Baudelaire, Salon de i845 {Curiosités esthétiques, p

5. « La critique est lasse », écrit, en 1842, Louis Peisse (qui d'ailleurs avait lui-même, en i834, protesté contre le retour annuel des Salons {National, 2 mars i834), « et, puisqu'il faut l'avouer, un peu ennuyée ; elle trouve que l'art devient importun... Comme elle ne sait trop que dire, elle préférerait nêtre plus appelée à s'expliquer » {Revue des Deux Mondes, i^"" avril 1842 p. 107). « Je suis prodigieusement las de donner mon avis, » écrivait Gustave Planche à Paul Huet, le 8 juillet 1842 (René Paul Huet, Paul Huet, p. 145).

6. En 1834, « le Salon est désert... l'influence de la fusillade de Paris et du canon de Lyon a rompu l'afiluence coutumière » (L. Peisse, Le National, 23 avril i834).

OO DU ROMANTISME AU REALISMt:

énorme », u Tatmosphère éloufl'anle^ » ; la « circulation à peine possible dès midi était à trois heures positivement impraticable ■ ». Si le samedi, jour réservé, les salles sont pres(jue vides, en revanche il y a, le dimanche, « une effroyable cohue », et les journaux constatent que « le goût des arts a pénétré dans les masses ^ ». Les derniers jours, l'exposition est à peu près abandonnée et, comme aujourd'hui, elle se ferme dans le silence, après s'élre ouverte au milieu du bruit.

Loin de fatiguer le public, les Salons ne paraissent pas avoir, dès lors, épuisé sa curiosité '. La Société des amis des arts organisait tous les ans, des expositions d'ailleurs fort médiocres ^ Nous parlerons, plus tard, des exhibitions temporaires ou permanentes organisées par des marchands.

Une exposition fut organisée en 1839, rue des Jeûneurs, au profit des victimes du tremblement de terre de la Martinique. Elle réunissait des toiles anciennes prêtées par leurs propriétaires et des œuvres nouvelles*.

En 1845 et 1846, Bocage installa dans le foyer de l'Odéon des ouvrages de peinture des plus illustres contemporains '.

1. Le Conslitutionel, 4 niai i83i. — En 1837 « le concours a été immense, le musée n"a pas désempli du mercredi au dimanche » [Revue de Paris, pp. 74, iSg, i56).