Ainsi, par le concours d'un mouvement très général d'opinion, de l'action officielle et de quelques artistes de génie,
1. De Montalivet. Louis-Philippe. Liste civile, i8di, p. i3i sqq. et3i6.
2. La liste en est publiée dans le Bulletin de VAmi des Arts, i843, t. I, p. 93. Voir, de Delacroix, La bataille de Taillebourg, carton de vitrail, à la manufacture de Sèvres et l'aquarelle préparatoire à Chantilly.
