PROMESSES ET SERMENS DU ROI

Lorsque l'Archevêque a posé la Sainte- Am^ poule sur l'autel , et que l'on a chanté une antienne en son honneur , les Chanoines cornmencent sexte. L'Archevêque , pendant ce temps-là, va derrière le grand -autel se revêtir des ornemens pour célébrer la messe. Il en revient précédé de douze Chanoines , procédans et assistans , dont six Diacres qui sont vêtus de dalmatiques, et les six Sous-Diacres, de tuniques. L'Archevêque est encore précédé de sa crosse et de deux Chanoines en chape.

Les Chanoines procédans et assistans prennent place sur des bancs , derrière les quatre Evêques qui doivent chanter les litanies.

L'Archevêque , après avoir fait la révérence

à Pautel et au Roi , va s'asseoir sur son fauteuil devant l'autel , et puis , assisté des Evêques de Laon et de Beauvais , s'approche de Sa Majesté et lui fait la requête suivante , pour toutes les Églises de France : w Nous vous demandons de » conserver les privilèges canoniques, les droits » et la juridiction dont chacun de nous , et » les Églises qui nous sont confiées , sommes » en possession , et de vous charger de notre » défense , comme un Roi le doit dans son » royaume à chaque Évêque et à l'Église qui A est commise à ses soins. » Alors le Roi, sans se lever de son fauteuil, et la tête couverte, répond ainsi : « Je promets de conserver à cha- >» cun de vous et aux Eglises qui vous sont » confiées les privilèges canoniques, les droits » et la juridiction dont vous jouissez, et devons » protéger et défendre , autant que je le pour- » rai , avec le secours de Dieu , comme il est » du devoir d'un Roi dans son royaume de pro- » téger chaque Evêque et l'Eglise qui est com- » mise à ses soins. »

Lorsque le Roi a fait cette promesse , les

deuxÉvêques suffiragans demandent aux Princes et au peuple s'ils acceptent N pour

leur Roi? Le copsentemeni de l'assemblée ayant été reçu par un respectueux silence ( i ) , T Archeyêijue demande ^u Roi le serment du royaume.

Sa Majesté assise, la tête couverte, le prononce tout h^ut en latin , et tenant les mains sur le livre des Evangiles : «r Je promets, au » nom de Jésus-Christ, au peuple chrétien qui » m'est soumis, i^. de faire conserver en tous » temps, à l'EglisedeDieu, la paix par le peuple j» chrétien; 2*^. d'empêcher les personnes de » tout rang de commettre des rapines et des » iniquités de quelque nature qu'elles soient^ » S^. de faire observer la justice et la miséri- » corde dans tous les jugemens , afin que Dieu» » qui est la source de la clémence et de la misé- » ricorde , daigne la répandre sur moi et sur * vous aussi; 4*** ^^ m'appliquer sincèrement ^

(i) L'assemblée j répondait autrefois par ces accla- Qiations : Laudamus , volumus^Jiat. Il nous plaît j nous le voulons^ qu^ il soit notre Roi.

» et de tout mon pouvoir, à exterminer, de » toutes les terres soumises à ma domination, » les hérétiques nommément condamnés par » l'Eglise. Je confirme par serment toutes les n choses énoncées ci-dessus : qu'ainsi Diea et » ces saints Evangiles me soient en aide (i). m

Après ce serment , le Roi prononce celui de chef et souverain Grand-Maître de TOrdre du Saint-Esprit , qui est conçu en ces termes :

<r Nous N , par la grâce de Dieu, Roi

» de France et de Navarre , jurons et vouons » solennellement en vos mains , à Dieu le

(i) Le serment du Roi ne contenait primitiyement que trois articles , concernant la paix , la justice et la clémence } il fut augmenté d'un quatrième par le conseil d'un Dominicain qui était à la Cour, savoir: de mettre hors de son royaume les hérégès ou hérétiques. Charles VIII est le premier de nos Rois qui ait prononcé cette formule de serment , et son exemple a ét^ suivi par ses successeurs.

Il est probable qu'il y aura quelques modificatioiis dans le formulaire du serment ; il faut qu'il soit en har^ monie avec les lois organiques du royaume.

M Créateur , de vivre et mourir en sa sainte foi 9 et religion catholique , apostolique et ro- »' tnàine , comme à un bon Roi très-chrétien j^* appartient , et plutôt mourk que d'y faillir ; n de maintënit à jamais l'Ordre du Saint-Esprit,

• fondé et institué par le Roi Henri III, sans m jamais le laisser décheoir , amoindrir ni di- » minuer, tant qu'il sera en notre pouvoir j » observer les statuts et ordonnances dudit » Ordre entièrement , selon leur forme et te- » neur, et les faire exactement observer par » tous ceux qui sont et seront après reçus au- » dit Ordre, et par exprès ne contrevenir jamais , ni dispenser ou essayer de changer

* ou innover les statuts irrévocables. »

Ces statuts portent que la Grande-Maitrise de l'Ordre sera unie à perpétuité à la Couronne de France 5 que Ton conservera toujours le même nombre déterminé de Cardinaux , Prélats , Commandeurs et Officiers ; qu'il ne sera jamais permis de transférer la provision des commandes, en tout ou en partie, à aucun autre ; que les Commandeurs et Officiers reçus

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ne seront point dispensés , autant que cela sera possible, de coi^munier les jours ordonnés; que l'on n'admettra au nombre des Comman-deurs et Officiers que des Gentilshommes d(^ trois quartiers paternels ; et que tous les Che* Taliers ou Comm^deurs seront tenus de porter toujours la croix aux habits ordinaires , et l'ha* bit de l'Ordre aux iours désigrués.