LE ROI CONDUIT AU TRONE

Dès (jne cette grande cérémonie du Couronnement est achevée , PArchevêque , précédé de son Porte-Croix , de son Porte-Crosse , et des deux Chanoines en chape, prend le Roi par le bras droit , et le conduit en cet ordre an trône , €fai lui a été éleyé au dessus du jubé. Les six Héraults-d' Armes , qui sont au milieu du chœur , commencent la marche , et s'arrêtent au bas des escaliers qui conduisent au jubé. Les Pairs Ecclésiastiques montent par Tescalier du côté de l'Épître , et les Pairs Laïqoes par l'escalier du côté de l'Evangile. Le Connétable, tenant l'épée nue et droite , ayant à ses côtés les deux Huissiers de la Chambre portant leurs masses , marche devant le Roi , quia la couronne de diamans sur la tête^ et

qui porte en ses mains le sceptre et ia main de justice. Les Capitaines des Gardes , précédés des six Gardes de la Manche, marchent au deux côtés du Roi ; la queue du manteau royal est portée par le Grand-Écuyer de France. Le Chancelier suit seul le Roi : après lui le Grand- Maître de la Maison du Roi. A sa droite, le Grand-Chambellan , et à sa gauche le Preitiier Gentilhomme et le Grand-Maitre de la Garderobe. Les six Gardes de la Manche s'arrêtent an haut des marches du trône , troià de chaque côté.

Le Roi étant monté à son trône par Tescalier du côté de TEvangile , les Pairs Ecclésiastiques et les Pairs Laïques se placent , chacnn selon son rang , aux deux côtés du trône , et les Grands-Officiers se tiennent sur la marché de l'estrade , à coté du fauteuil de Sa Majesté. L'Archevêque fait asseoir le Roi, et le tenant toujours par le bras droit, récite les prières de V Intronisation.

Ces prières achevées , l'Archevêque quitte sa mître, fait une profonde révérence au ïloi.

et lé baise , en disant tout haut , et par trois fois : P'wat Rex in œternùm ! ( Que le Roi vive éternellement ! ) Les Pairs Laïques et les Pairs Ecclésiastiques reçoivent aussi les baisers de Sa Majesté , en faisant à leur tour une semblable acclamation , puis se remettent à leurs places , et les Héraults - d'Armes montent au jubé.

Aussitôt ôii ouvre les portes de TÉglise , des flots de peuple inondent les portiques du Temple : tous veulent contempler le Souverain sur son trône , entouré de toute la pompe et de tout l'éclat de la royauté. Les voûtes retentissent des cris mille fois répétés de vive fe Roil qui se prolongent aux environs dé l^glise. Les trompettes et les autres instru- %ens qui'Sont dans le chœur se font entendre , ^t se mêlent aux cris de joie que poussent ^ l'envi tous les assistans. (i)

(i) Nous ne pouvons résister au violent dësir de trans- <:rire ici le passage suivant extrait de la lettre de Mar- ^ontel sur le Sacre de Louis XVI.

« Qu'ai-Je donc à vous dire encore? ce qu'il est im-

C'est en ce moment que, suivant un antique usage , les oiseleurs lâchent dans TEglise un

» possible d'imaginer et de décrire : Timpression w soudaine et profonde qu'a faite sur tous les esprits le È moment où tous les Pairs de France , venant de » placer de leurs mains et de soutenir sur la tète de 9 Louis XYI la couronne de Charlemagne ^ k Roi » s'est montré tout-à-coup, accompagné de ce noble cor> » tège , sur une tribune exhaussée , séparant le chœur 9 et la nef, où son trône était élevé, et qu'il s'est as&i& » sur ce trône entre sa noblesse et son peuple. Repré- » sentez- vous ce tableau.

» A' peine le bruit des trompettes , des cloches , de » l'artillerie annonce le Couronnement, les portée s*6u- » vrent, le peuple, à flots presséi, inonde cette Église » immense, et dans l'instant fait retentir les voûtes d'un » concert de vive le Roi! que répète en écho lanuilti- » tude des assistans dont toute l'enceinte du chœur est » remplie en amphitéàtre. Ces cris, mille fois renvoyés » du fond du sanctuaire au - delà du parvis , font taire » les chants de TËglise, absorbent le son des trompettes , I» couvrent le bruit des cloches et celui du canon. ■

» C'est alors qu'un attendrissement inexprimable a » saisi toute l'assemblée , et que les larmes ont coulé; » c'est alors que , toutes les voix étouffées par les san-

grand nombre ûe petits oiseaux qui , par le tecoimement de leur liberté, signifient Teffiision des grâces du Souverain sur son peuple, €t que jamais les hommes ne sont plus véritablement libres que sous le règne d'un Prince éclairé, juste et bienfaisant.

• glots, un mouvement involontaire a excita des bat- » temens de mains , qui dans Tinstant sont devenus

• universels. Les Grands, la Cour, le peuple, animes > au même transport , n'ont eu que la même manière

• de s'exprimer : l'ivresse était au comble , et ce n'a

• plus été qu'une alternative rapide d'acclamations et

• d'applaudissemens. Ces marques éclatantes de joie et

• de tendresse ont redoublé , dans le moment que le > Frère du Roi et les Princes de son Sang , qui repré-

• sentaient les anciens Pairs Laïques , s'avançant jusqu'au

• pied du trône , ont reçu du Roi le baiser de paix. » Le vœu de la nation, pour une concorde si précieuse, « a été marqué par le plus unanime et le plus doux ^ transport. Enfin, dans tout ce qu'on a pu entendre des ^ hjmmes de l'Église , il n'j a pas eu un seul mot sus- •i ceptible d'allusion aux vertus du Roi , à l'amour de ^ son peuple, à la prospérité de son règne , qui n'ait été

• saisi et relevé ^r èts cris de vive le Roi! »

L'artillerie célèbre aussi et annonce cette grande solennité par plusieurs décharges , et les troupes de service par une triple salve de leur mousqueterie.

Pendant ces vives acclamations d'allégresse , les Héraults-d' Armes distribuent dans le choeur et dans la nef une grande quantité de médailles

d'or et d'argent qui ont été frappées pour cette cérémonie , et qui représentent d'un côté le buste du Roi avec cette inscription : N^ . . . . .

Rex christianissinuis ( N Roi très-chré^

tien ) , et au revers , l'époque de son Sacre , avec cette légende : Deo consecratori {^ au Dieu consécraleur)j et dans l'exergue : Unctioregia^

Remis ( Onction royale , à Reims ^ fe. . . . ).

L'Archevêque , descendu du jubé , lorsqu'il est arrivé à l'autel , entonne le Te Dewn qui lui est annoncé par le Grand^Chantre; alors toute la ville retentit du son des cloches et du bruit de l'artillerie.